– Здесь все иначе, – произнес Йорген. – Наш народ боится цитоников. Верховенство в прошлом использовало их против людей.
Конечно, они бы это сделали, только дай им возможность.
– То есть вы понимаете, что нельзя доверять Верховенству?
– Да, – сказала ФМ. – Мы боролись с ним десятилетиями. Ты сказала, вы боитесь, что мы им поверим, но они даже не предложили нам мира. Однако мы ищем союзников, и здесь находится бывший министр Верховенства, который…
– Они здесь? – спросила я.
Верховенство присылало своих представителей на РеДаун под предлогом проверки прогресса нашего народа. Они были как сторожа, проверяющие клетки с белками, но они никогда не подходили слишком близко. А вдруг мы кусаемся?
– У Куны не очень хорошее положение в Верховенстве, – быстро сказала ФМ. – Верховенство пыталось убить его, но мы его спасли. Мы не стремимся присоединиться к Верховенству, Аланик. И нам нужны союзники против него.
Это было хорошо. Если этот Куна восстал против Верховенства, у него, возможно, есть информация, которая пригодилась бы моему народу.
– Куна – цитоник?
– Нет, – отозвался Йорген. – Кроме Спенсы, у нас всего два цитоника: бабушка Спенсы и я.
Это была важная информация, и ему, вероятно, не следовало так легко ею делиться. Мне нужно было поддержать разговор, посмотреть, что еще я могу узнать. Если они решат не присылать помощь, по крайней мере, у меня будет больше информации. Все шло гораздо лучше, чем наш последний разговор, когда та разгневанная женщина пригрозила, что будет держать меня в плену.
– Спенса еще не вернулась со Звездовида? – спросила я.
Йорген вздохнул:
– Вернулась. Но… ушла снова.
– Как ей удалось пробраться туда, не привлекая к себе внимания? – спросила я. – Она прислала моим соплеменникам сообщение, что она притворяется мною, но ее уловку должны были сразу раскрыть. Как она смогла замаскироваться? – Я пребывала в состоянии болевого шока, когда давала Спенсе координаты. И не поняла в деталях, как ей удалось это использовать.
– У нас был корабль с передовой голографической технологией, – ответил Йорген. – Такой технологии нет даже у Верховенства. Спенса смогла выглядеть как ты при помощи голограммы.
– Это умно.
Подобный ресурс можно использовать, чтобы пройти прямо на дерево Совета и освободить Ринакина без помощи цитоников.
– Было умно, – сказал Йорген. – Но этот корабль не вернулся со Звездовида. Мы не сможем больше использовать эту уловку.
Еще одна сломанная ветка.
– Что вы надеетесь получить от союза с нами? – спросила ФМ.
Я расправила плечи. Это был тот самый удобный случай, искать который учила меня Финис. Прямой вопрос о моих намерениях, приглашение сообщить, что́ мне нужно. Пришло время перейти к делу и попросить их послать со мной военный отряд. Квилан хотел первым делом схватить меня, но он не станет ждать вечно, чтобы отдать остальных участников сопротивления Верховенству. Я не знаю, что они могут сделать с нами.
И не хочу это выяснять.
– Ваш народ очень мало знает о цитониках, – сказала я. – Я не знаю всего, но могу предложить больше информации, чем имеется у вас сейчас. Что же до того, что мне нужно… Верховенство уже считает, что мой народ сотрудничает с вами, потому что Спенсу раскрыли как человека, маскирующегося под одну из УрДейлов. Они потребовали, чтобы им выдали наших сообщников-людей, но у нас их, конечно же, нет, так что вместо этого правительство хочет сдать им меня и других участников сопротивления.
– Они собираются отдать своих цитоников Верховенству? – переспросила ФМ. – Это кажется неразумным.
– Они уже схватили канцлера нашей фракции, выступающей за независимость РеДауна. Если они отдадут его Верховенству, те, кто стремится к единству, не встретят сопротивления.
– Они пытаются использовать Верховенство против своих политических противников, – сказал Йорген.
ФМ покачала головой:
– Как говорится, двух птиц одним камнем.
Значок не дал прямого перевода ее слов.
– Что такое птица? – спросила я.
– Летающее животное, – ответила ФМ. – На самом деле у нас их больше нет. Это были существа с Земли. А у вас на РеДауне есть птицы?
– У нас нет летающих существ, – сказала я. – Всякий, кто отойдет слишком далеко от деревьев без генератора атмосферы, умрет от испарений.
Йорген и ФМ уставились на меня.
Они явно не понимали, о чем я говорю, но это не имело значения.
– Что касается того, чего я надеюсь добиться: я надеюсь, что ваш народ поможет моему защититься от Верховенства.
– Мы не можем ничего обещать, – сказал Йорген. – Но если ты согласишься поговорить с нашим адмиралом…
– Это та женщина, которая пыталась меня допрашивать? – уточнила я. – Я бы предпочла обойтись без нее.
– Ты встречалась с адмиралом Коббом, но он тогда мало что успел сказать, – пояснила ФМ. – Он… более здравомыслящий, чем Джешуа Уэйт, та женщина, от которой ты сбежала. Но да, она, возможно, будет там, особенно если ты захочешь встретиться с министром Куной.
Я сомневалась, что Джешуа Уэйт захочет сотрудничать со мной. Знаю я этот тип – вечно тянутся к власти и не хотят ничего давать взамен.
– А если ваши лидеры откажутся заключать союз? – спросила я.
