Так прошло ещё дней десять, пока однажды в дверях не появилось знакомое лицо. Правда, чтобы узнать Наталью, мне понадобилось некоторое время. Это была та самая женщина, которая подошла к нам с Генкой в первый день Катаклизма. Та самая, которую мы устроили в гостинице, а потом перевезли с дочкой в соседнюю квартиру. До Пузыря Наталья работала медсестрой, как она рассказывала нам тогда. Сейчас она вошла в палату, переглянулась с бабой Маней, обменявшись с ней одобрительными кивками. Прошла ко мне и присела на край кровати.
– Здравствуйте, Юра. У Вас травма головы, вдруг Вы меня не помните? Меня зовут Наталья.
– Отчего же, помню. Рад видеть, – ответил я и обратил внимание, что баба Маня вышла из палаты.
– Мне сюда нельзя. Так что я на минуточку. Тут много слухов ходит, и я поначалу так ужаснулась, а потом подумала, что совершенно не может такого быть. Я помню, как вы с Геннадием были добры ко мне и к моей Маше, помню, как вы нам квартиру отдали и соседние двери на этаже открыли. И решила, что я ваша должница – поэтому я здесь.
– А какие слухи-то?
– Говорят, – Наталья обернулась на дверь, а потом подсела ещё ближе. – Говорят, что Вы тот самый злодей, который женщин похищал всё это время.
– Я?! Почему?!
– Этого я не знаю. Но говорят, что: «Наконец, поймали». Известно, что, когда Вы поправитесь, будет назначен суд.
– Суд?!
Тут в дверях появилась баба Маня, издали замахала руками, и Наталья стала уходить.
– А что хоть со мной случилось?
– Я не знаю, нашли на улице в крови, голова разбита. По голове кто-то ударил сзади. Я зайду, если получится. Ваша сиделка хорошая женщина, она меня пустит. Но за дверью дежурит солдат, сегодня заступил мой знакомый, а потом кто будет, не знаю. Удачи Вам, Юра.
Наталья тараторила, и я не сразу переварил всю эту информацию. Действительно, под куполом Пузыря однажды появился устойчивый слух про маньяка, который похищает женщин. Через месяц после Катаклизма на собрании объявили, что пропала молодая девушка, работавшая над списком документов в Хамовнической прокуратуре. Депутат Макаров однажды сообразил, что неплохо было бы обеспечить сохранность по территории не только оружия, но и важных бумаг. Так как вокруг то и дело возникали пожары, под угрозой были архивы уголовных дел и прочие государственные документы. Собранная команда объезжала отделения полиции, опорные пункты, суды и прочие инстанции. Папки с важными бумагами складывались в коробки, грузились в фургон и перевозились в указанное место. А до тех пор в этих заведениях работали назначенные сотрудники, делавшие предварительные описи. В Хамовническую прокуратуру определили девушку, которая, по иронии судьбы, в этом же месте и работала секретарём, там же и спаслась, находясь в момент Катаклизма в глухом, без окон, архиве. На другой день в назначенное время приехала машина с рабочими для погрузки, которые девушку внутри не нашли, зато обнаружили беспорядок, следы крови и борьбы. Об этом моментально доложили в Комитет, пропавшую сотрудницу искали по всей территории Пузыря, но так и не нашли.
Устойчивый слух про маньяка набрал силу после того, как спустя месяц в Комитет за помощью пришли члены «молодёжной резервации». Молодёжь, главным образом, студенты, довольно быстро откололись в отдельное общество. Они не хотели работать на общее благо, быстро бегали, шустро обследовали все закоулки, обзавелись оружием и менее всех страдали от происходящего. «Что ты тут делаешь? Идём к нам!» – говорили они в первое время всем встреченным, кому на вид было меньше 30 лет. Они жили в двух элитных домах в районе Оболенского переулка, обзавелись генераторами, из окон кричала музыка, с крыши летели петарды.
Поначалу Макаров проводил устрашающие рейды, задачей которых было подчинить молодёжь и заставить участвовать в жизни нашего нового общества. Это оказывало некоторый, но быстро угасающий, эффект. Несколько человек приходили на работы, делали что нужно и при первой возможности, бочком, уходили восвояси. Со временем, особенно, когда Макаров исчез, а жизнь постепенно как-то наладилась сама собой, Комитет всё меньше принуждал кого-либо, и от молодёжи отстали. Они жили сами по себе, ходили слухи, что от неумелого питья там однажды кто-то умер, но за помощью не приходили. И вот однажды в Комитет пришли три парня и две девушки, заявив, что у них пропала подруга. Я не знаю, что именно там случилось, лишь слышал, что девушка пропала, когда одна пошла по магазинам. Через два часа они вышли её искать и нашли на дороге клок волос и её туфли на тротуаре. Девушку не нашли даже при помощи Комитета, а молодёжь после этого начала раздавать женщинам пистолеты, так как случаи домогательств были в Пузыре нередки.
