Он впервые оказался в центре безопасности, поскольку раньше у него не было причин – или желания, скорее, учитывая визит Хадиша Барнса в больницу – посещать его. В отличие от большинства других строений на территории Галенса, здесь было больше камня, чем стали или стекла, очевидно, для того, чтобы соответствовать эстетике окружающих институт величественных стен.
Это было одно из самых больших зданий в кампусе, широкое и четырехэтажное. Снаружи оно выглядело как современная крепость с тяжелыми стальными дверями, напомнившими Рэю школьные ворота. Внутри здание было менее внушительным. По крайней мере, в вестибюле, где сверкающий гранитный пол отражал свет мягких солнечных ламп, вмонтированных в высокий арочный потолок, дополненный толстыми окнами в восточной и западной стенах.
Однако когда Рэй подошел к сидящему за стойкой регистрации штатному офицеру, ему приказали следовать за сержантом Беккером в дальние коридоры, которые больше соответствовали смыслу дисбрига и напоминали тюрьму. Именно так он представлял ее себе, уныло идя по кампусу после окончания тренировки.
Дисбригада, как выяснилось, занимала второй этаж центра безопасности и состояла примерно из сорока скромных камер, по бокам двух залов. Стены и пол на этом верхнем уровне были бетонными, отшлифованными и отполированными до блеска. Тяжелые стеклянные панели метровой толщины служили дверями самих камер. Сейчас Рэй стоял перед одной из таких комнат (номер ноль двадцать шесть, как гласила вмонтированная в потолок табличка) и внимательно смотрел на сержанта Беккер, пока женщина зачитывала его протокол.
– Ну, по крайней мере, у тебя хоть есть яйца, – сказала она, разглядывая его форму и засовывая блокнот в карман черно-золотых брюк. – Освобождение – в шесть вечера в четверг, а это означает, что ты пропустишь два дня занятий. Назначен ли студент, который должен отправить тебе домашнее задание?
– Нет, мэм, но я думаю, что друзья с радостью помогут. Могу ли я связаться с ними?
Сержант кивнула.
– Тебя не лишили привилегий, так что у тебя останется частичный доступ к НОЭП. Он будет находиться под наблюдением, но контакты с третьими лицами дозволены. Общайся не выходя за рамки учебных тем, и у нас не будет проблем. – Она протянула руку, чтобы клацнуть костяшками пальцев по двери. – Внутренний слой – смарт-стекло. Оно предназначено только для учебной работы, но мы снисходительно относимся к СБТ-трансляциям и боевым видео, если ты не доставляешь хлопот. Сейчас вас здесь полдюжины. Учебные часы ограничиваются утром и поздним вечером. Конечно, я могу их и отменить. – Она оценивающе оглядела его, явно намереваясь оценить его реакцию на это предложение.
– Нет, спасибо, мэм, – сразу же сказал Рэй, все еще заглядывая за плечо женщины. – Я ценю каждый миг на поле. Не могли бы вы назвать точное время, в которое мне разрешат тренироваться?
Возможно, он себе нафантазировал, но женщина выглядела весьма довольной его ответом.
– С шести до семи тридцати утра и с половины девятого до десяти вечера. Кто-нибудь придет за тобой за четверть часа до назначенного времени и проводит наверх. Ты взял с собой боевой костюм?
– Да, мэм. – Рэй похлопал рукой по сумке. У него хватило ума упаковать форму после тренировки.
Беккер кивнула.
– Тогда переоденься до того, как тебя позовут. Если придя за твоей задницей кто-нибудь из охранников задержится тут дольше, чем нам хотелось бы, потеря привилегий станет наименьшей из твоих проблем. Вопросы?
– Нет, мэм.
– Хорошо. – Со вспышкой НОЭП раздалось шипение ослабляющегося давления, и тяжелое стекло двери справа от Рэя начало бесшумно втягиваться в пол. – Тогда заходи. Прием пищи в восемь утра, час и семь вечера. – Она указала на заднюю стену. Угол занимали стальной унитаз, раковина и простой ионный душ. – Душ можно использовать для мытья, сушки одежды и постельного белья. Если тебе нужна помощь, для этого есть функция в меню твоей стены. Однако не советую скулить как побитая собака.
– Да, мэм. – Рэй повернулся, когда дверь опустилась до уровня пола коридора, создав ровный порог шириной в метр. Проходя, он удивился толщине стекла, но решил, что в этом есть смысл. Лучшие из третьекурсников Галенса имели высокий ранг а и даже больше. В случае серьезной необходимости тюремного заключения обычные стены вряд ли смогли бы удержать человека со спеком силы, близкому или приближающимся к s-уровню.
Как только он оказался внутри, сержант ввела еще одну команду НОЭП, потому что стекло снова начало подниматься. Рэй не оборачивался, пока звук вакуумного уплотнения двери не возвестил о том, что она закрылась, а когда обернулся, то увидел проекцию стены точно такого же цвета и текстуры, как цемент вокруг.
