Повозка снова тронулась с места. Затем остановилась. Хонус услышал, как возница что-то бормочет, спускаясь с повозки. Затем раздался скрип ржавых петель. Вскоре после этого повозка проехала немного вперёд и снова остановилась. На этот раз она не двигалась. Хонус услышал, как возница снова спускается с повозки. Хонус уже был готов выскочить из своего укрытия, но сначала он подождал и прислушался. Через некоторое время ему показалось, что сено разгружает кто-то другой, а не водитель.
Вместо того, чтобы выскочить из своего укрытия, Хонус выбрался оттуда как можно тише. Он быстро огляделся, чтобы сориентироваться. Как он и предполагал, он был в конюшне. Она была большой, но не такой просторной, как в кавалерийском полку. Там тоже были люди, которые ухаживали за лошадьми и чистили стойла.
Двор был просторным, несмотря на то, что большую его часть занимало огромное здание, обшитое железом. Хонус предположил, что это была резиденция лорда Бахаля и, скорее всего, место заключения Йим. Это делало его целью. По его прикидкам, здание находилось по меньшей мере в ста шагах от него. Открытое пространство между конюшней и железной резиденцией Бахаля было вымощено чёрным камнем. Там тоже кипела жизнь: солдаты тренировались. Простые люди ходили туда-сюда, кто-то целенаправленно, а кто-то как будто заблудился. Возчики доставляли товары. Крестьяне гнали стада овец и крупный рогатый скот. На глазах у толпы мужчину и женщину сажали на кол. Мужчины в масляных пятнах толкали ручные тележки, нагруженные вёдрами и верёвками. Множество мужчин и женщин в чёрной ливрее сновали туда-сюда. Многочисленные священники двигались более степенно.
Хонус размышлял, как ему проскользнуть мимо стольких глаз, не вызвав тревоги, с его-то татуированным лицом. Пока он размышлял, он услышал чьи-то шаги. Хонус спрятался в пустом стойле. Услышав, как кто-то разгребает сено вилами и бросает его, он выглянул из стойла. Рядом была дверь. Она была открыта, и за ней виднелась комната, где хранилась сбруя. Среди сёдел, уздечек и прочего Хонус увидел кое-что полезное. Он метнулся в комнату.
Его внимание привлекли плащи для верховой езды в плохую погоду. Эти объёмные вещи были сделаны из плотной шерсти и предназначались не только для того, чтобы укрывать всадника, но и для того, чтобы закрывать круп лошади. Они были чёрными и с капюшонами. Хонус взял один из них и отрезал длинную полосу ткани, чтобы обернуть ею лицо. Сделав это, он надел другой плащ и взял седло и уздечку. Выглянув за дверь, он заметил неподалёку лошадь. В дальнем конце конюшни какой-то мужчина убирался в стойлах. Тем не менее, Хонус подошёл к лошади, оседлал её, надел уздечку и вывел из стойла. Мужчина даже не поднял головы.
Тактика Хонуса для достижения цели основывалась на дерзости, а не на скрытности. Зная, что в весенний день он будет выглядеть странно в зимней одежде, он планировал проскакать через двор галопом, пока никто не успел среагировать. Он рассчитывал, что люди не станут утруждать себя расспросами, а просто недоумённо покачают головами и вернутся к своим делам.
Хонус быстро вскочил на лошадь и пустил её галопом в сторону двери в здании с железными стенами, через которую, как он видел, входили и выходили многие слуги. Его стремительный проезд через двор вызвал суматоху, на которую он и рассчитывал. Хонус осадил лошадь прямо перед дверью, быстро спешился, сбросил свой громоздкий плащ и ворвался внутрь с завязанным лицом. Оказавшись в огромной шумной кухне, он огляделся в поисках выхода, который вёл бы дальше в здание, и заметил подходящие двустворчатые двери. Хонус уверенно и целеустремлённо направился к ним. То ли из-за его блефа, то ли из-за угрожающего вида, никто не преградил ему путь, пока он почти не добрался до дверей. Затем на его пути встал крепкий мужчина.
– Эй, ты! – крикнул он. – Что ты...
Хонус ответил своим клинком прежде, чем вопрос был закончен. Его дознаватель рухнул на пол, и Хонус, не замедляя шага, обошел его труп. Проходя через двойные двери, он услышал женский крик. Началось, подумал Хонус, держа клинок обнаженным. Он бросился в пустой обеденный зал, чтобы снять сандалии, чтобы двигаться тише. Покончив с этим, он потрусил прочь в поисках лестницы.
Вскоре Хонус столкнулся с женщиной, которая несла корзину с грязными полотенцами. Она выронила её, когда Хонус направил на неё свой меч.
– Ты хочешь жить?
Женщина кивнула, слишком напуганная, чтобы говорить.
– Тогда покажи мне дорогу на верхние этажи, мне нужен священник. А теперь иди быстрее!
