Резво оборвав фразу, Теона быстрыми шагами направилась в сторону тронного зала, по дороге то и дело потряхивая сетью со змеей и шикая на нее, чтобы успокоить.
– Девочка, ты куда? – спешила за ней Вероника.
– К Сестрам. И мне нужно сделать все очень быстро, пока я не передумала.
– Насчет чего?
– Отобрать кое-что, – ответила Теона, открывая дверь в зал, где Вероника десятки раз праздновала с выпускницами Ордена День посвящения.
– А мне что делать?
– Пока просто будь рядом, пожалуйста. Если все получится, то мне понадобится твоя помощь.
– Хорошо, – ответила Вероника, не понимая, на что на самом деле соглашается.
Теона вошла в мрачный и холодный зал, Вероника тихо ступала следом. Из угла, где стоял трон, доносилась ругань.
– Кто это? Кто это? – вынюхивали Сестры, пока гостьи подходили ближе. – Это ты, маленькая дрянь? Кто это с тобой? Ты привела нам человека? Ты принесла нам страх?
– О чем они, девочка?
– Мы с Орсоном уже пытались с ними поговорить, совсем недавно, – не поворачивая головы, ответила Теона, смотря прямо на Сестер.
– Это же Видящая! – ахнули Сестры. – Та предательница, что встала на сторону врага… Та, что променяла разум на роман с нашим братиком… Ты отдашь нам ее, отдашь, маленькая др…
– Обойдетесь! – резко ответила Теона. – Повторяю в последний раз: я не маленькая и не дрянь.
– Зачем же ты пришла? – спросила одна из Сестер.
– Вы хотели страха, и я принесла вам столько страха, что вы сможете питаться им год. – Теона выставила перед собой руку и поднесла сеть со змеей как можно ближе к лицам Сестер. – Чувствуете его?
– Дай его, дай… – завороженными голосами запели девушки.
Теона подождала пару секунд, а затем резко отвела сеть за спину.
– Он ваш, если вы мне кое о чем расскажете.
– Расскажем все, – едва не падая в обморок, ответила средняя Сестра.
– Я поделюсь любыми секретами, только отдай его мне, – запричитала правая Сестра.
– Крыса! – зашипела на нее левая.
– Прекратите! – крикнула Теона. – У меня нет времени. Или я получаю ответы, или мы уходим.
– Спрашивай, бусинка, – нежно пропела средняя, – спрашивай.
– Мне надо знать, как вы понимаете, чья нить в ваших руках, как видите судьбу.
– Зачем тебе это?
– Книгу пишу, – отрезала Теона. – Говорите быстро, или я уйду. – Она повернулась в сторону двери.
Вероника вновь не могла поверить, что перед ней все еще ее тихая трусишка Теона. Она, конечно, уже стала привыкать к той новой девушке, которая вернулась к ним после жизни с Великими, но Теона менялась с каждым днем все быстрее и быстрее. Бывшую Видящую восхищало, с какой смелостью и решимостью Теона сейчас смотрела на Сестер.
– Нити текут из одного источника, – начала Сестра, которая сидела справа, – если человек передо мной, то я призываю его нить, и она сама падает мне в руку. Нити тех, кто далеко, можно искать годами среди потоков. Кроме тех, кто меняет, их нити видно сразу.
– Когда я держу нить в руке, – продолжила средняя Сестра, – ко мне приходит видение обо всем, что было и что будет с этим смертным дальше. Я могу рассмотреть каждую секунду его жизни или картины главных событий. От того, кто держит нить, невозможно ничего скрыть.
– Но самая главная тут я, – перебила Сестру третья, – только я решаю, когда ножницы сомкнутся.
Она зло расхохоталась.
– А нить бога? Как быть с ней?
– Ты уже второй раз спрашиваешь об этом… – заподозрила неладное средняя Сестра. – Кому ты перешла дорогу, мал…
– Не ваше дело. Так что с богами? – Теона снова сделала полшага в сторону двери.
– С богами сложнее, – торопясь, ответила первая Сестра, – их нити внутри них самих. Если бы у меня были свободны руки, я бы показала, как их искать, – попыталась схитрить она.
– Я хорошо понимаю слова, – ответила Теона на ее неудавшуюся попытку обманом получить свободу.
– Нить богов внутри их тел, и увидеть ее можно, лишь разрезав кожу. Если сделать все правильно, даже бессмертные перестанут таковыми быть.
– Правильно – это как?
– Только металл ножниц, которые подарила и зачаровала для меня Тасмин, может перерезать такую нить жизни.
– Поняла, – сказала бывшая Ткачиха.
– Отдавай то, что принесла, мы все сказали!
– Конечно, – ответила Теона и швырнула сеть со змеей на их обездвиженные колени.
Сестры радостно завопили:
– Стра-а-ах… какой вкусный стра-а-ах… Она и пугает, и боится сама… лучше нельзя и придумать…
Змея принялась сумбурно менять пропорции, пытаясь освободиться из пут. Сестры откинули головы назад в приступе наслаждения.
Теона посмотрела на них с сожалением и, не теряя времени, извлекла из сумки, висевшей на плече, Книгу Времени, завернутую в грубую материю.
Она села на пол и открыла фолиант на пустой странице, а следом достала перо и небольшой нож. Резко чиркнув ножом по запястью, она обмакнула перо в выступившие капли крови.
– Только божественная кровь может стать чернилами, – пробубнила она, поясняя Веронике, что делает.
– И что ты пишешь? – Вероника присела рядом, заглядывая в книгу.
– То, что необходимо было сделать давно.
