– Оставалось около недели, – закивали братья. – Если твой старик думал, что сумеет нас остановить, то он сильно ошибался.
Я улыбнулся. И правда, с каких это пор я сомневаюсь в друзьях детства? Они бы не только выбрались из каменоломен, но еще и какие-нибудь ценные минералы с собой прихватили. Но им бы понадобилось время, и не факт, что никто бы не пострадал.
– И все-таки мы рады тебя видеть, Винтер, – сказал Герден. – Мы места себе не находили. Одно дело – утереть нос твоему батюшке, чтоб его чесотка замучила, и совсем другое – не знать, куда тебя забросило. И если план побега у нас родился, то как вытащить тебя, мы так и не придумали.
– А собирались?
– Ты еще спрашиваешь?
Значит, собирались. Все четверо смотрели как никогда серьезно. И это после того, как по своей глупости и самонадеянности подставил их под удар. На Земле старался не думать, как они тут, иначе точно лишился бы рассудка, но и не забывал никогда.
– А теперь к вопросу о девочках! – Верен круто повернул тему. – Расскажи нам, высочество, об особенностях земных женщин. – И на меня уставились четыре умильные морды, иначе не назовешь.
Даже Герден сменил гнев на милость.
– Ну… – вспомнил свою неудавшуюся прогулку в клуб, – женщины на Земле носят минимум одежды.
– Ого! – Ребята оживились. – И?..
– И, как видите, иногда приводят домой, кого не стоило, – рассмеялся я. – Ну вас! Решите ко мне присоединиться, увидите сами. Но говорю сразу, легко не будет. Варварский мир, пусть и более свободный, чем наш.
Хлопнула дверь. Алена вернулась? Я отправился за ней, а парни разбрелись по своим комнатам. Через час мы должны быть готовы, а Алена пока не подозревает, что я задумал. Но она ведь обещала, что не откажет.
Жена нашлась в спальне. Едва взглянув на нее, понял – что-то не так. Она хмурилась и кусала губы, напряженно думая.
Опустил ладони ей на плечи. Алена вздрогнула и оглянулась.
– Не подкрадывайся! – шикнула на меня и снова уставилась в окно. – Поговорили?
– Да. А ты где была?
– Гуляла в саду.
– Одна?
– Не совсем, – ответила тихо, и уже нахмурился я. Кто-то посмел ее обидеть? Оскорбить? Руки сжались в кулаки. – Винтер, скажи… Ты любил свою невесту?
– А Нора-то тут при чем? – Стыдно было признаться, что я не просто не любил, но вообще забыл о ее существовании, и если бы Алена сейчас не упомянула ту, кого выбрал для меня отец, даже не вспомнил бы. – Вы с ней в саду встретились? – Уже догадываюсь, что к чему.
– Да, обменялись парой фраз, – смешно фыркнула Алена. – Знаешь, любимый, я начинаю понимать твою аллергию на Сергея. Кажется, у меня тот же случай.
Я рассмеялся и поцеловал ее. Нора, скорее всего, уже нашла себе другого жениха. Но раз Алена злится, значит, бывшая невеста не упустила случая укусить.
– Люблю тебя, – прикоснулся губами к розовому от уличного холода маленькому ушку.
– И я тебя, Винтер. – Она прижалась ко мне и замерла.
Было хорошо и уютно, уже никуда не хотелось идти. Просто стоять и чувствовать тепло жены, что еще нужно? Но Скайя второй раз не согласится.
– Я позову прислугу, – с сожалением выпустил Алену из объятий. – Они помогут тебе переодеться, и мы немного прогуляемся.
– Куда? – У кого-то тут же взыграло любопытство.
– Секрет. Но, надеюсь, тебе понравится.
– Вин!
– Скоро узнаешь.
И сбежал, пока жена не приступила к допросу, она бы все равно выспросила. У меня тоже было время переодеться и привести себя в порядок. Пришлось оставить любимую куртку, прошедшую со мной через все земные мытарства, и взять другую, снежно-белую с синей вязью защитных символов. Рубашку выбрал серебристую. Довершили образ черные брюки и высокие сапоги. Пока раздумывал, не сменить ли рубашку на белую, в дверях появилась Алена, и я замер. Она была прекрасна.
Служанки постарались. Собрали волосы и переплели серебряными нитями. Белое с голубым платье делало Алену еще более хрупкой, чем обычно. Меховая накидка должна была защитить от холода.
– Мы идем гулять? Я же недавно вернулась.
– Не совсем, – сжал холодные пальчики, – здесь недалеко, не волнуйся.
Портал был нам не нужен, расстояние небольшое, и я решил вывести из ангара сани. Кристаллы, конечно, разрядились, но на замену понадобилось не больше пяти минут. Алена с неподдельным восхищением разглядывала сани – резную спинку, мягкие сиденья, рычаги управления. Исключительно магическое средство передвижения техническим не уступало.
– Прошу, – шутливо поклонился и подал ей руку.
Алена запорхнула на заднее сиденье, я сел впереди. Погонщика брать не стал, неужто с санями не справлюсь? Магия привычно заструилась от пальцев к кристаллам, поднялся защитный купол, чтобы снег не летел в лицо, и сани понеслись, сначала медленно, затем все ускоряясь.
– Быстрее! – Алена радостно захлопала в ладоши.
Мы выехали за пределы дворца, миновали переплетение особых санных путей и очутились посреди снежной равнины. Здесь можно было развить любую скорость, поэтому я внял просьбе жены и пустил сани во всю мощь, и они не ехали – летели.
– Здорово! – жена захлебывалась от счастья. – И все-таки, куда мы?
– Увидишь.
