Но волю внезапно проснувшейся брезгливости давать он не собирался. В конце концов, едва ли это могло быть труднее, чем сохранять безмятежный вид, когда грызшая тело боль едва не сбивала с ног — а подобное ему неплохо удавалось в имперской столице, в последние месяцы своей прежней жизни. Значит, получится доиграть свою роль безупречно и теперь.
***
Замереть без движения и звука у Сабира получилось легко: долгое обучение в Братстве не прошло даром. А вот расслышать разговор Асторре Сагредо с чародейкой было уже сложнее, но потом те перешли на повышенные тона, и это существенно облегчило задачу. Правда, в то же время, и привело в замешательство: об увлечении Сагредо вещами, не слишком одобряемыми большей частью его сослуживцев, Сабир, конечно, знал. Но того, что его «хозяин» зашёл в своих изыскания столь далеко, предположить не мог, как и подумать, что светловолосая ведьма окажется более верной Церкви, нежели её командир.
И теперь понимал, что всё открывшееся нынешней ночью заставило его прийти к выводам, которые едва ли одобрили бы в Братстве. Но сделать какой-то окончательный выбор так и не успел.
Дверь в спальню, рядом с которой он затаился, вдруг резко распахнулась. А через мгновение стилет в руке Сагредо оказался приставлен к горлу Сабира, в то время, как другая сгребла его за шиворот.
— Так-так, балбес в орлиных пёрышках подрастерял осторожность, верно?.. — спросил Сагредо. Но настоящей злости в его голосе Сабир не услышал. Хотя и само то, что «хозяин» знал про Братство вышибало дух почище крепкого удара.
— Откуда вы…
— Я не глухой, не слепой и не маразматик, — хмыкнул тот. — А тебе, если хотел сохранить свой секрет, не стоило спасать меня от того полудурка с отравленными ножами. Подобные навыки я видел только у тех, кто прошёл обучение в Обители. Но для этого ты несколько не вышел рожей… И её цветом.
— В султанате…
— В султанате подготовка получше, чем у разбойничьего сброда, только у Копий Света и у Орлиных Братьев. Но Копья Света никогда не покидают границ страны. Да и подослать смазливого мальчишку к церковнику — явно не в их духе.
— Я не собирался вас убивать, — облизнул губы Сабир. — У меня не было такого приказа.
— Но после того, как ты передашь «старшим братьям» то, что услышал сегодня, ты его точно получишь, не правда ли?
Спорить с подобным было бы сложно. Но, правда, имелось то, о чём Сагредо знать никак не мог. Да и сам Сабир принял это решение только сейчас, всё ещё с трудом осознавая его окончательность.
— Наверняка получил бы, — медленно произнёс он, скосив взгляд на лезвие, всё ещё прижатое к шее. — Но я больше не хочу служить Братству. Я порву с ними и стану подчиняться только вам. Принесу магическую клятву, сделаю всё, что захотите… Только позвольте мне остаться!
Сагредо прицокнул языком.
— И что же сподвигло тебя на это, а, мой юный друг?.. Неужели то, что я… продался демонам?..
— То, что вы единственный тут знаете, как нужно бороться с Бездной. И у вас одного хватит сил и умения остановить её тварей. А я хочу вам помочь, — уверенно сказал Сабир. И не солгал, хотя и не назвал всех своих причин.
— Надо же, какая самоотверженность… Слишком внезапная для того, кого полжизни учили убивать во имя Света и воли Беспощадного.
— Вы послужите Его воле лучше, чем наши старейшины, — убеждённо сказал Сабир. — Они давно заняты только мелкими дрязгами!.. Я могу вам много об этом рассказать.
— Ты правда думаешь, что мне интересны склоки кучки старых язычников? — скрывать насмешку Сагредо явно не собирался.
— Я могу рассказать о том, что вас точно заинтересует!.. — почти в отчаянии выкрикнул Сабир. — О том, кто на самом деле виновен в смерти Исар… О том, что она прятала от Братства!.. И от вас.
Стилет чуть дрогнул, и Сабир затаил дыхание. Но в следующий миг лезвие уже оказалось отнято от его горла.
— Ладно, — сухо сказал Сагредо, небрежно засунув явно не предназначенный для этого клинок за пояс. — Ладно, я выслушаю тебя. Если солжешь или станешь нести чушь — пожалеешь. Как бы хорошо тебя ни учили терпеть боль в твоих скалах, у меня ты завизжишь, что поганый тростниковый пёс, обещаю, учти… Но сначала мне нужно ещё кое с чем разобраться, — Сагредо вновь посмотрел на обмякшую в невидимых путах Дагрун.
Та немедленно вскинула поникшую было голову, ответив своему командиру на удивление уверенным и спокойным для пленницы взглядом.
И Сабир не выдержал:
— Убейте её, господин! — с жаром сказал он. — Или позвольте мне!..
Но в ответ получил лишь отрывистое:
— Молчать! — и покорно потупился.
На пару мгновений в спальне действительно повисла тишина, а потом её нарушил негромкий голос Дагрун:
— Давай, Асторре. Не думаю, что тебе доставляет удовольствие… тянуть. Или, и впрямь, позволь мальчику доказать свою верность… Правда, паршивое выйдет доказательство — он и так, похоже, мечтает меня прикончить с первой нашей встречи.
— Дура, — глухо откликнулся Сагредо.
— Ты даже не представляешь какая, Асторре… Но, может, я всё-таки попрошу тебя сделать это быстро?..
— И не надейся, — мотнул он головой. — Я не стану тебя убивать.
— Господин!..
