– Он не мог оказаться здесь один. Значит ли это, что остальные смогли пройти дальше? Что будем делать? – уточнил Лев.
Шен подошел к Рэну, без зазрения совести засунул руку в его карман (Рэн так остолбенел от подобной наглости, что даже не оттолкнул его) и извлек пригоршню фарфоровых бусин. Затем, пока Рэн хватал ртом воздух от возмущения, вышел чуть вперед и щелчком запустил одну из бусин. Та три раза прыгнула по полу, а на четвертый в нее врезалась стрела.
– Думаю, эти три плиты вполне безопасны.
– Думаешь?
– Думаю, – согласился Шен. – И ты тоже можешь.
Лев тихо фыркнул себе под нос.
– Просто идемте вперед – я отобью все стрелы, – вмешался Муан.
– С двух сторон? – недоверчиво уточнил Лев.
– Хоть с четырех.
Шен улыбнулся и спокойно пошел первым.
Меч Муана вспышками засверкал с обеих сторон, стремительно меняя направление, а столкновение лезвия со стрелами сопровождалось россыпью золотых искр. Это было опасное, но завораживающе прекрасное зрелище.
Тоннель свернул за угол, ловушка закончилась, и все остались живы.
– Фух, – облегченно выдохнул Лев. – Старейшина Муан не зря носит звание лучшего воина ордена. Это было потрясающе!
Муан чуть кивнул, принимая комплимент.
Шен хотел тоже сказать что-нибудь хорошее, но не смог подобрать слов. Фразы в духе «это было здорово и великолепно» казались слишком общими и простыми, а больше ничего на ум не шло. Впрочем, Муан ощутил его эмоции и остался очень доволен.
– Там впереди какое-то движение, – пока Шен с Муаном переглядывались, настороженно заметил Рэн.
Шен заставил пламя на ладони гореть ярче, заклинатели обнажили мечи и медленно двинулись вперед.
– Потуши свет, – внезапно потребовал Рэн.
Шен в немом вопросе удивленно изогнул бровь.
– Потуши.
Старейшина пика Черного лотоса удовлетворил его просьбу, и тоннель погрузился в кромешную темноту. Вглядываясь вперед, заклинатели вскоре заметили: то, что Рэн сперва принял за движение, было отсветами на дальней стене. Тот, кто скрывался за следующим поворотом, определенно не любил темноту.
Заклинатели пошли вперед и вскоре смогли различить приглушенные голоса. Заглянув за угол, они увидели компанию людей, уныло рассевшихся у стен. Выглядели они неважно.
Уже не таясь, заклинатели вышли на свет.
Люди вскинулись, схватившись за оружие, и потрясенно замерли, разглядев людей, а не нежить.
– В-вы кто?! – воскликнул ближайший мужчина. – Вы люди или демоны?!
– Мы заклинатели из ордена РР, – гордо вышел вперед Рэн.
Навскидку около дюжины людей. Рассматривая их внимательнее, Лев заметил в центре воинственную красотку, держащую руки на двух коротких клинках у бедер. Рядом с ней стояли две девушки в одеяниях попроще.
– А вы… должно быть, сестра барышни Сун Тян? – предположил он.
– Вы знаете мою сестру? – Девушка переступила с ноги на ногу и стала менее воинственной. Во всяком случае, уже не казалось, что она готова броситься в бой в любой момент.
Однако рук с рукоятей клинков не убрала.
– Ваша сестра очень переживала за вас и просила отыскать! – радостно воскликнул Лев. – Барышня Сун, вот же…
Он обернулся, но барышни Сун за ними в коридоре не было.
– Где… – опешил он и, пробежав назад, заглянул за угол.
Там барышни Сун тоже не оказалось.
– Где она? Вы ее видели? – обратился он к остальным. – Она же прошла ловушку, да? Мы ведь не могли оставить ее там?!
Понаблюдав за метаниями заклинателя, сестра Сун Тян перевела взгляд на остальных пришлых. Двое из них привлекли ее особое внимание. Один – черноволосый красавец в одеждах цвета крови – казался пришедшим прямо из легенд Королем демонов и ауру имел соответствующую. Другой – полная его противоположность; и пусть его светлые одежды приобрели невзрачный вид, аура и пронзительный взгляд мало кого оставили бы равнодушным: он походил на легендарного воина, сражающего зло. Оба высокие, гораздо выше рассматривающей их девушки, и выглядят как те, кто способен пройти любую ловушку гробницы и выбраться живыми.
Кто же ей нравится больше? Какой трудный выбор.
– Она только что была здесь! – схватился за голову Лев.
Девушка поморщилась.
– О чем вы говорите? Моя сестра умерла десять лет назад.
Лев замолк и тупо уставился на нее.
– Я о Сун Тян, – уточнил он.
– И я о ней. Моя сестра Сун Тян умерла в этой гробнице десять лет назад!
Лев округлил глаза и посмотрел на остальных. Рэн недоуменно смотрел на него, не понимая, что вообще происходит. На лице так и читалось: «Какая еще Сун Тян?» Шен и Муан спокойно взирали на него и вообще не выглядели удивленными.
– Н-не говорите, что мне померещилось… – бледнея, пробормотал Лев. – Я ведь не мог один ее видеть, так?! Она ведь была реальной! Она ведь дотрагивалась до тебя, Шен!
Шен посмотрел на Сун Тян, молча стоящую посреди коридора. К сожалению, она больше не могла быть видимой и осязаемой. Слишком много людей здесь знало, что она мертва. Для воплощения ей нужна была вера, вера людей в то, что она такой же живой человек, как они. Тогда они переставали замечать неестественность ее поведения, огрехи внешнего вида и движений. Теперь даже силы Шена неспособны сделать ее реальной для остальных.
