– И дама. На более понятном тебе языке: ни один уважающий себя мужчина не позволит тебе отморозить жопу, ковыряясь с пробитым колесом. – Грег указывает на свой темно-синий пуховик. – Я во всеоружии и готов взяться за дело.
А еще он аккуратно причесан, лицо у него чисто выбрито, и к нему вернулся его обычный вид честного и мужественного американского парня. От него даже пахнет чем-то вроде «Олд Спайса» – не самый лучший аромат, но ему идет.
– Как ты здесь оказался?
– Ты не поверишь – Мозер позвал меня поработать охранником на сегодняшнем мероприятии. А у меня тут еще и бывшая пассия, вот я и примчался. В надежде не просто вместе кофейку выпить, но и сама понимаешь на что.
– Мозер? Ты с ума сошел? Это наверняка какая-то подстава.
– Мне по-любому нужны работа и деньги. А «Блинк секьюрити» – это вам не хрен собачий. И, кто знает, может, это наш шанс выяснить, что за хрень тут на самом деле творится…
– Я пыталась до тебя вчера дозвониться.
– Да, прости. Я все еще отсыпался от жалости к себе. Прямо сейчас у меня нет ничего полезного. Может, появится после сегодняшнего вечера.
Я обнимаю себя за плечи, защищаясь от холодного ветра.
– А как же твой контакт?
– Пока что в процессе. Да оденься же, дурища, в конце-то концов!
Я не спорю. Открываю дверцу и достаю пальто.
– Ого, Лайла! – произносит Грег, когда я застегиваюсь.
Опускаю взгляд и вижу, как он открывает свой нож «Смит и Вессон» полицейского образца, который подносит к порезу на шине, прежде чем опять посмотреть на меня.
– Кого это ты так разозлила?
– А кого я
– Вот уж точно, – говорит Грег, возвращая нож на пояс. – И тут еще и твоя родня, отчего нервы и самолюбие страдают в десять раз быстрее. Не зря тебя обычно убивает тот, кого ты любишь.
Убивает тот, кого я люблю…
Пять слов, которые так многое для меня значат.
Естественно, никаких камер наблюдения у ресторана не имеется, и я ничуть не ближе к тому, чтобы вычислить Младшего, чем до инцидента с шиной. Но я полна решимости найти еще хотя бы один кусочек подсунутой мне головоломки, прежде чем отправляться на вечерний прием. С Грегом расстаюсь к полудню, а час спустя я уже дома в спортивных штанах – сижу на кровати и просматриваю свои старые дела на экране компьютера. На большом телевизоре на стене слева от меня проигрывается фильм «Отведи меня в церковь», оказавшийся полнейшей халтурой категории «Б» – Дженсен, видать, снялся в нем задолго до того, как пошел в гору. Фильм не дает мне ни единой зацепки, и пока что ничего полезного я из него не извлекаю. Равно как и из материалов дела Эмерсона и отчета о вскрытии, которые подтверждают отсутствие каких-либо отметин или татуировок у него на теле, что заставляет меня вернуться к пересмотру моих старых дел. Это продолжается в течение часа, после чего я заказываю китайскую еду. Приканчиваю уже второй яичный рулет, когда на экране телевизора наконец начинает вырисовываться некое подобие сюжета, который я уже отчаялась уловить. Церковь из названия – это на самом деле группа поклонников дьявола, которые заставляют замолчать любого, кто перейдет им дорогу.
Откладываю яичный рулет в сторону и нажимаю на паузу, обдумывая эту идею. Не дьяволопоклонников как таковых, а идею группы людей, которые заставляют умолкнуть всех, кто встает у них на пути. Это вполне соответствует списку на ликвидацию и наемному убийце, и, несмотря на карьеру моего отца, обе наши политические партии стоят для меня на одном уровне с дьяволопоклонниками. Вот почему я не голосовала уже, ну… целую вечность. Если честно, то вообще никогда не голосовала. Достаточно того, что я исполняю свой гражданский долг, регулярно якшаясь с мертвецами.
Вздохнув, решаю, что это ни к чему меня не приведет. Семейство Романо представляет собой преступную организацию, как и родня Мендеса. Почер – тоже по-своему криминальный тип, я уже в этом убедилась. Такая публика постоянно устраняет каких-то своих врагов. Что мне сейчас нужно, так это ключ к разгадке того, кто в этом замешан. Снова запускаю воспроизведение на телевизоре, беру свой яичный рулет и сосредотачиваюсь на старых материалах – начинаю искать людей, у которых могут быть клиенты или родственники, связанные с семьями Мендес или Романо, или с самим Почером.
Прикончив лапшу, отодвигаю пустой контейнер в сторону и в этот момент при виде знакомого лица на экране телевизора быстро хватаю пульт дистанционного управления и опять жму на паузу.
