Последние слова мне пришлось кричать, потому что молодой человек обратился к залу:
– Доброй ночи, друзья! – и дальше, требуя аплодисментов, начал представлять музыкантов.
Пригнувшись ко мне, Илона прокричала:
– Ты танцевать будешь?
– Да. Хотя с трудом представляю, как танцевать джаз.
– Импровизировать телом! – засмеялась она, обдавая меня табачным перегаром, и, как бы невзначай, поинтересовалась: – Сергей надолго вышел?
Я пожала плечами. Она встала, крикнула: «Я сейчас!», и исчезла в том же направлении, что и Сергей.
Состязание начиналось с танго. Музыка звучала уже минуты две, а на танцпол никто не вышел. Ведущий, надрывая микрофон, приглашал не стесняться, сулил первой паре «презент» за смелость в виде мороженного для дамы и коктейля для партнёра. Зрители тотчас разразились негодующими криками, осуждая дискриминацию прекрасного пола. Я посмеивалась, слушая, неожиданно возникшую батл-импровизацию между ведущим и одним из зрителей, судя по всему, горячим сторонником гендерного равноправия.
К столику подошёл давешний парень, наклонился к самому моему лицу и спросил:
– Ты танцуешь?
Я усмехнулась – в последнее время ко мне обращаются исключительно на «ты», и я пока не определилась – радует меня это или печалит. Я кивнула, и он подал руку. На его запястье красовался широкий, тёмный, похоже, кожаный браслет.
– Давай покажем класс! – предложил он.
Опираясь на его руку, я встала и засмеялась.
– Ты самоуверен.
– Я профессионал.
– А я нет.
– Но я-то, да!
Он вёл меня по проходу, придерживая за талию. Только мы ступили в луч света, ведущий завопил ещё громче:
– Вот и первая пара! Самые смелые! Поддержим ребят!
Не обращая внимания на его крики, мой партнёр увлёк меня в кружение. Центральный луч погас, а луч софита не поспевал за его па, мы уходили то вправо, то влево от луча и иногда исчезали из видимости вовсе. Зал зашумел неудовольствием, и центральный луч включили снова.
Я в первый раз танцевала не с Сергеем. «Почерк» парня отличался от «почерка» Сергея. Движениям его были более резкими и, на мой взгляд, им не хватало завершённости, он будто боялся, что не успеет показать всего, что умеет, и оттого торопился. Он быстро понял, что я хорошо держусь на ногах, ослабил, оберегающую меня от падения, хватку, а вскоре и почувствовал во мне партнёршу. С этого момента мы и начали танцевать.
Нас горячо поддержали, хотя и станцевали мы так себе. Но за стеной света свистели и аплодировали. Мой партнёр раскланивался, поворачиваясь на все стороны, как это и должно делать перед зрителями, но в данных обстоятельствах делать было совершенно не нужно.
Наконец, мы спустились с площадки и нырнули в полумрак.
– Ты классно танцуешь! – похвалил паренёк. – Зачем врала?
– Я не врала. Я сказала, что я не профессионал.
– Но ты же училась хореографии?!
Я покачала головой. Он посмотрел с недоверием, но продолжать расспросы не стал. Подведя к столику, первым плюхнулся на диванчик и только тогда спросил:
– Можно, я тоже присяду? Тебя как звать?
– Лидия. Благодарю за похвалу и за танец.
– Да не парься ты! – он небрежно махнул рукой на мои благодарности. – А я Слава, Святослав.
– Ух ты! – восхитилась я. – Ты первый Святослав в моей жизни! – Я зашла с другой стороны диванчика и протиснулась между диваном и столом на своё место. – Рада знакомству, Святослав.
– Ты на сегодня моя партнёрша.
– Нет,– покачала я головой, – я буду танцевать с мужем.
В это время зрители вновь зашумели, и Слава указал рукой на танцпол.
– Этот твой муж?
Придерживая под локоток, Сергей помогал Илоне подняться на площадку. Со сцены уже звучала музыка.
– Он и эта деваха наши противники.
Обняв партнёршу, Сергей сделал шаг, Илона сбилась, но выровнялась, подчиняясь умелому ведению. «Почему? Серёжа, ты мог хотя бы предупредить меня!» – вопрошала я и смотрела на любимую ладонь, поддерживающую другую женщину под спину – пальцы, чуть согнувшись в суставах, приподнялись и вновь опустились, скользя по обнажённой коже женщины. Открытая вечерним туалетом пышная грудь Илоны почти соприкасалась с грудью Сергея, красивая головка устремлялась к его лицу. Они танцевали, не нарушая объятий, всецело поглощённые друг другом.
Я отвернулась. Святослав смотрел на танцпол с усмешкой.
– Не переживай, – успокоил он, – мы лучше! Мы победим, вот увидишь!
Официант принёс «презент» от администрации клуба. Святослав щедро придвинул ко мне фужер с коктейлем.
– На, пей! Я спиртное не употребляю.
– Благодарю, я тоже.
– Ну, тогда мороженое ешь!
– Не хочу.
Мелодия была какой-то слишком длинной и никак не кончалась, Сергей, по-прежнему, не отрывал взгляда от Илоны. «Я хочу уйти отсюда», – подумала я и тоскливо посмотрела в сторону выхода.
– После них мы идём танцевать джаз.
Я покачала головой.
– Я не умею танцевать джаз.
– Не трусь, ты классно двигаешься! Смотри на меня и делай то же самое. Где не получится, я один справлюсь, ты просто встань за спиной и стой, будто, так и задумано.
«А ведь ему нравится танцевать с ней! Нравится! … Ну что ж! Как, Серёжа, твоя партнёрша учила? Импровизировать телом? Вот и будем импровизировать! А там увидим, что получится!»
