«Я не видел его, но я верю не вам, кто отрицает существование Бога, но я верю длинному ряду свидетелей и мучеников, которые, когда их прибивали гвоздями к кресту, провозглашали: вы можете нас убить, но мы видели Бога!»
Тогда Корбела яростно воскликнул: «Ах, эти попы! Эти лицемеры и чернокнижники! Я бы давил их ногой и растирал по земле, как давят ядовитого жука!»
Когда я увидел, как он выплевывал яд и желчь, я прекратил беседу.
Вечером я пошел домой. На этот раз я принес корзинку с картошкой и хороший кусок сала, который дал мне с собой старик.
В субботу я снова пошел на работу. В воскресенье я отправился на мессу. В церкви собралась вся деревня. На скамейке для коленопреклонений сидел благоговейно, как святой, один человек, который показался мне очень похожим на Корбелу. Я внимательно его рассматривал. Полный внимания он следовал за движениями священника. Внезапно он покорно поспешил навстречу священнику и помогал ему при мессе. Тут я узнал его: это был действительно Корбела! Он был служкой, причетником и звонарем!
Позже, когда я подружился с людьми, я рассказывал им о моем приключении с Корбелой. Они слушали это с большим удовольствием и восклицали: «Такие дураки и у нас встречаются. Они выучили все это от больших господ. Они там все против церкви. Но мы, французские крестьяне, верим в Бога, как наши отцы нас научили!»
Священник, высокообразованный мужчина, доктор теологии и философии, жил в большой бедности и не получал никакого жалования от атеистического, безбожного государства, которое преследовало священников как врагов. Священники полностью предоставлены помощи своей паствы и живут только за счет добровольных даров, которые они получают тут и там.
На следующей неделе я работал у другого крестьянина. Мы копали картофель. Я получил за работу много картошки, которая тогда долгое время стала основным компонентом наших трапез. Третьему крестьянину я помогал связывать снопы. Также при молотьбе я помогал.
Через месяц деревня привыкла ко мне. Все знали меня просто под именем «le roumain» – «румын». Между тем они услышали, что я работал над докторской диссертацией, и приходили ко мне вечерами, чтобы побеседовать. Они интересовались философией, политическими вопросами, международным положением. Из области экономики их больше всего интересовали законы ценообразования, закон взаимодействия спроса и предложения. Они искали причину того, почему цены растут и снова падают, чтобы узнать благоприятное время для сбыта сельскохозяйственных продуктов. Крестьяне в возрасте от 25 до 40 лет были очень хорошо подкованы в этой области. С ними можно было обсуждать самые трудные вопросы. Они всегда в этом разбирались и внимательно слушали.
Одновременно я начал готовиться к экзаменам. Моца уже в июле сдал свои экзамены с отличием. Днем я трудился на полях, а ночью учился до рассвета. За первый год я должен был готовиться к четырем предметам: экономика, история экономики, коммерческое законодательство и финансовое законодательство. Через три месяца, однако, я почувствовал, как мои силы исчезали. Я был истощен. За последнее время мы не ели ничего кроме картошки. Раз в три дня мы покупали себе литр молока. Мясо мы ели самое большее один раз в неделю. Время от времени я получал несколько сыров. Я больше не мог зарабатывать своей полевой работой. Еще хуже, чем со мной, обстояло дело с моей женой. Она явно страдала от бедности и ужасно физически ослабла.
В октябре я пришел на экзамены. Я провалился, хотя по основной специальности, экономике, я и получил лучший балл, да и в других предметах достиг удовлетворительных успехов. Но по финансовому законодательству я получил только 9 баллов. Для докторского минимума требовались 10 баллов. Одно мгновение я был растерян. Конечно, я никогда не был великим книголюбом, но я никогда еще не проваливался на экзаменах и всегда относился к числу хороших учеников.
Ввиду моего материального положения это было жестоким ударом. Главная трудность была в том, что я только через три месяца мог снова явиться на экзамены и должен был повторить при этом сдачу всех предметов. Но я не хотел бросать борьбу и снова приступил ко всей работе.
Полевые работы закончились. Начал идти снег. Только в лесу, заготовляя дрова, я еще мог найти работу. В этом случае я получил воз дров за мою помощь.
Тут я неожиданно получил помощь с родины. Родители послали немного денег. Кроме того, отец Моцы взял для меня ссуду в банке.
Я провел зиму и рождественские каникулы у крестьян и особенно охотно общался с семьей Бельмэн.
В феврале я потом вновь пришел на экзамены и сдал их по всем предметам первого года аспирантуры.
Сразу я взялся за экзамены за второй, последний год и начал готовиться к административному праву, философии права, истории французского права и международному публичному праву.
Весной я арендовал маленький огород, который возделывал за свой счет.
