Надо брать Миртаса за шкирку и тащить его к Светлане! Может быть, мы успеем спасти его и Мать-драконицу!
– Любимый мой правитель, ты веришь мне? – спросила смиренно, но в голосе проскользнули нетерпеливые нотки. Миртас нахмурился:
– Мне трудно поверить в эту небылицу, как и в то, что моя сестра решила совершить переворот. Зачем ей это?
– Если я всё правильно поняла, ты отменил войну с империей Эридан за Морское королевство. А эти твои змеюки, то есть… прости, сёстры имели виды на тамошних принцев. Мне это кажется глупостью, но чего не сделает иная девушка ради замужества…
Миртас встал, опершись ладонью о землю. Встряхнулся, обрастая чешуёй, и я с трепетом залюбовалась на уже не страшного, а такого брутального дракона, который был больше меня раза в три точно. Миртас ответил гулким низким басом:
– Я хочу увидеть того, кого ты назвала моим близнецом. После этого я решу, кто прав, кто виновен и что делать дальше.
– А мне что, опять болтаться в когтях на виду у всего города? – спросила с некоторой обидой. Миртас-дракон припал к земле и протянул мне распластанное крыло:
– Ты будущая мать моего сына, в качестве исключения позволяю тебе лететь у меня на спине.
– Ну, слава всем богам всех миров, – пробормотала я, с усилием карабкаясь на колючий загривок дракона. – Ты так любезен, что мне жутко хочется плакать от умиления.
* * *
Полёт был гораздо короче, чем прошлый. Может быть, потому что я изо всех сил пыталась не свалиться со скользкой спины Миртаса, цепляясь за отростки на его шее. Зато приземлились мы эффектно. На тот же балкон, с которого я спрыгнула. Сцена предпоследняя. Те же, но в других позах. Мать-драконицу обмахивали веерами, а на её лице я явственно различила следы от слёз. Она рыдала, надо же! Внука, небось, оплакивала. Иссэини и Ассарна стояли в сторонке и ждали. Чего? Вангую, что агонии матушки. Вместо этого дождались Миртаса, который аккуратно ссадил меня на мраморную плитку и обернулся человеком. Тут же подбежал цветочек из обслуги, окутал его вышитым шёлковым халатом и с поклонами упятился в спальню. Мать-драконица воскликнула гневно:
– Я не понимаю, что происходит, правитель! Сын мой, потрудись объяснить, отчего твоя наложница решила покончить с собой!
Вместо ответа Миртас громко окликнул:
– Охрана! Сюда!
Иссэини растянула губы в улыбке. Я насторожилась. Чего это она веселится? А что, если Миртас меня обманул? Они драконы, с них всех станется. Сейчас скажет: «Алина, ты останешься запертой в покоях, а после родов тебя казнят»…
Цветочки вошли и замерли, ожидая приказа. Миртас вскинул руку:
– Проводите моих сестёр в их покои и не спускайте с них глаз. Позже я решу, как поступить с ними.
– Но, правитель… – растерялась Иссэини, а Ассарна упала на колени и заголосила:
– Правитель, это всё она! Я ни при чём! Простите меня, правитель, я не хотела… Я всё расскажу, только не казните!
– Какая же ты глупая, – ощерила зубы в змеиной улыбке Иссэини. – Зачем только я доверилась тебе?
Она ушла между двоих раусиби с прямой спиной, и её затылок молча кричал о ненависти ко мне и Миртасу. Ко всему миру…
Младшую сестру увели силой. Она вырывалась и рыдала, но Миртас даже в лице не изменился. Как будто отрезал. И тут я его прекрасно понимала. Резать надо сразу, чтобы не было фантомных болей потом.
– Мать-драконица, – вежливо обратился правитель к матушке, – я хочу узнать у вас одну важную вещь.
– Спрашивай, – ответила она настороженно. – Но помни, что твои сёстры – это твоя кровь. Они не могут быть виновны в тех ужасных делах, в которых их обвинила эта наложница.
Я с силой закрыла рот ладонью, чтобы не высказать ей всё, что я думаю о гареме и организации безопасности правителя. А Миртас, бросив на меня быстрый взгляд, спросил сразу о главном:
– Вы знали, что у меня есть брат-близнец?
– Что?!
– Брат, который похож на меня.
– Первый раз слышу об этом.
Она не врала. На её лице было самое настоящее, натуральное изумление. Она не верила своим ушам. Что ж, нужно показать им обоим Кантера, и тогда, возможно, они поверят своим глазам.
– Я иду в тайный сад посмотреть, правда ли это, – бросил Миртас. Я вскинулась:
– Возьми меня с собой!
– Я не останусь здесь в одиночестве ждать неизвестно чего, – заявила Мать-драконица, поднимаясь с подушки при помощи одной из своих ликки. – Уверена, что эта… – брезгливый взгляд в мою сторону, – всё выдумала, чтобы очернить моих дочерей!
«Эта» снова промолчала, но бог видит, как нелегко мне это далось. Аж зубы заскрипели, но ни одного возражения не прозвучало. Я победила, нужно прощать побеждённых.
Когда мы спускались в сад по внутренней лестнице прямо из покоев Миртаса, он негромко спросил меня:
– Каким образом, Алина, ты попала в мою личную оранжерею? Вход в неё закрыт для всех, кроме драконов!
– Прости, совершенно случайно. Просто я встретила маленького динозаврика…
– Кого?
– Ну, такое ваше животное… Как оно называется?
– Ирчи?
– Да. И он привёл меня к проходу в стене, так я нашла сад, а там… Я подумала, что встретила тебя и что у тебя не всё в порядке с головой.