– Мне он тоже нравится, – поделился невзначай парень.
– Правда? – с сомнением спросила девушка, изучая глаза однокурсника.
– Я не поклонник его большой прозы, – признался он, – но его рассказы, пожалуй, самое лучшее, что можно прочитать из американской литературы. Он все же журналист, и журналист неплохой.
Роза вновь подняла уголки губ, поворачиваясь к Рустаму всем телом.
– Может, я и веду себя как придурок, – парень кинул игривый взгляд на карандаш в ее руке, а потом вновь на блестевшие от бальзама девичьи губы, – но читать умею.
– Уже заметила, – более смело произнесла Серебрянникова.
Когда она отвернулась, чтобы проверить сообщения в телефоне, Рустам придвинулся к ней почти вплотную, разглядывая ее бледную кожу и тонкие завитки ее волос, выглядывавшие из-за уха.
– Роза, – непринужденно вновь привлек он ее внимание.
Она выпрямилась, осознавая, как близко Рустам сидел рядом с ней. Впервые за долгое время она не торопилась отстраниться, продолжая изучать его симпатичные черты лица и замечая, как ее щеки начали гореть.
– Тут недалеко открылось джаз-кафе, по субботам там читают поэтов и прозаиков, – заговорил он еще увереннее. – Может, сходим туда на этих выходных? – Его рука ненароком проскользнула на спинку соседнего стула и остановилась недалеко от спины однокурсницы.
Роза замерла на секунду, прокручивая в голове его кокетливое предложение, и, прикусив губы, она нерешительно кивнула.
– Класс. – Рустам вновь расплылся в улыбке, сжимая руками спинку стула.
В кабинете раздался оглушительный удар опрокинутого стула, и все в недоумении обернулись на шум. Саша стремглав направился вниз.
– Черт, черт, черт, – прошипел Паша, вскакивая вслед за ним.
Роза и Рустам, прервав ни к чему не обязывавшую беседу, оцепенели, наблюдая, как Саша настигал их в гневе. Козлов вырос перед их партой и, схватив парня за рубашку, вытащил его из-за стола. Он резко припечатал друга к стене, поднимая его высоко над собой. Все окружавшие их студенты застыли в недоумении, а Паша тут же кинулся к приятелям, чтобы остановить незапланированную драку.
– Сань, успокойся. – Паша схватил его за руку, на что парень врезал ему локтем в глаз.
Тот отстранился, скривив лицо.
Саша, замахнувшись, разбил Рустаму нос. Роза, сорвавшись с места, кинулась к Козлову, когда тот еще раз метко ударил друга в лицо.
– Стой, Саша, прекрати! – крикнула она непривычно громко.
Не успела она дотронуться до Козлова, как резко он отбросил ее от себя, и Роза, не замечая, куда падала, задела щекой тупой угол парты.
Пара девочек вскрикнула, одна из них подбежала к Розе, чтобы помочь ей подняться. Еще несколько любопытных голов высунулось из коридора в аудиторию, лицезрея незапланированную потасовку.
Саша, осознав, что только что откинул от себя, словно мелкую зверушку, Розу, обернулся, замерев с испуганным выражением на разъяренном лице.
Девушка присела на полу, схватившись за пораненную щеку. Она провела рукой по коже и посмотрела на дрожавшую ладонь, видя размазанный на ней след крови. Она непонимающе взглянула в глаза Козлова, в которых вместо гнева теперь царили пустота и стыд.
Когда хватка друга ослабела, Рустам оторвал от себя руки парня и отошел в сторону, касаясь носа, из которого капала кровь.
– Да ты рехнулся! – закричал Паша, прижимая ладонь к правому глазу.
Роза молчала, продолжая смотреть на Сашу. Она чувствовала, как что-то между ними оборвалось, разрушилось, будто хрупкий мост под сокрушительными волнами цунами. И внутри ее тела, словно в разрывном вакууме, зарождалось некое новое чувство, которое она пока не могла объяснить, но из-за которого она больше не могла плакать.
Саша, заметив, что некоторые снимали его на камеру, сорвался с места и, схватив свои вещи, выбежал из аудитории, слегка толкнув только вошедшую в кабинет преподавательницу.
– Почему здесь все столпились? – спросила она.
Увидев сидевшую на полу Розу, около которой собрались перепуганные девушки, и Рустама, из носа которого текла кровь, преподавательница в ужасе проронила:
– Вам срочно нужно в медпункт!
Алексей Анатольевич приехал домой на обед раньше времени. Раздав указания по хозяйству прислуге, он неторопливо поднялся наверх.
Зайдя в свой кабинет, он застыл в проеме.
За рабочим столом, под лучами яркого солнца, пробивавшегося сквозь толстые стекла, сидел его сын.
Когда он вошел, Саша, подперев подбородок рукой, поднял задумчивый взгляд на него. При виде отца опущенные уголки его пухлых губ поползли вверх, искривляя себя до горькой усмешки.
– Почему ты не на учебе? – невозмутимо строго начал глава дома.
– Закрой, пожалуйста, дверь, – попросил парень ласково, насколько он умел, и выпрямился. – Мне нужно с тобой поговорить. Как мужчина с мужчиной.
Алексей Анатольевич не сразу выполнил его просьбу, прежде удостоверившись в серьезности намерений чада. Поняв, что Саша и правда хотел взрослого разговора, он хлопнул дверью и снял пиджак, демонстративно вешая его на вешалку.
– О чем ты хочешь со мной поговорить? – Он прошел вперед, и парень не спеша поднимался с его рабочего кресла.
