«Вы здесь останетесь, если вы не против, если я спрошу?» — спросил Сверенссен. Она кивнула. Сверенссен улыбнулся. Было что-то в его аристократической манере поведения и расчетливой отчужденности, что выделяло его из большей части мужской половины расы таким образом, что многие женщины нашли бы это привлекательным, призналась она себе. С его элегантной короной серебристых волос и хорошо загорелыми благородными чертами лица он был... ну, не совсем красив по стандартам Playgirl, но интриговал каким-то неоспоримым образом. А отстраненный взгляд в его глазах делал их почти гипнотическими. «Сам по себе?» — спросил он.
Она снова кивнула. «Вроде того».
Сверенсен поднял брови и кивнул в сторону ее стакана. "Я вижу, что вы пусты. Я как раз собирался в баре выпить. Похоже, что, по крайней мере временно, мы оба острова в мире из девяти миллиардов человек — крайне неудачная ситуация, и я уверен, что мы могли бы что-то сделать, чтобы ее исправить. Вы сочтете дерзостью, если я приглашу вас присоединиться ко мне?"
Пейси вошел в лифт и обнаружил там Колдуэлла, очевидно, спускавшегося обратно в вестибюль.
«Это заняло больше времени, чем я думал», — сказал Колдуэлл. «В Хьюстоне много хлопот из-за распределения бюджета. Мне скоро придется вернуться. Я и так слишком долго отсутствовал». Он с любопытством посмотрел на Пейси. «Где Лин?»
«Она внизу. Меня вызвали». Пейси на секунду уставился на внутреннюю сторону дверей. «Соброскин был на связи через советское посольство здесь. Он хочет, чтобы я встретился с ним в Лондоне, чтобы поговорить о чем-то».
Колдуэлл удивленно поднял брови. «Ты уходишь?»
«Я узнаю позже. Я только что позвонил Паккарду, и я собираюсь взять такси к нему домой прямо сейчас, чтобы рассказать ему об этом. Я договорился встретиться с кем-то позже вечером, чтобы сообщить им об этом». Он покачал головой. «И я думал, что эта ночь будет тихой».
Они вышли из лифта и прошли через аркаду туда, где Пейси оставил Лин. Ниша была пуста. Они огляделись, но ее нигде не было видно.
«Возможно, она пошла в комнату для девочек», — предположил Колдуэлл.
"Вероятно."
Они постояли некоторое время, разговаривая и ожидая, но Лин не было видно. В конце концов Пейси сказал: «Может быть, она хотела еще выпить, не могла получить ее здесь, и пошла в бар. Она все еще может быть там».
«Я проверю», — сказал Колдуэлл. Он развернулся и потопал через вестибюль.
Через минуту он вернулся с выражением лица человека, которого сзади сбил трамвай, когда он занимался своими делами в центре Хилтона. «Она там», — объявил он глухим голосом, плюхнувшись на одно из пустых сидений. «У нее компания. Идите и посмотрите сами, но не подходите к двери. Потом вернитесь и скажите, тот ли это человек, о котором я думаю».
Минуту спустя Пейси рухнул на стул напротив. Он выглядел так, будто его сбил тот же трамвай на обратном пути. «Это он», — сказал он оцепенело. Казалось, прошло много времени. Затем Пейси пробормотал: «У него где-то в Коннектикуте есть жилье. Должно быть, он остановился в округе Колумбия на несколько дней по пути из Бруно. Нам следовало выбрать какое-то другое место».
«Как она выглядела?» — спросил Колдуэлл.
Пейси пожал плечами. "Ладно. Похоже, она говорила в основном сама и выглядела вполне естественно. Если бы я не знал ее лучше, я бы сказал, что это какой-то парень, проглотивший дорожку и в конечном итоге ставший на несколько сотен беднее. Она выглядит так, будто может сама о себе позаботиться".
«Но что, черт возьми, она пытается сделать?»
«Это ты мне скажи. Ты ее начальник. Я ее почти не знаю».
«Но, Господи, мы не можем просто оставить ее там».
"Что мы можем сделать? Она вошла туда, и она достаточно взрослая, чтобы пить. В любом случае, я не могу туда пойти, потому что он меня знает, и нет смысла создавать проблемы. Остается ты. Что ты собираешься делать - вести себя как босс, который не видит, когда он ведет себя как мокрое одеяло, или что?" Колдуэлл раздраженно нахмурился на стол, но, казалось, застрял в ожидании ответа. После короткого молчания Пейси встал и развел руками, извиняясь. "Послушай, Грегг, я знаю, что это звучит нехорошо, но мне придется предоставить тебе возможность разобраться с этим так, как ты захочешь. Паккард ждет меня прямо сейчас, и это важно. Мне нужно идти".
«Да, ладно, ладно». Колдуэлл неопределенно махнул рукой. «Позвони мне, когда вернешься, и расскажи, что происходит».
Пейси вышел, используя боковой вход, чтобы не пересекать вестибюль перед баром. Колдуэлл некоторое время сидел, размышляя, затем пожал плечами, покачал головой в недоумении и вернулся в свою комнату, чтобы немного почитать, пока он ждет звонка от Пейси.
Глава Двадцать Вторая
