Франсуа Гизо, французский историк и политик, идеолог либерального консерватизма, родился 4 октября 1787 года в Ниме (департамент Гар) в протестантской буржуазной семье. 8 апреля 1794 года, в разгар революционного террора, был казнен его отец Андре Гизо, известный адвокат. Мать вместе с сыном эмигрировала в Женеву. Там он получил образование в Женевском университете и, кроме французского, выучил пять языков: английский, итальянский, немецкий, древнегреческий и латынь. В 1805 году Гизо вернулся в Париж, где поступить домашним учителем и секретарем в семью Филиппа Альбера Стапфера, кальвиниста и бывшего министра наук и искусств марионеточной Гельветической республики. В салоне Стапфера Гизо познакомился со многими деятелями литературы и политики и начал карьеру публициста. Он напечатал ряд филологических трудов, в том числе «Новый словарь французских синонимов», трактат «О состоянии искусства во Франции», «Жизнеописания поэтов эпохи Людовика XIV» и книги, посвященные творчеству Корнеля и Шекспира. В 1811 года Гизо получил место мелкого чиновника в министерстве иностранных дел, а в 1812 году место преподавателя истории в Сорбонне через профессора П.-П. Ройе-Коллара. По поводу этого назначения будущий историк воскликнул: «История? Но я же не знаю ее!» – «Ничего, вы узнаете ее в процессе преподавания», – утешил его Ройе-Коллар. И уже к 1815 году Гизо завоевал известность своими лекциями. В апреле 1814 года с помощью Ройе-Коллара он был назначен генеральным секретарем министерства внутренних дел. После «Ста дней» Гизо, активно способствовавший возвращению Людовика XVIII, был назначен генеральным секретарем министерства юстиции и членом Государственного совета. В статьях «О смертной каре по политическим мотивам» и «О способах правления и оппозиции в современной Франции» он настаивал, что правительство не враг, а партнер общества. В 1820–1822 годах Гизо был прочитан курс о происхождении представительного правления. В 1824–1830 годах он опубликовал несколько больших работ по истории Франции и Англии, а также редактировал многотомное «Собрание записок, относящихся к истории Франции», включившее в себя комментированные переводы средневековых хроник. В 1828–1830 годах он прочел лекцию по истории цивилизации во Франции и в Европе от Римской империи и до конца XVIII столетия. В январе 1830 года Гизо был избран депутатом нижней палаты парламента и подписал «Обращение 221‐го» против политики короля Карла X. Гизо был сторонником конституционной монархии и поддержал короля Луи-Филиппа, возведенного на трон Июльской революцией 1830 года. Июльскую монархию историк считал идеальным типом государственного устройства. Гизо называли идеологом режима короля Луи-Филиппа. Сначала историк стал министром внутренних дел, а в 1832–1837 годах занимал пост министра образования. В 1839–1840 годах Гизо был послом в Англии, а в 1840–1847 годах – министром иностранных дел и фактически руководил деятельностью правительства при номинальном главе правительства маршале Никола Жане де Дьё Сульте (1769–1851). Гизо стремился достичь хороших отношений с Англией, но не преуспел в этом и вынужден был сблизиться с Австрией, правительство которой во главе с канцлером князем Клеменсом фон Меттернихом (1773–1859) выступало за незыблемость европейских монархий. Гизо полагал, что либералы призваны создать общество, основанное на свободах и мире, не теряя при этом завоеваний Великой французской революции. В 1848 году упорное нежелание кабинета Гизо принять более демократический избирательный закон спровоцировало Февральскую революцию. После революции Гизо эмигрировал в Англию, где пробыл примерно год. Он не принял предложенное ему место профессора в Оксфорде. Во время пребывания в Англии он изучал британскую историю и творчество Шекспира. После возвращения во Францию Гизо много времени проводил в бывшем аббатстве, теперь принадлежавшем его семье, в Валь-Рише, около Лизье в Нормандии, где писал исторические сочинения. Он был членом воссозданной им Академии моральных и политических наук, а также Академии надписей и изящной словесности и Французской академии. Франсуа Гизо умер 12 сентября 1874 года в Сент-Уан-ле-Пен в Нормандии.
