– Алена! – услышала знакомый женский голос, только никак не могла понять, кто это. – Алена, тебе лучше? Не шевелись, магия исцеления еще действует, хотя бы час нужно полежать. Вот, попей, станет легче.
К губам прижали стакан с чем-то сладким, похожим на вишневый сок, а я наконец поняла, чей это голос. Ассия, старшая из сестер Винтера. Винтер…
– Где Вин? – просипела невнятно.
– Не беспокойся, он спит. Вам обоим досталось. Надо отдыхать.
Прислушалась к печати на запястье, ничего не ощутила, но и боли не было. Может, и правда спит? Надо вставать. Пока своими глазами не увижу, что с мужем все в порядке, не успокоюсь! Попыталась приподняться, но рухнула на подушку.
– Еще как минимум час, – повторила Ассия. – Не бойся, с ним мама и ваши маги.
Можно подумать, мне стало спокойнее. Как бы не так! Но головокружение усилилось, и я закрыла глаза. Потерпи, Вин. Сейчас немного полежу и приду.
Не знаю, сколько времени прошло, но когда я вновь вынырнула из марева, голова не так кружилась, тошнота ушла. В отдалении слышались голоса Ассии и Скайи.
– Сколько можно удерживать ее спящей, Айси? Не вечность же!
– Не вечность, – отвечала старшая, – но сейчас Алене лучше спать и не волноваться.
– Это глупо. Она нужна Винтеру.
– Она сейчас ничего не сможет ему дать, Скайя. Думаешь, ее печать не перетягивает на себя часть его состояния? Перетягивает. Ее собственные раны мы залечили.
– Айси…
– Где Винтер? – Принцессы вздрогнули и встрепенулись, как испуганные пташки, а я поднялась с постели и, пошатываясь, побрела к ним.
– В соседней комнате, – буркнула Скайя.
– Что с ним? И не советую врать, все равно узнаю.
Видимо, выглядела я страшно. Чувствовала себя так же, но это мало заботило.
– Магическое истощение. – Похоже, Ассия переложила разговор со мной на плечи сестры. – Ранения не такие уж серьезные, но магия будет восстанавливаться долго. Он почти осушил свой резерв, для мага это опасно. Хорошо, что есть ты, иначе было бы хуже.
– Проводите меня к нему.
Сейчас мне было плевать на все. На то, откуда вдруг взялись маги с Земли. На то, что я щеголяю по дворцу в одной сорочке. И на то, что почти не чувствую рук. Винтер. Вот это было важно. Я оперлась на плечи девушек, и они довели меня до соседней двери. Ассия распахнула ее, и я переступила порог, внутренне приготовившись к чему угодно.
Винтер лежал на кровати. Его тоже раздели, и сейчас до пояса было одеяло, а выше – сплошные повязки. Да, он спал, только этот сон мало отличался от смерти, я чувствовала. Думала, буду реветь и рвать на себе волосы, но отчаяния не чувствовала. Было понимание, что я ему нужна. И пустота, грозившая поглотить нас обоих.
Проковыляла до постели и легла рядом. Был ли в комнате кто-то еще? Не обратила внимания. Осторожно обняла Винтера, стараясь не повредить ни одной повязки, опустила голову ему на плечо и закрыла глаза. Было холодно, но я ощущала тоненькую ниточку, связывающую наши запястья. Вин тянул из меня магию? И пусть. Жаль, что у меня ее мало, я бы всю отдала, лишь бы ему стало легче. Зато можно было слушать его тяжелое дыхание и знать, что жив. Что мы вместе – и справимся.
– Оставьте нас, – попросила тихо.
Кто бы ни был рядом, меня услышали. Шаги растворились в коридоре, а я провела пальцами по заледеневшей руке Винтера. Вот и все, да? Наш бой завершен? Настоящие преступники найдены. Вернулся ли отец Винтера? И что случилось с Норой? Погибла, как и Дженьер? Или нет? Ничего, для вопросов придет время. А сейчас мне был нужен Винтер. Нужен, как воздух.
– Спи, любимый мой, – коснулась губами его щеки, – я буду рядом…
Из сна вынырнула, когда за окнами было уже темно. Нас никто не тревожил. Если кто-то и заходил, я этого не слышала. Чувствовала себя отдохнувшей, голова не болела и не кружилась. Вот и отлично. И то, что Винтер не спит, я ощутила сразу. Он обнимал меня – осторожно, бережно – и дышал в макушку.
– Проснулся? – подняла голову, отыскала губами его губы. – Соня.
– Кто бы говорил. Я уже час за тобой наблюдаю, – едва слышно ответил Винтер.
Его голос сипел. Мой был не лучше.
– А я пришла к тебе еще раньше. Значит, я первая.
Потерлась носом о колючий подбородок. Холод отступил, но кое-кто продолжал подпитываться моей магией. И кажется, этого не замечал.
– Как думаешь, сколько мы проспали? – спросил Вин.
– Не знаю… Было утро, а сейчас уже темно. Часов двенадцать.
– Двое суток, – раздался из угла очень знакомый и недовольный голос. – Следи тут за вами.
– Здравствуйте, Альберт Данилович, – усмехнулся Винтер, а я натянула одеяло до подбородка.
Как неудобно получилось…
– Здравствуйте, Алена, Винтер. Как самочувствие? – Зарицкий будто материализовался из воздуха.
– Бывало и лучше, – признался муж.
– Неудивительно. Говорить сможете? Или мне утром зайти?
Не-е-ет, до утра умру от любопытства. Винтер, похоже, решил так же, потому что помог мне сесть и заботливо укрыл одеялом от взгляда начальства.
– Сейчас.
