Когда открылась входная дверь, я не только убраться успела, но даже умыться и переодеться, поэтому родителей встречала с улыбкой на губах. Не стоило их волновать.
– Алена! – Мама кинулась ко мне и стиснула в объятиях. – Девочка моя, ты в порядке?
Отец маячил за ее спиной нерушимой крепостью, только глядел на меня с укоризной, будто я сама квартиру подожгла.
– Все хорошо, мам, – успокаивала я, – говорю же, задержалась на работе. А кто-то поджег прихожую, но особо ничего не выгорело. Я жива и здорова, так что беспокоиться не о чем. Винтер немного обжегся, но врач сказал, ничего серьезного.
– Ты должна была позвонить нам! – высказывала мама. – Почему мы узнаем обо всем от Сергея?
– От Сергея? – насторожилась.
– Да, он позвонил утром.
А Сергей-то откуда узнал? Если честно, до появления Зарицкого и Дракулы я именно его подозревала в поджоге. И мнение менять не собиралась. Может, посторонние маги мимо проходили?
– И Сергей рассказал нам много интересного, не считая пожога, – добавил отец.
– Здравствуйте. – Винтер наконец-то появился в дверях кухни.
– Здравствуй, – сухо ответил папа.
Показалось, что сейчас он относится к Винтеру куда хуже, чем при нашей прошлой встрече.
– Это Винтер спас мою квартиру, – поспешила рассказать родителям. – Сначала сам тушил пламя, затем вызвал пожарных. Если бы не он, сгорело бы все.
– Спасибо! – Мама сжала руки Вина, а тот смущенно отвел взгляд. – Я так рада, что ты заботишься о моей девочке.
– Аня! – окликнул ее папа. – Мы не за этим приехали. Собирайтесь, поедем в полицию. Нас уже ждет майор Матвеев, расскажешь все ему, дочь. Я этого гада из-под земли достану!
Когда отец принимал какое-то решение, остановить его мог только всемирный потоп. Оставалось только подчиниться. День превратился в водоворот – смена лиц, впечатлений, бесконечные вопросы, разговор с ремонтной бригадой, нанятой папой. В этом вихре некогда было даже парой слов перекинуться с Винтером, но одно я уяснила точно: Сергей что-то сказал отцу о нем, потому что папа был подчеркнуто вежлив и холоден. Только со мной подробностями никто делиться не собирался.
Перепуганные родители остались ночевать в квартире вместе с нами. Винтер отправился спать в гостевую, я осталась у себя. И сейчас меня это устраивало.
С того момента как попал в этот мир, казалось, что хуже уже не будет. Да и куда хуже, если я остался один, без магии, посреди города, наполненного чудовищами? Конечно, я имел в виду технику. Не людей. Оказалось, хуже бывает. Когда счастье оказывается так близко, что можно протянуть руку и коснуться, а затем вдруг исчезает дымным маревом. Именно так и было со мной. Только я поверил, что Алена может ответить на мои чувства, только ощутил, что между нами возникло что-то большее, чем жалость, и вот уже ничего нет. Та же холодность и отчужденность.
Алена избегала на меня смотреть. Не будь здесь ее родителей, может, мы и сумели бы поговорить, хотя я никогда не был силен в разговорах. Но они следили за каждым нашим шагом, берегли дочь, словно два дракона, а спать мы легли в разных комнатах. Я проворочался целый час, пока не понял, что бесполезно, все равно не усну. Поднялся и пошел на кухню выпить кофе, раз уж сон бежит от меня. И только сел за стол с чашкой в руках, когда в дверях появился Владимир Савельевич. Видеть Алениного отца без делового костюма было непривычно. Даже в новогодние праздники он не позволял себе одеваться просто, а сейчас был в каких-то шортах и майке.
– А, это ты. – Заметив меня, устроился напротив. – Хорошо.
Хотелось спросить, что хорошего, но это было бы невежливо, и я промолчал. Владимир Савельевич налил себе воды, выжал в нее лимон и пару минут смотрел на прозрачный напиток.
– Слушай, Винтер, – снова заговорил он, – если скажу что не так, прости, но давай поговорим по-мужски.
– Давайте, – ответил, понятия не имея, что он желает сказать.
– Я утром разговаривал с Сергеем, женихом Алены.
«Бывшим», – хотелось добавить, но решил промолчать. Раз речь зашла о Сергее, ничего хорошего это не обещало.
– И он рассказал мне любопытные вещи. Например, что ты – никакой не бельгиец, а Алена собирается прописать тебя в свою квартиру. Зачем ты нам лгал?
Допустим, лгали мы с Аленой вместе.
– У меня сложилась непростая жизненная ситуация. Мой отец… Мы поссорились, и он выгнал меня из дома. Не дал ничего забрать, ни документов, ни денег. Мне повезло, что мы случайно встретились с Аленой, и она согласилась мне помочь.
Не так уж далеко от истины. А я начинал привыкать к этому миру, раз уж мог связно излагать нечто близкое к его реалиям.
– Так почему не рассказали правду? – Владимир Савельевич сурово смотрел на меня.
– Алена решила, что лучше немного приукрасить… Я действительно недавно переехал в вашу страну и не слишком хорошо знаю ее обычаи. Поэтому мое поведение может казаться несколько странным.
– Сергей сказал, ты связан с криминалом.
– Что такое криминал?
Спросил – и прикусил язык. Я должен сам знать! Аленин папа сейчас что-то заподозрит.
