— Что делать будем, барин? — спросил Денис.
О том же думал и Андрей:
— Домой нам с тобой вместе дорога заказана. Если поймают, сверток, что тебе дал, отберут. Значит, вернуться домой может только один из нас и без свертка.
— Так у меня есть схрон на такой случай, — спокойно ответил Денис, — А вы домой отправляйтесь, вам на виду надо быть.
— А как же мне тебя потом искать? — спросил Андрей.
— Искать меня — не ваша забота. Скажете Симону, что нужен, и через час я буду.
Денис спрыгнул на землю, поднял верх коляски. Потом, попросив барина выйти, сам скрылся в коляске. Через несколько минут оттуда показался бывший наполеоновский солдат, прихрамывая на правую ногу, идущий куда-то по своим хозяйственным делам.
Андрей же приехал домой. Они с Симоном тщательно заперли все окна и двери, зарядили пистолеты. Спали по очереди. Но ни в этот, ни в последующие два дня ничего не произошло, что до крайности нервировало Андрея. Надо было придумывать что-то другое. Савари явно хотел завладеть ассигнациями, и не платить долг.
На третий день Симон вышел из дома за продуктами, а когда вернулся, обнаружил в своей корзинке записку. Стало быть, за домом и его обитателями внимательно следили. В записке говорилось:
— Интересующий вас господин готов встретиться с вами в том же доме сегодня вечером и гарантирует вам безопасность, как до встречи, так и в течение двух часов после нее.
— Стать хозяином положения не удалось, — подумал Андрей, — придется играть по правилам, навязанным противником. И все же у меня есть в руках козырь, который он от меня не ждет!
Он позвал Симона и попросил его отыскать Дениса. Через час все трое сидели за столом, и Андрей распределял роли:
— На эту встречу я еду один и без оружия. Сверток беру с собой. Дальше действуем по обстоятельствам. Ваша задача наблюдать за событиями. Если мне удастся покинуть дом, я подам вам знак, сниму шляпу и приглажу рукой волосы. Значит, миссия удалась. Встречаемся дома. Если знака не будет, или если я вообще не выйду из дома, значит, все плохо или очень плохо. Постарайтесь проследить, что будет дальше со мной. Потом в Петербурге доложите.
Несмотря на невыгодно складывающиеся обстоятельства, Андрей все же надеялся на успех. Для этого у него были все основания. Главным же из них была глубокая убежденность в том, что успех приходит только к тому, кто в него верит!
В назначенное время Андрей лихо подкатил к злополучному дому. Спрыгнул с облучка, накинув поводья на коновязь. На этот раз около дома уже стоял солидный экипаж. Кучер сидел на облучке. Входная дверь снова отворилась, не ожидая, когда в нее постучат, но на пороге появилась не хрупкая фигурка мадемуазель Лагарт, а ее антипод, рослый сержант с саблей на боку.
— Оружие? — спросил сержант и, не дожидаясь ответа, быстро ощупал гостя, как, наверное, привык делать в полицейском участке. В другое время и в другом месте такая бесцеремонность дорого бы обошлись сержанту. Но Андрей сдержал себя. Цель, которую он сейчас преследовал, была важнее, много важнее личных амбиций.
В гостиной, в кресле восседал Савари с книгой в руках. Читал он ее или делал вид, что коротает время в ожидании запоздавшего гостя, Андрей не понял. Министр аккуратно положил в книгу закладку, закрыл ее, опустил на колени и повернул голову навстречу вошедшему:
— Садитесь, молодой человек! Сегодня вы выглядите получше, чем в последний раз. Вы привезли то, о чем я вас просил?
— Да, ваше превосходительство, и готов немедленно вручить это вам, разумеется, в обмен на мои расписки, — ответил Андрей.
— Что же, не будем терять время, — сказал Савари, и полез в карман, откуда извлек с десяток бумажек, которые он небрежно бросил на стол.
В это же время Андрей, расстегнув жилет, вытащил из-за пазухи перевязанный веревочкой сверток. Оба принялись рассматривать полученное.
Андрей убедился в том, что получил расписки на всю проигранную им сумму, а Савари рассматривал новенькие банкноты:
— А почему нет банкноты в двадцать пять рублей? — спросил он.
— Эти банкноты выводятся из обращения. Они слишком легко подделываются. Достаточно заменить одну цифру на двадцатипятирублевой банкноте, чтобы получить трехкратную прибыль, — ответил Андрей.
— Понятно, сударь, понятно, — ответил Савари, — Что же, будем считать, что мы в расчете. Теперь я даю вам два часа, чтобы вы убрались из Парижа, а затем и из Франции. Сперва вы мне показались весьма скромным юношей. Оказалось, однако, что это не так, вы азартный и продажный тип. Лучше бы вы застрелились тогда. Надо быть преданным делу, а не деньгам. Впрочем, не исключаю, что мне еще понадобятся ваши услуги. Там, в России. За деньги, разумеется! — и Савари демонстративно взял с колен книгу, показывая, что аудиенция завершена.
— Боюсь, ваше превосходительство, нам еще рано расставаться, — ответил Андрей, —
— Вздор! — Савари сердито посмотрел на Андрея, тот беспечно улыбался.
— Послушайте! Всего несколько слов, и вы сами решите, стоит ли мне продолжать дальше! — взмолился Андрей.
Савари важно кивнул головой.
