Дракула! Никогда раньше не была так счастлива видеть его лицо, а он закрыл меня спиной, и тьма, хлещущая из рук носферату, столкнулась с тьмой Дарины. Огненные всполохи, крики, шум. Я села на снег и зажала уши руками. В кромешном дыму Винтера больше не было видно, только слышала, как все сильнее воет вьюга, как кто-то ругается, спеша на помощь Владу. А затем вдруг все стихло.
– Алена? – Теплые руки на плечах. – Аленушка, любимая. – И знакомый запах первого выпавшего снега.
Я уткнулась носом в черную куртку, по щекам бежали слезы. Бесполезная! Какая же я бесполезная…
– Тише, тише, – Винтер гладил меня по голове, – не бойся, все позади.
– Вы в порядке, Алена Владимировна? – Рядом выросла фигура Зарицкого.
– Да, – прошептала, опасаясь разжать пальцы и выпустить любимую куртку. – Не смей, не смей так больше…
Меня душила истерика. Слова получались рваными, путаными.
– Вы ее схватили? – спросил Зарицкого Винтер.
– Да, благодаря тебе. Ты справился.
– Значит, я теперь работаю в управлении?
– Я же обещал, значит, работаешь. Только сначала приди в себя после зелья, тогда и поговорим.
– Какого зелья? – Тут же развернулась к Альберту.
– Простого. – Тот и в лице не переменился. – Зелья, которое временно сняло блок с магии вашего супруга. – Супруга… Да, именно так, и не иначе. – Должен вас предупредить о побочных эффектах, – продолжал Зарицкий. – Часов через шесть или восемь они неминуемо наступят. Но давайте по дороге домой, хорошо?
– Алик, а с этим что делать? – Дракула приподял за шкирку Сергея, больше похожего на безумца, чем на обычного человека.
– Этого – в отдел, допросить, а там решим, – махнул рукой Зарицкий.
– Он был заодно с Дариной. Если я правильно поняла, она магически помогала ему вести дела.
– Разберемся, Алена Владимировна. Садитесь в машину.
Винтер осторожно обнял меня за плечи и повел к какому-то черному монстру. Забралась внутрь. Головная боль усилилась, зубы выбивали барабанную дробь. Я бы сошла с ума, если бы не Винтер, который продолжал прижимать к себе.
– Куда везти? – спросил Зарицкий, садясь за руль.
– Ко мне. Хочу домой.
– Как скажете.
Раздалось рычание мотора, и автомобиль полетел по улицам, навсегда отделяя меня от этого страшного места.
Я постепенно приходила в себя. То ли дело было в увеличивающемся расстоянии между мной и вражеским логовом, то ли в холодных пальцах Винтера, гладящих мою руку. А вместе с душевным равновесием ко мне возвращалась способность мыслить. И страх, леденящий страх. Я только сейчас поняла, чем могла закончиться эта история, если бы не вмешательство Винтера и управления магического правопорядка. Моей гибелью. Или нашей с Вином, потому что без таинственного зелья он бы не справился.
– Вы что-то говорили о побочных эффектах зелья, – обратилась к Зарицкому. – Я слушаю.
Тот украдкой вздохнул. Видимо, надеялся, что забуду.
– Они для каждого индивидуальны, – ответил спустя мгновение. – Чаще всего это жар, как при гриппе, и ломота в костях. Иногда бывает хуже, лучше – редко.
– И что мне делать, когда эти побочные действия настанут?
– Мы оставим настойку, будете давать каждый час по десять капель на стакан воды, это облегчит состояние. В больницу не обращайтесь, там Винтеру не помогут.
– Почему вы сами не останетесь и не проконтролируете, чтобы с ним все было в порядке?
Казалось, что где-то обязательно скрыт подвох.
– Потому, что бесполезно. Но если станет совсем худо, звоните.
Это они так меня успокоили? Покосилась на принца. Он безмятежно смотрел на меня, в синих глазах то и дело вспыхивали искры. Его магию я ощущала кожей. Тоненькие иголочки покалывали руки и ноги, будто проникая в кровь, хотелось опустить голову Вину на плечо и уснуть – подозреваю, что кое-кто специально меня успокаивал.
– Не беспокойся, Алена, – Зарицкий заметил мой взгляд, – с Винтером все будет в порядке.
– А можно не говорить обо мне так, будто меня здесь нет? – хмуро поинтересовался ледяной принц.
– Прости. – Я погладила его ладонь.
Он кивнул – мол, забыто. Привлек меня к себе, и я все-таки поддалась искушению. Устроилась в его объятиях, прикрыла глаза… А когда открыла, Винтер уже нес меня по ступенькам в нашу квартиру.
– Лифт не для тебя придумали, да? – спросила сонно.
– Так удобнее.
– А зелье? Ты забрал у Зарицкого зелье? – всполошилась и чуть не свалилась на пол, хорошо, хоть держал крепко.
– Конечно, Алена, – разговаривал со мной мягко, как с маленьким ребенком. – Я все забрал, не волнуйся. А теперь, может быть, ты откроешь дверь? – И аккуратно поставил меня на ноги.
Ключи от нового замка находились в кармане и, слава богу, не выпали. А с телефоном, кажется, придется попрощаться. Надо позвонить маме с городского, чтобы не волновалась. Хотя я говорила, что вечером мы переберемся к себе.
