— Чего⁈ — вопросительно выдохнул я, нахмурив брови. — Предложи что-то лучше, а то все вы критиковать горазды. Знаешь как нам князьям тяжело?
— Угу, тяжело, — саркастично буркнул девчонка, но предлагать ничего не стала.
— То-то же. Значит, будем придерживаться моего плана. Начинай обзванивать некромантов из университета. Пущай приезжают. Напоим их, спать уложим, а завтра уже и бал начнём. А то вдруг похитители отойдут от своего плана и захотят умыкнуть кого-то сегодня ночью, а не завтра? Хотя, конечно, такое маловероятно, поскольку ритуалы нужно соблюдать в точности. Но вдруг этот ритуал не требует определённого времени похищения жертв? В общем, нужно подстраховаться.
— Ладно, я их приглашу в особняк.
— И ещё прикажи слугам подготовить гостевые комнаты и праздничный ужин. А я вместе с Пожарским поеду в универ и вломлюсь в кабинет ректора. Авось мы там что-нибудь найдём.
— Хорошо быть князем. Можно в кабинеты вламываться. А ты всё жалуешься, — уколола меня Ленка, которая уже окончательно пришла в себя. Правда, её веки изрядно припухли, а на щеках красовались две дорожки от слёз.
— Зато князей хотят убить все кому не лень, — проронил я и энергичной походкой вышел из спальни девчонки.
Так, где там барон? Он обнаружился в столовой. Вкушал пищу земную. Я тоже её немного вкусил и приказал Пожарскому топать к машине. А уже та промчалась по пустеющему городу и остановилась около парадного крыльца университета, окутанного первыми сумерками. Эх и долгий сегодня денек.
— Ваша светлость, вы прямо вот так… простите… внаглую собираетесь взломать кабинет ректора? — удивился барон, покачав головой.
— Ну, давайте я у вас спрошу разрешения. Вам от этого будет легче? Тогда, уважаемый барон Пожарский, не соблаговолите ли вы дать мне позволение на то, чтобы я проник в кабинет возможного злодея? — насмешливо выдал я и вперился взором в охранника, вышедшего на свежий воздух, чтобы посмолить папироску. И этой самой папироской он чуть не подавился, увидев меня. Но всё же ему хватило самообладания, чтобы отойти в сторону.
— У кого ключи от кабинета ректора? — спросил я у охранника, покосившись на надувшегося Пожарского.
— Они… то-то-только у ректора, — заикаясь, произнёс он, испуганно глядя на меня.
— Барон? — приподнял я бровь. — Вы что-то сильно мешкаете с ответом. Ещё немного — и я сочту, что вы подельник злодеев.
— Господь с вами, князь. Какой я подельник⁈ — выпалил Пожарский и первым вошёл в здание.
— Да кто вас знает, барон? — усмехнулся я и следом за аристократом проник в университет.
Пожарский возмущённо фыркнул и бойко пошёл в сторону кабинета ректора. Он однажды в нём был, поэтому знал дорогу. По пути нам встретилась подвыпившая преподавательница, которая изумлённо уставилась на нас, а потом тряхнула головой, словно прогоняла наваждение. Но «наваждение» не пропало, тогда она судорожно поздоровалась с нами и прижалась к стене, хотя в этом не было никакой необходимости. Мы с бароном и так без проблем прошли мимо неё. Завернули за угол и предстали перед красивой резной дверью из красного дерева. Бронзовая ручка, конечно же, не сдвинулась с места, прозрачно намекая, что ректор не забыл запереть замок.
— Грубая сила или магия? — приподнял бровь Пожарский.
— Побойтесь бога, барон, конечно же, магия, мы же маги, — косо глянул я на него и перевёл взор на дверь. Ну, думаю, она не выдержит хорошо заряженный «Таран мрака». От удара магией дверь действительно влетела внутрь кабинета, однако же она успела мигнуть голубой плёнкой, вспыхнувшей вокруг неё.
— О! Дверь была защищена каким-то артефактом. Значит, ректору есть, что за ней скрывать, — азартно потёр я руки, вошёл в кабинет и на всякий случай накрыл себя «Универсальной защитой бога». Однако она не понадобилась. Я перерыл все ящики рабочего стола, заглянул во все шкафы, перетряс книги и даже простучал паркет, но нигде меня не ждала ловушка. А ещё меня не ждало что-то горяченькое, способное связать ректора с похитителями.
— Это фиаско, сударь, — бросил я слегка вспотевшему от поисков барону.
— Ага, — поддакнул он и вздрогнул, когда в кабинет влетели аж шесть человек: троица слегка хмельных преподавателей, Островская-Бельман и братья Корбутовы.
— Ого, какая встреча, — выдохнул я, глянув на Шурика и Алёшку.
— Мы это… на шум прибежали, — протянул Лёшка.
— Молодцы. Бдительные, — похвалил я братьев и скользнул взором по изумлённым лицам преподов и вдовы. — А вы чего так на меня смотрите? Ну, нравится мне по чужим кабинетам лазать. Есть такой грешок. А кто нынче святой, судари и сударыня? Вы, кстати, ректора своего давно видели? Мне с ним нужно потолковать.
— На площади и видели, ваша светлость, — за всех ответила мужественная вдовушка, выпятив сочную грудь.
— А тут чего делаете? Занятий же нет. А-а-а, вы всем преподавательским составом решили отметить окончание учебного года? Похвальное решение. Расслабляться тоже надо уметь, а то так и перегореть можно. А вы, судари Корбутовы, поехали к дому сударыни Островской-Бельман, не нашли её там и прибыли сюда?
