– Почему этот труп вцепился именно в тебя? Что ты сделал? – Только он произнес это, как до него дошло. – Быстро выгребай из карманов бусины!!
– Ты дурак?! – завопил Ер. – Мои карманы уже глубоко под песком!!
Муан подлетел к ним и подхватил Ера под вторую руку.
– Давай вместе.
Шен посмотрел на Ера, во взгляде которого застыла отчаянная мольба, и произнес:
– Постарайся не разорваться на две части. Мы не будем сдерживаться.
Ер обомлел от страха, а Шен переглянулся с Муаном. Они кивнули друг другу и одновременно начали движение.
Как слишком тугая пробка выходит из бутылочного горлышка, примерно с таким же усилием и звуком Ер высвободился из тисков песка. Стоило его ногам освободиться, и сила, прикладываемая заклинателями и не встречающая более сопротивления, заставила Ера взмыть в воздух и убийственным снарядом врезаться в стену над входом в тоннель.
Лев отпрыгнул в сторону, замахав перед собой руками, пытаясь отбиться от взмывшего облака песка.
Муан покосился на Шена и все же не выдержал: «Как он тебя назвал? Ты так разозлился, потому что не хотел, чтобы кто-то знал твое прошлое имя?»
Шен глубоко вздохнул и перевел на него взгляд, в котором злость сменилась просто монотонной усталостью.
«Нет. Просто его знание означает, что он либо встречался со мной лично, либо пробил на меня информацию. Я… почему-то до этого времени думал, что моя встреча с Админом была скорее случайностью. Что он вряд ли даже толком знал, кто я такой. А о Ере я думал как о человеке из виртуальной реальности, который понятия не имел, кто скрывается за тем ником… Прости. Ты ведь половины слов не понял, да?»
Муан чуть склонил голову набок, напоминая любознательного пса, который пытается разобрать человеческую речь, но может различить лишь интонации и собственную кличку.
«Суть я уловил, – отозвался он. – Этот Ер не должен был знать этого имени».
«Он всегда прикидывался, что понятия не имеет ни обо мне, ни об Админе. Такой себе дурачок, который ввязался в то, чего не понимает. Этот “дурачок” может быть опаснее очевидного врага. Не оставляй его за спиной».
Сила удара о стену отправила Ера в глубокий нокаут, и его место занял старейшина Рэн. Он сел, потер лоб и ошалело осмотрелся. Перед ним присел Лев.
– Старейшина Рэн, вы как? Встать можете?
Рэн затравленно посмотрел на него.
– Г-где я?
Лев осуждающе обернулся на стоящего неподалеку Шена. Тот сложил руки на груди и вообще не проникся.
– Должно быть, вы так сильно ударились головой, что память повредилась, – вздохнул Лев. – Ничего, когда выберемся – Заг быстро вас подлатает.
Лев покачал головой, глядя на потерянно снующего взглядом по помещению старейшину пика Росного ладана, и добавил:
– Мы в гробнице Железной девы. Вы сами решили пойти с нами.
– Р-решил? – недоверчиво переспросил тот.
– Ничего-ничего, вам следует немного отдохнуть.
Рэн еще раз окинул взглядом всех присутствующих. Неподалеку стояли старейшины Шен и Муан, а прямо перед ним добродушно улыбался Лев. Возможно, если бы не старейшина пика Синих звезд, Рэн бы вновь заистерил, но ему очень хотелось верить в объяснения Лева. Он просто ударился головой и потерял память.
– Можете идти?
С помощью Лева Рэн поднялся на ноги и отряхнулся от песка. В карманах что-то брякнуло, он запустил туда руки и извлек россыпь белых фарфоровых бусин.
– Это сувенир, – «пояснил» Шен. – Вы взяли на память о гробнице.
Рэн не стал ничего уточнять. Чем меньше он задает вопросов, тем более складными кажутся их объяснения.
– Идемте, – продолжил Шен. – Не стоит тут задерживаться.
В какой-то мере он был рад и не рад, что Рэн вернул себе контроль над телом. С Ером он еще не закончил, с другой стороны, продолжи Ер сейчас строить святую невинность – Шен мог бы и не сдержаться. А ругаться с ним представлялось ниже его достоинства. Нет, он сделает так, что Ер не сможет отказаться от обстоятельного рассказа, и добьется этого не громкими криками.
«Ши Ён, – позвал Муан, – Ши… Ён…» – словно пытаясь распробовать это имя где-то на кончике языка.
Шен ощутил, как мурашки пробежали по лопаткам.
«Да, я помню – ты не хочешь, чтобы я называл тебя именем из прошлого», – поспешно добавил прославленный мечник.
«Я просто не хочу разрываться».
«Хорошо».
Муан легко согласился, словно это был пустяк, но Шен, прислушавшись к его ощущениям, почувствовал, как тот на самом деле доволен. Мечник с трудом сдерживал улыбку оттого, что ему наконец открылось это простенькое, невзрачное имя из далекого прошлого. Шен против воли тоже улыбнулся.
– Смотрите, – привлек внимание Лев.
Впереди у стены сидел человек. Его очертания хорошо просматривались в свете пламени на ладони Шена, которое освещало тоннель далеко в обе стороны.
– Он мертв? – настороженно произнес Рэн.
– Эй, вы, там, вы нас слышите? – уточнил Лев.
Ни ответа, ни даже движения не последовало. Шен с опаской покосился на стены.
– Должно быть, он попался в ловушку. Не идите дальше.
