Влад даже свою дурацкую музыку не врубил, а я хотел попросить, чтобы включил. Пусть бы отвлекала от страшных, черных мыслей. Промолчал…
Автомобиль остановился. Я вышел первым и зашагал к дому номер десять. Зарицкий догнал меня у самой двери, прошептал что-то, и она открылась. Шум, гам, лестница. Обрывки воспоминаний, которые складывались в некий странный ряд. Кабинет Зарицкого.
– Винтер, ты не передумал? – осторожно спросил он.
– Нет.
Щелкнули замки на странном железном ящике, и Альберт достал коробку; в пяти одинаковых колбах поблескивала ярко-синяя жидкость, больше напоминавшая яд, чем лекарство, способное разблокировать магию.
– Давайте, – протянул руку.
– Выпьешь, когда Дарина скажет, где Алена, – покачал головой Зарицкий.
– Я сам ее найду. Алена – моя жена, мы связаны магически, и никто не помешает мне ее отыскать. Зелье!
Альберт переглянулся с Владом, вздохнул и протянул мне колбу. Я откупорил ее и залпом выпил. На вкус – вода водой. Пару мгновений ничего не происходило, а затем магия захлестнула с головой. Я вдохнул воздух полной грудью. Наконец-то! Приятно снова чувствовать себя цельным. Прикрыл веки, постоял минуту, настраиваясь на Алену. Где ты, любовь моя? Ощутил гулкое биение сердца. Открыл глаза – легкий голубоватый след, похожий на тонкую ниточку, вел вдаль. Я вылетел из кабинета Зарицкого.
– Отвезу, – у лестницы догнал меня Влад.
А этот тип перестал меня раздражать. Может, подружимся.
– Хорошо, но туда со мной не пойдешь.
Упырь согласно кивнул. Мы спустились по лестнице, миновали холл и прошли к автомобилю. Подожди меня, Алена. Я уже иду.
Жутко болела голова – так сильно, что едва могла ее повернуть. Перед глазами все еще плясали черные точки, но ощущение реальности постепенно возвращалось. И в этой реальности было страшно. Полупустая комната, скорее подвал, потому что здесь не было окон. Голые серые стены, продавленный диван, на котором я и лежала, и стул. Подергала руками – запястья крепко связаны, но мне удалось сесть. Мир закружился, но снова пришел в равновесие. Вспомнила обед в ресторане, незнакомого парня… Надо выбираться.
Осторожно поднялась на ноги, как черепаха, дотащилась до двери. Прислушалась. Снаружи кто-то спорил, почти ругался, и я с удивлением узнала голоса.
– Я тебя что просил? – кричал Сергей. – Убрать от Алены этого отмороженного. А ты что натворила?
– Угомонись, герой-любовник, – холодно отвечала девушка, судя по голосу, та самая Даша, с которой обедал Винтер. – Мне нужен парнишка. Придет – и делай потом со своей Аленой, что хочешь. Сам знаешь, гарантия приворота стопроцентная.
Приворота? Хотела бы я ослышаться.
– Дарина!
– Сереж, я тебя хоть раз подводила? Или твоя фирма прогорела? Или конкуренты перестали тонуть пачками? Подумай сам. Говорю, девчонка в тебя влюбится, значит, влюбится. Но мне нужен запас магии, а этот запас пока что шляется где-то по городу. Я бы давно ему позвонила, но он ведь придет не один.
– Моя охрана справится.
– С управлением магии? – рассмеялась Даша…
Нет, Дарина. Дарина! Та самая, которая предлагала Винтеру вступить в ряды поглотителей. Вот с кем он обедал! Вот, значит, какое у него задание. И опять мне не сказал. Если бы не молчал, ничего бы не случилось. Но я бы все отдала, чтобы Винтер был рядом. Не потому, что боялась. Точнее, боялась, только другого – что он придет и попадется в чужую ловушку.
Сергей ведь ничего мне не сделает. Приворот? Я в них не верила. Хотя, может, этим и объясняются десять лет любви к такому ничтожеству? Не знаю. А Винтер для него – враг. Винтер, почти лишенный магии. Будь Сергей один, проблем бы не возникло, но здесь Дарина. А может, и кто-то из ее коллег. Найти выход, срочно! Только из подвала вела всего одна дверь, которая сейчас была заперта.
Запястье окутало холодом, на коже едва заметно засветилась брачная печать. Что это? Винтер зовет? Вин, не ходи сюда! Даже не приближайся! Вряд ли он меня слышит… Хотелось реветь. Я кусала губы. Потом! Потом, когда вернусь домой. Свернусь клубочком в теплых объятиях Винтера и наревусь на десять лет вперед. А сейчас надо быть сильной. Тем более что послышались шаги.
Я отступила, огляделась и села на диванчик. Пусть Сергей, а приближался именно он, думает, что я все еще не в силах встать. Дверь со стуком открылась, и он вошел в подвал. Увидел, что уже не сплю, тихо выругался.
– Сережа! – радостно воскликнула. – Ты пришел! – Он чуть не шарахнулся, но, кажется, понял, что смешно спасаться бегством от связанной женщины. – Чего хотят эти люди? Они требовали с тебя выкуп? Ты заплатил?
– А? Д-да, они требовали выкуп. Но ты не беспокойся, все хорошо. Скоро поедем домой.
– Спасибо!
Я позволила себе пустить слезу. Сергей растерянно сел рядом.
– Ну, ну, успокойся, – погладил меня по плечу, – скоро все закончится.
– Это конкуренты, да? Чьи? Наши? Папины?
– Наши.
– Так и знала! Идем же, пожалуйста.
– Нет, Алена, надо подождать…
