— Квил запечатлен. Он уже третий. Все наши начали волноваться. Может, это и не такое редкое явление, как гласят легенды… — сказал он и, нахмурившись, уставился на меня. Он смотрел на меня, не говоря ни слова, даже брови свел от напряжения.
— Чего пялишься? — спросила я, чувствуя себя неловко.
Он вздохнул.
— Да так, ничего.
Джейкоб двинулся с места. Бездумно, он взял мою руку в свою. Мы молча шли мимо скал.
Я думала о том, как мы выглядим со стороны, гуляя по пляжу взявшись за руки, словно влюбленные. Должна ли я возмутиться? Но так всегда было с Джейкобом… Зачем все менять сейчас.
— Почему запечатление Квила стало скандалом? — спросила я, сообразив, что он не собирается развивать эту тему дальше. — Только потому, что он новичок в стае?
— Не в этом дело.
— В чем, тогда, дело?
— В легендах. Я всё не перестаю гадать, когда же мы перестанем удивляться тому, что всё в них — правда, — буркнул он себе под нос.
— Ты мне расскажешь? Или мне придется гадать?
— Все равно, ни за что не угадаешь. Понимаешь, Квил не тусовался с нами, ну, до последнего момента. Так что у Эмили он бывал редко.
— Квил тоже запечатлен с Эмили? — выдохнула я.
— Да нет же! Говорю тебе, не гадай. В гостях Эмили были две племянницы… и Квил встретил Клэр.
Он не стал продолжать. Я какое-то время обдумывала ситуацию.
— Эмили не хочет, чтобы ее племянница связывалась с вервольфом? Немного лицемерно с ее стороны, — сказала я.
Но я могла понять ее чувства. Я снова подумала о длинных шрамах, изуродовавших ее лицо и протянувшихся по всей правой руке. Сэм потерял контроль над собой лишь однажды, когда находился слишком близко к ней. Всего один единственный раз… я видела боль в глазах Сэма, когда он смотрел на то, что сотворил с Эмили. Я могла понять, почему Эмили хочет уберечь от этого свою племянницу.
— Прошу тебя, ты можешь перестать гадать? Ты все равно попала пальцем в небо. Эмили совсем не против, просто… ну, ещё слишком рано.
— Что значит «рано»?
Джейкоб прищурился и посмотрел на меня.
— Постарайся не судить строго, ладно?
Я настороженно кивнула.
— Клэр всего два года, — сказал Джейкоб.
Начался дождь. Я ошеломленно заморгала, когда капли стали падать мне на лицо.
Джейкоб молча ждал. На нем, как обычно, не было куртки, дождь оставлял темные пятна на его футболке и мочил его лохматые волосы. Его лицо не выражало никаких эмоций.
— Квил… запечатлен… с двухлетней девочкой? — я, наконец, смогла сформулировать вопрос.
— Всякое бывает, — Джейкоб пожал плечами. Он нагнулся за ещё одним камнем и швырнул его сторону бухты, — Или, по крайней мере, так говорится в легендах.
— Но она ребенок, — запротестовала я.
Он мрачно посмотрел на меня.
— Квил больше не будет стареть, — слегка язвительным напомнил он. — Просто нужно будет подождать несколько десятилетий.
— Я… не знаю, что сказать.
Я пыталась не возмущаться, но, по правде говоря, я была в ужасе. После того, как я узнала, что зря обвиняла вервольфов в совершении убийств, их привычки абсолютно перестали меня беспокоить. Но теперь…
— Ты осуждаешь, — обвинил он. — Вижу по твоему лицу.
— Прости, — прошептала я, — но это действительно звучит пугающе.
— На самом деле это не так. Ты все не правильно понимаешь. — возмущенно защищал своего друга Джейкоб. — Я видел его глазами, как это случилось. Ничего романтичного в этом для Квила не было, — он глубоко вздохнул, явно расстроенный.
— Это так сложно объяснить. Это совсем не похоже на любовь с первого взгляда. Это скорее … как притяжение. Когда ты видишь ее, силы земли перестают держать тебя. Только она тебя держит. И все, кроме нее, теряет свое значение. И ты можешь сделать все для нее, быть всем для нее … Ты станешь, кем угодно, ради нее. Будешь тем, кто ей нужен — защитником, возлюбленным, другом, братом. Квил будет самым лучшим, самым добрым братом, о котором только мечтает ребенок. На свете не найдется другого такого ребенка, о котором заботились бы лучше, чем об этой девочке. Потом, когда она станет старше и ей понадобиться друг, он будет самым понимающим, преданным и надежным, чем кто бы то ни было. Когда она вырастет, они будут также счастливы, как Эмили и Сэм, — при упоминании Сэма, в его голосе послышалась странная горечь.
— А у Клэр есть выбор?
— Конечно, но почему бы, в конце концов, ей не выбрать его? Он будет ей идеальной парой. Как будто он был создан именно для нее.
Мы шли молча с минуту, пока я не остановилась бросить камень в океан. Камешек упал на песок, не долетев до воды нескольких метров. Джейкоб посмеялся надо мной.
— Не могут же все быть супер-сильным, — пробурчала я.
Он вздохнул.
— Когда ты думаешь, это произойдет с тобой? — тихо спросила я.
Его ответ был прямым и незамедлительным:
— Никогда.
— Но ведь это не возможно контролировать, не так ли?
Он молчал несколько минут. Неосознанно, мы оба замедлили шаг, вообще, почти перестали идти.
— Этому не суждено случиться, — признался он. — Я должен увидеть ее, ту единственную, мою вторую половину.
— И ты думаешь, что если ты ее пока не видел, то она не существует? — скептически заметила я. — Джейкоб, ты совсем не видел мира. Видел даже меньше, чем я.
