Но потом выяснилось местонахождение убийц. Флет считал их давно мертвыми или, по крайней мере, сбежавшими куда-нибудь за море или на юг. Но кто-то смог найти их. Он не знал кто, но это и не имело значения.
Они с госпожой Муринией и госпожой Селией отправились на запад, в деревеньку недалеко от врат Подбрюшья. По легенде для Советов, они отправились туда, чтобы найти убийц и казнить. Но лишь им троим, да госпоже Силите была известна истинная цель их визита. Найти таинственного мага, доставить во Влосу и выбить все тайны магов прошлого.
Но их планы сбились по прибытии в деревню. Гномы атаковали Империю и официально начали войну. Из-за этого им пришлось разделиться с самого начала. Теперь Флет даже не знал, живы ли его спутницы. Хотя что-то в глубине сознания подсказывало ему, что Селия так просто не умрет…
Там, в деревне, он потерял лошадь. Пришлось поспешать за убийцами пешком.
Много миль он шел за ними, цепляясь за островки магии, как за последнюю надежду, скакал по ним, как по кочкам на болоте. В лесу следовать за ними было тяжело — один из мужчин, постоянно шедший рядом с женщиной внимательно оглядывался по сторонам и то и дело устраивал засады, избежать которых Флет смог только с помощью магии, да скудных знаний, полученных от дяди-охотника.
Показаться на глаза он не решался, потому что отряд состоял из четырех человек. Лишние уши ему были совершенно ни к чему. Да и, судя по всему, настроены они были не очень дружелюбно.
Флет отправил за ними ищейку ворона, в надежде, что женщина-маг знает, как отличить «добрую» от «злой».
Шел четвертый день преследования. Флет с неохотой наполнял флягу в ручье. Вода была горькой, но другого ее источника не было поблизости, пришлось довольствоваться тем, что есть.
Делая глоток за глотком, морщась от горечи, он пил. Жажда была невыносимой — этот ручей был первым с момента входа в лес. И в этот момент все произошло.
В сознании огненной каплей разорвалось заклинание. Легко читающееся слово, принятое Советами, как призыв о помощи в экстренной ситуации. Флет среагировал мгновенно. Сначала посмотрел на то место глазами ищейки. Все выглядело довольно мирно. Женщина спала, привалившись к толстому древесному стволу, трое мужчин сидели у костра. Только направленный в грудь одного из них арбалет портил всю картину.
Маг приказал ворону громко каркнуть и исчезнуть в чаще, в то время как сам поспешил к месту событий.
Бежал не долго. Ускорившись с помощью магии, покрыл это расстояние в десять раз быстрее, чем сделал бы это любой обычный человек. Когда достиг нужной поляны, вылетел из кустов и бросил заклинанием в лихорадочно вкладывающего болт в арбалетное ложе худого мужичка. С пальцев слетела белая молния и беззвучно ударила человека в грудь. Он не успел упасть на землю с раздавленной грудной клеткой, когда Флет бросил второе заклинание. Второго убийцу скрутило поперек живота с противным хрустом и чавканьем.
Только сейчас он понял, как сильно устал. Он буквально не мог стоять на ногах. Упал рядом со спящей женщиной и заснул.
— Так ты хочешь доставить нас во Влосу?
— Сопроводить, если угодно. Да.
Мы шли под редкими кронами берез и лиственниц. Дождь монотонно бил по листьям, несколько капель собирались одну и тяжело падали на землю. Я нес посох под плащом, боясь за столь ценное дерево. Также, я переживал за тетивы, хоть они и хранились в кожаном мешочке, на дне нашего вещмешка. Повезло еще, что идем под деревьями, и они берут на себя основной удар дождя.
Мы скоро должны были выйти к тракту и продолжить путь во Влосу по нему. Флет, тот самый преследователь, теперь шел с нами. Все, чего он хотел, это добраться вместе с нами до города. Я не доверял ему, хотя было понятно, что убивать он нас не собирается. По крайней мере, здесь и сейчас. Узнав, что мы направляемся в западную столицу, он воздержался от изложения своих целей. В ответ на расспросы отвечал ими же.
Он был молод, гораздо моложе нас с Сиэль, однако я этим не обманывался. Физически я скручу щенка в бараний рог, но как подумаю о подобном, сразу встает перед глазами труп Клина, свернутый, как какое-нибудь полотно.
Мое солнце время от времени возобновляла попытки узнать его намерения, но пока что они были тщетны. Малыш не желал касаться своего прошлого и будущего.
Он шел сразу за мной. Я то и дело оборачивался, прислушивался к его шагу, наблюдал за ним, но никакой реакции не возникало. Видимо парень воспринимал это, как должное. Пока что он вел себя смирно, но я был на взводе после истории с людьми гильдии.
— Кто тебя учил? — внезапно спросил маг, повернувшись к Сиэль.
— Никто. Я самоучка. — Быстро ответила она, прищурив зеленые глаза. — А кто учил тебя? Не отнекивайся, ежу понятно, что ты из Советов. Аэл-лиранэ.
— А что насчет тебя? Ведь ты умеешь чувствовать магию не хуже моего, и умело плетешь. Не плохо для самоучки. — Продолжил спор Флет.
Но моя жена лишь отвернулась, сплюнула горькую слюну, вспомнив Клина «хорошим» словом и продолжила идти молча. Но ненадолго.
— Ты ведь пришел не один?
