– Да, да, Джон, это я. Не тряси ты меня! Джон!
– Э-э-э, ты совсем одичал здесь. Грязен! Заро-о-ос! Но, главное, Хэмфри, говори главное! Что здесь произошло?
Бернс, немного оклемавшись, от этих слов опять пришел в растерянность. Что сказать этому человеку, родному брату его врага? Пусть Роберт дважды не прав, Джон все равно будет держать сторону брата. Рассказывать все, как было, ни в коем случае нельзя! Это единственное, что твердо понимал Бернс. Но что тогда можно? Ведь как бы он не вертелся, от объяснения с младшим Гоббсом ему не уйти. Эти люди его так просто не отпустят. Но что же придумать? Говорить ли о сокровищах, с которых все и началось? Здравый смысл подсказывал – нельзя! Но с другой стороны, если Роберт посвятил в тайну сокровищ брата, то врать опасно. Если Хэмфри умолчит о сокровищах, это вызовет подозрения Джона. Собственно, не из-за них ли Джон вообще здесь появился? Возможно, он сам хочет завладеть кладом, о котором узнал от брата? Но что же сказать, что?
– Да успокойся ты, Хэмфри, в конце концов! Я понимаю твое состояние, но мне не терпится узнать о брате. Где он, Бернс? Что с ним? Да говори же!
Хэмфри тяжело вздохнул, желая хоть на несколько мгновений затянуть время.
– Погоди, Джон, дай дух перевести. Я уже смирился с мыслью, что мне суждено помереть на этом острове в совершенном одиночестве. А тут Господь послал вас. Вот так удача…
– Что? В одиночестве? Значит Роберта здесь нет?
Положение обострялось! Хэмфри крайне невыгодно гневить Джона, нужно избежать лишних подозрений, расспросов. Необходимо прямо сейчас что-либо правдоподобное предложить младшему Гоббсу, иначе…
– Да рассказывай же ты, черт тебя подери! Не томи меня!
– Да в том-то и дело, Джон, что я ничего не знаю о судьбе твоего брата, потому и молчу. – Бернс фантазировал на ходу, разумно переплетая правду с вымыслом. – Не хочу огорчать тебя…
– Говори!
– Все началось с того, что мы захватили судно с невольниками. Это не назовешь удачей, но все же. Намеревались со временем продать их кому-либо на Карибах. Но случилось так, что мы подошли к этому острову и тоже решили бросить якорь примерно на том же месте, где стоит твое судно. Да, прямо там. Так вот, мы и не подозревали, чем это для нас закончится. Дело в том, что пленники захватили корабли и покинули остров.
Хэмфри перевел дух, как бы отдыхая от этой тирады, а заодно и сожалея о случившемся.
– Ну, а Роберт где же? Где Роберт?
Бернс вздохнул, развел руками.
– Тут такое творилось, Джон! Я верю, что он не погиб в этой стычке и хотя, возможно, находится в плену, но имеет шанс выпутаться из этой истории. Не исключено, что он уже давно на воле. Много наших лежат на дне залива после той страшной ночи, не исключено, что и он среди них, но мне в это не хочется верить.
Джон стоял потупившись, было видно, что он мысленно смирился с самым худшим, но не подавал виду. Все понимали его состояние и не вмешивались. Пауза затягивалась.
– Так значит захватили оба судна? Почему же я видел только одну «Джину»?
Бернс был ошарашен.
– Как?! Видел? Не может быть! Что с ней, Джон? Где видел? Да расскажи же!
– Видел в Дувре. На борту ее красуется совсем иное название, но я-то ведь прекрасно знаю «Джину». Я столько раз бывал на борту обеих ваших с братом посудин.
– Да, Джон, да. Это верно.
– О подобном я догадывался. Там были совершенно незнакомые мне люди, никого из бывшего экипажа. Роберта там нет, это однозначно. Но ни слова о «Айне» на борту корабля не услышишь. Да-а-а…
Зачуяв о «Джине», Бернс испугался: сейчас может все открыться. Теперь же понял, что Джону и самому ничего не известно. Но кое-что он знает. Что?
Бернс увидел, что из судна к берегу направились еще несколько лодок. Скоро тут будет людно. И сразу внезапная мысль пронзила сознание: наверняка прибывшие найдут трупы людей Гоббса. Джон потребует объяснений. Что же ответить, чтобы выйти из затруднительного положения.
– Ну, Хэмфри, а какая судьба того, что находится в пещере? Надеюсь, все на месте?
Бернс сделал большие глаза. Первая мысль: все отрицать, но он тут же понял, насколько глупо будет выглядеть в глазах младшего Гоббса. Подтвердилась догадка: Роберт раскрыл брату тайну клада. Да… А ведь какие клятвы давал не разглашать ее, как требовал подобных клятв от остальных!
– Правильнее сказать не «находятся», а «находились».
– Что?! – взревел Гоббс. – Их там нет? Не верю! Не хочу верить! Говори Хэмфри! Говори, что стряслось?
– Тогда мне остается молчать.
– Хэмри!!!
– Увы, это так, Джон. Вообще-то там осталась масса серебра, – и сжалясь на неимоверно подавленный вид Гоббса, добавил: – очень много серебра! Его всем вам хватит, обогатитесь. Там, вообще-то, и часть золота есть, но разве сравнимо с тем количеством всего, что досталось проклятым бунтовщикам? Зачем только повстречались они на нашем пути!
