Тем же вечером, наблюдая, как Мира купает девочку в моей бадье (я твердо решила, что Мария будет жить со мной в одной комнате, и даже выбрала место, куда поставить ее собственную кровать и сундучок под вещи), я совсем не ожидала вопроса, которым меня озадачила моя верная служанка.
— Благое дело вы задумали, моя госпожа. Может быть, вам стоит и о других сиротах позаботиться?
Я в некотором замешательстве посмотрела на женщину, она, купая мою немую протеже, улыбалась и с интересом посматривала на меня. Заметив мой взгляд, чуть смутилась, возможно, подумав, что лезет не в свое дело, но я кивнула.
— Продолжай.
— Сирот не то чтобы очень много, не больше, чем в других королевствах, но и не меньше. Сейчас вы, моя госпожа, на виду у столь многих людей… быть может, ваш пример заставит их обратить внимание на тех, о ком больше некому позаботиться?
Я задумалась — в словах Миры было много смысла. Защитница веры, спасительница сирот, Эвелин Латисская, принцесса Андарии. Звучало весомо, пафосно и, самое главное, было не так уж далеко от истины.
— Для того, чтобы быть примером, мне нужно чуть больше, чем одна сирота. А организовывать целый приют сейчас, боюсь, короне не по карману. Но ты права. Надеюсь, я успею… — не закончив вслух фразу, я все равно ощутила, как ее конец повис в воздухе. Служанка опустила глаза и строгим голосом сообщила Марии, что юные леди не плескаются водой в моющих их старых женщин. Девочка сделала максимально благовоспитанный вид, и служанка принялась за мытье ее волос. Вшей, слава Светозарной, удалось избежать.
— Думаю, стоит показать юную леди магистру Фарралю. — Я снова кивнула, меня, как и Миру, беспокоила немота девочки. Визуальный осмотр ничего не дал — язык на месте, никаких повреждений на нем не было. На большую оценку я была не способна — мои познания в медицине оставались на уровне оказания первой помощи, но никак не выше. Если окажется, что девочка способна говорить физически, возможно, мудрый чародей сможет со временем вернуть ей дар речи. По крайней мере, мне бы этого очень хотелось.
Итак… из отведенного мне месяца условной свободы оставалось двадцать семь дней. С королем сегодня я больше не виделась, мне даже казалось, что он сам избегал меня. Я была не против — сказать ему мне было нечего. Потратив часть дня на то, чтобы обсудить с Мирой обустройство моей комнаты под проживание там маленькой фрейлины, я рисовала сейчас, сидя за столом в своих покоях, набросок выкройки своих будущих штанов. Носить штаны ее сыновей мне все же казалось не самым удобным делом, тем более, что в бедрах они мне были практически впритык, а во всех остальных местах — болтались. Вспоминая, как шила себе фестивальные платья, а парням из нашего отряда — элементы костюма, я, ностальгически улыбаясь, водила угольной палочкой по листу бумаги. Раз уж верх штанов все равно будет скрыт одеждой (шокировать общественность обтянутой брюками попой принцессы я не собиралась), то можно посадить их по фигуре, чтобы ничего не сползало и нигде не терло. Без промедления выбрав вариант с наружными швами и подождав, пока Мира закончит с банными процедурами девочки и уложит ее, уставшую и сонную от всех потрясений, в мою кровать, я показала ей свой рисунок и коротко пояснила, в чем идея.
Мира задержала на мне странный, долгий взгляд, и я закусила губу — да, построение выкроек это не то, что должна была знать принцесса, явно не то. Но не идти же к незнакомой мне портнихе, или шить на коленке по ночам самой? Мире я доверяла, ей доверяла Эвелин, король… а все ее действия за эти три неполных дня, что я тут пробыла, показывали, что даже тогда, когда она не одобряет действий принцессы, она остается ей верна.
— Да, Ваше Высочество, я могу это сшить. Нужно снять мерки. Вы… уверены, что хотите носить это?
— Мира, мои платья прекрасны, но они не переживут тренировки и поход… Мне потребуется новый гардероб, но он должен подобать моему положению, потому вот это безобразие, — я постучала пальцем по рисунку, — мы скроем под укороченным платьем.
Мира, задумчиво рассматривая рисунок, кивнула, а затем вдруг загадочно улыбнулась.
— Моя госпожа имеет еще какие-то требования к своему новому наряду?
Я поняла, что служанка что-то задумала. Почему-то возникло ощущение приятного сюрприза, который будет ждать меня в будущем. Помотав головой, я тоже ответила ей улыбкой.
— Мне нужен один комплект, совсем простой, чтобы не жалко было валяться в грязи на тренировках, пока мастер меча будет выбивать из меня пыль. — Глаза Миры опасно прищурились, словно бы она была готова прямо сейчас найти Харакаша и выщипать ему все оставшиеся на его лице волоски.
— Почему вы так не ладите?
— Не ладим? Что вы, госпожа. Мастер меча — человек высоких принципов…
— Ладно-ладно, не хочешь, не говори, — услышав знакомую песню, я махнула рукой. Кажется мне, что между этой парочкой все не так просто, но лезть в это я не собираюсь. Уже не маленькие дети, разберутся сами.
