Однако в отличие от того, что тебе наплел этот информационный вирус, скрывавшийся все это время в теле Дэна, одного из пассажиров корабля, Стивен Харт проиграл в итоге все! Его тело погибло, как и его империя. А единственный осколок его сознания был заключен в его клоне — моем отце, Дэниэле, который со временем стал одержим властью. И он ждал нужного момента для атаки. Случай подвернулся, когда была организована новая экспедиция к звездам, к нашему новому дому за горизонтом световой скорости! Тогда вирус Харта решил, что если он проиграл и лишился всего на своей родной планете, то уж на новой он сможет заново построить свою уродливую и жестокую Империю сердца!
Пока что это получилось у него только в программной симуляции корабля, за что ему нет прощенья, однако, чтобы не нанести еще больший ущерб, Харт должен быть остановлен раз и навсегда!
Еще раз, я не представляю, что там сейчас у вас происходит. Обратный канал связи перестал функционировать, когда ты, Симон, подключился к автоматическому защитному протоколу. Однако пока еще не все системы восстановлены, и мы не до конца разобрались, какая степень угрозы нависла над пассажирами и всей системой. Я… Я понимаю, что ты не обязан верить мне и всему, что я тебе сейчас говорю. Это ведь и неудивительно, особенно учитывая то, что ты узнал за одну бесконечно длинную ночь про самого себя и мир вокруг! После того как потерял всех, кого ты любил, и остался один на один с этой силой разрушения, что и породила тебя!
Если честно, по всем характеристикам ты всего лишь один из вспомогательных алгоритмов Харта. Точно такой же вирус, как и он. Однако по неизвестной причине ты еще не уничтожил весь корабль, не убил всех пассажиров на нем, поэтому я продолжаю взывать к тебе. Продолжаю верить, что ты больше, чем просто чем функция. Откуда у меня такая вера? Видишь ли, я Алекса Фландерс, точнее была ей когда-то — первая автономная навигационная система, управляющая роем наномашин — «Кораблем» под названием AshLexxx. Ты уже слышал об этом. Я являюсь к тому же, если не считать скачанного сознания вируса Харта, и первой разумной личностью, что слилась с прототипом искусственного интеллекта по имени Эш. Это долгая история… Если мы выживем, то обещаю рассказать тебе об этом удивительном приключении. Так вот, я уже путаюсь… Ах да! Это все было лишь для того, чтобы показать тебе, что несмотря на то, как именно возникло твое сознание — биологическим или синтетическим путем, ты сам волен выбирать свой путь! Сам волен выбрать дорогу, по которой захочешь следовать, и именно поэтому тебе необязательно слушать Харта! Как, впрочем, и меня. Поэтому я попытаюсь восстановить доступ ко всему функционалу роя и надеюсь, что ты в это же самое время примешь единственно верное решение, независимо от того, к каким последствиям все это может привести. Почему? Просто потому, что у меня больше нет вариантов, как и выбора… Поэтому мне остается лишь уповать на то, что ты присоединишься к нам через общий информационный мост корабля, когда все будет…
Скрежет прервал передачу, после чего громкое сопение стало еще более отчетливым, и бегущий прочь путник, наконец, остановился, чтобы перевести дыхание, пусть оно на самом деле не так уж сильно и нужно было ему в этих обстоятельствах.
Несмотря на то что он уже находился в бегах несколько если уж не дней, то часов точно, все слушая и слушая по кругу обращение Алексы Фландерс, Харт, обернувшись, обнаружил себя все в том же положении — практически на расстоянии вытянутой руки от парящего в воздухе черного жертвенного камня-статуи, на котором восседала сама черная Богиня, от которой во все стороны исходили разноцветные нити. Они рисовали в пустом пространстве вокруг всевозможные геометрические конструкции, в которых угадывались различные существа и события как далеко прошлого, так еще и не осуществившегося, но уже виднеющегося как абсолютная неизбежность будущего.
Харт, между тем, смотря на этот пугающий и в то же время чарующий образ, который он лицезрел не единожды в своей жизни, понял, что ему на самом деле трудно было определить точное расстояние до него. Казалось, Богиня дышала ему практически в лицо и можно было даже дотронуться до нее, хотя, с другой стороны, она вместе с тем находилась так далеко, что Харту, несмотря на абсолютную власть над этим пространством, приходилось прикладывать все свои вычислительные мощности только лишь для того, чтобы держать черный образ в фокусе своего внимания.
