— Спасибо за пиво. Пойду, угольщика навещу.
— Где вы таскались?
— Гулял.
— По северной дороге?
— Ага. Мирко сказал?
— Сам догадался. Узнали что-нибудь?
— Только то, что мамаша Франка грешила с кем-то из не-людей. Явно не эльфом. И бабка, скорее всего, тоже грешила.
— А если серьезно?
— А я и так серьезен. То, что этот Франк немного похож на человека, ничем иным, кроме как шуткой природы, не объяснишь. В нем намешано столько чужой и разной крови, что наш Альф после него может считаться эталоном человеческой расы.
— Ну?
— Ничего. У меня создалось впечатление, что он здесь только частично. Причем — меньшей частью. А где большая часть его сознания находится, можно только догадываться. И догадываться очень не хочется — можно ведь и догадаться. Говорит так, будто духов вызывает или заклятие накладывает — просто звуки какие-то невнятные. Так что смысл тоже приходится угадывать. Я не уверен, что угадал правильно — воображение у него богатое.
— А что удалось угадать?
— Он видел голема. Вот, практически, и все. Я даже не могу сказать, здесь он его видел, или в каких-то своих далеких видениях. Но то, что голем был — это точно.
— Откуда такая уверенность?
— У «моего» голема спереди клеймо было — звезда с буквами внутри. Большое клеймо — с полметра в диаметре. Болтами прикрученное. Не заметить нельзя просто. И спутать с чем-то другим тоже нельзя. У этого точно такое же было, хоть Франк и описывал его другими словами.
— И что это означает? Я имею в виду появление голема.
— Понятия не имею. И догадок тоже никаких нет. Но уверен — ничего хорошего.
— Какие-нибудь планы на будущее у нас есть?
— Вначале были, только ситуация постоянно меняется. Я и вначале не был уверен, что это хороший план, а сейчас я в этом абсолютно не уверен.
— Зная ваши способности к планированию, заранее скажу: «План — говно». И это, заметьте, я еще не узнал, в чем он состоит. Тем не менее, мы будем придерживаться именно этого плана. Я никогда не понимал мотивов, которыми вы руководствуетесь. Даже попытки их понять разрушают мой разум.
Во, скотина какая! Я ведь придерживался полностью противоположного мнения!
— Это вам какой-то недобрый человек в детстве внушил, что у вас есть разум и там вообще что-то можно разрушить.
— Заткнитесь! Я сказал — мы будем придерживаться вашего плана, потому что, вопреки всем законам, ваши планы работают. Ничем, кроме удачи, объяснить это невозможно. А теперь я хотел бы подробности узнать.
Если честно, то план был и вправду… не очень. Да и не план это был вовсе — нечего пока было планировать. Так я и сказал.
— Это не план. Просто я хотел забрать Альфа с собой и сдать его маме. С рук на руки.
— Зачем? И как к этому сама Айгуль отнесется?
— В восторге она не будет — поверьте уж на слово. Но оставлять Альфа здесь мне хочется еще меньше. На ферму уже наведывались, и кто знает, какая мысль им еще в голову залетит.
— Все равно мне кажется, что отдать его Айгуль — не совсем хорошая идея.
— Согласен. Поэтому за ним присмотрите вы.
— Да это уж совсем ни в какие ворота…
— Странно это слышать именно от вас. Вы предложили Ясмин посетить Лимбу? Вы притащили ее к Альфу? Так что теперь они — ваша забота. В нашем мире у каждого должно быть свое проклятие.
— Ну, с одной стороны — вы правы, а с другой…
— Никакой другой стороны нет. Вы и Альф наперебой спрашивали меня, что я собираюсь делать? Отвечаю — я собираюсь действовать. Как — точно пока не знаю, но абсолютно уверен — для вас будет лучше находиться вне пределов моей досягаемости, когда это начнется. Лучше всего, если я даже знать не буду, где вы находитесь.
— И что нам делать?
— Заберитесь в укромное место, сидите тихо и берегите здоровье. И сделайте это как можно скорее.
— Мне нужен совет…
— В вещмешке поищите. Там пара новых должна лежать. Самое главное — не испачкайте, не сломайте и положите потом обратно.
Идея спихнуть на Виктора всю заботу о парочке изначально была получше, чем намерение тащить Альфа за собой в неизвестность. И чего, спрашивается, она мне в голову раньше не пришла?
Я поднялся, мельком взглянув на Эрлика. Нагуаль продолжал сидеть в углу, невозмутимый, как каменная статуя. Небось, даже не моргал, пока я на него не смотрел.
— Вы куда? — подозрительно спросил Карелла, тоже приподнимаясь со стула.
Надо же! Я даже до конца еще все не решил, а он уже что-то подозревает. Правильно подозревает, вообще-то. Или нюх у него такой волчий… или просто характер мерзкий.
— Отдыхать. А вы мне колыбельную собрались петь?
— Нет. — Виктор снова опустился на место. — Просто когда дело с вами имеешь, то ни в чем нельзя быть уверенным до конца.
Мне нужен был Альф, но не настолько сильно нужен, чтоб его разыскивать. Однако, столкнувшись с ним нос к носу в центральной комнате, я решил не упускать шанс.
— Альф, ты не знаешь, что с Баньши?
Альф непонимающе посмотрел на меня. Злопамятным парнем он никогда не был, и наверняка уже позабыл вчерашнюю неприятную ситуацию.
— А что с ним?
