– Нет, конечно! – Хайда презрительно фыркнула. – Мне это не нужно. В нашем отряде не Эхор, а я – специалист по контактам и допросам. Имею навыки скоростного изучения чужеродных языков, специально на это натренирована. Не обязательно даже контактировать с носителем напрямую. Ты делился мыслями с Эхором. Он запоминал и делился со мной.
– Тогда почему…
– Эхор вступил в контакт первым только лишь для вашей безопасности. Вы для нас новый вид. Мы никогда раньше не сталкивались с такими существами и не знали, как отреагирует ваш мозг на… – она, подобно Эхору, закатила глаза на секунду, «вернулась» и многозначительно посмотрела на Дениса. Тот пожал плечами и Хайда еще раз попыталась вступить с ним в телепатический контакт. На этот раз, видимо, успешно.
– Да, мы не знали, сможете ли вы пережить подселение. Без него нельзя общаться, но не все виды могут его вынести без тяжелых последствий. Для неспособных слушать оно особенно часто бывает опасным. Много раз мы видели, как примитивный разум с неразвитой структурой личности разрушался, почувствовав прикосновение более сложного и сильного разума.
Она указала одной рукой на Дениса, другой – на Эхора.
– У нашего лидера больше, чем у меня, навыков в удержании души и возвращении тела к жизни. Это пригодились, если помните.
Мы переваривали услышанное, молчал и Эхор. А девушку, похоже, отпустил нервный стресс, она реагировала болтливостью.
– Не считайте Эхора виновным. Я бы все равно изучила вас, пусть и не так быстро. Вы все думаете так… громко. Вы совершенно не умеете скрывать свои мысли. По первым, самым простым словам и фразам, полученным от Эхора, дальше я училась языку от каждого из вас напрямую, даже не прикасаясь к разумам. Совсем не трудно! Без подселения могу сказать, что сейчас думает каждый из вас.
Тут она многозначительно посмотрела на меня, и я смутился. Почти все время разговора я пялился на изгибы доспеха, больше не прикрытого балахоном. Размышлял, сделаны они только как элемент дизайна, или у их хозяйки действительно есть грудь, как у человеческих женщин.
– Это подло, вам не кажется? – отозвался наконец Денис. – Мы так не договаривались!
– А никто с вами и не договаривался, – парировала Хайда. – Если помните, вы на тот момент были нашими пленниками. Заключать с вами союз в наши планы вообще не входило. Нам нужно лишь было выяснить, кто вы такие. Не из-за вас ли началась такая необычайная активность у ящеров. Мы быстро и просто получили эту информацию.
Она кивнула в сторону Эхора.
– Вы вообще обязаны лидеру своей жизнью. Скажите спасибо, что он применил желтое подселение. Красный паразит быстрее и эффективнее, но чтобы передать всю информацию сразу, он навсегда захватывает разум носителя. Только высокоразвитый интеллект может бороться с ним, у примитивных рас красный паразит рано или поздно полностью замещает личность.
– Ооо, примитивные расы! Пахнуло нацизмом или мне мерещится? Эхор, значит, для нас благодетель?
– Конечно, – не уловила сарказма женщина. – Я предлагала ему при захвате не рисковать и оставить в живых только одного, для допроса. Потому что вы слишком похожи на ящеров. Мы полагали, что вы заодно с ними.
– МЫ похожи с НИМИ?
– Ещё как! Ведь вы же не умете управлять своим разумом. Так же, как и большинство ящеров, по крайней мере – в их низших кастах. Мы представить не могли, что будем пользоваться вашими услугами в качестве союзников. Принимать помощь от таких, как вы – это, это… недостойно!
Артём усмехнулся и сплюнул под ноги, а Денис на волне возмущения даже шагнул в сторону Хайды. Мало было предательства в виде передачи «на сторону» информации из его разума, так еще и выслушивать теперь про примитивные расы от этой…
Заподозрив, что Хайда сейчас может получить веское подтверждение своему мнению о грубости и примитивности людей – в виде «недостойной» физической оплеухи – я попытался встать у Дениса на пути. Но тут надумал вмешаться сам Эхор.
– Вам не стоит обижаться на Хайду, – сказал он, решительно выходя вперед. – Она не хотела вас оскорбить.
– Да неужели? – Артём чуть не рассмеялся от такой наглой попытки отрицать очевидное.
– Совершенно точно. Она говорит одно, а вы понимаете совершенно иное. Так бывает, когда в культурных традициях разных народов слишком большие отличия. Просто Хайда не может сейчас понятнее сформулировать свои мысли, она слишком перенервничала из-за… – Он бросил взгляд в сторону жерла пещеры. – Инцидента.
Эхор подошел к напарнице и положил ладонь ей на волосы.
– Уверяю вас, в ее словах нет оскорбления. Это всего лишь образ мышления, распространенный в нашем обществе. В том мире, откуда мы родом.
Денис развел руками.
– Ааа, ну конечно, это же всё объясняет! Это не оскорбление, это вы просто прибыли из мира процветающего расизма, так что ли? Не мы такие, жизнь такая? И мы теперь должны смириться с вашим мнением, понять и простить, растаять от умиления?
