Франтишек Палацкий, чешский историк и политический деятель, одна из ключевых фигур чешского национального движения, родился 14 июня 1798 года в Годславице (Моравия). Его называют «отцом чешской историографии». Палацкий также считается одним из трех отцов чешской нации – первым является король Чехии и император Священной Римской империи Карл IV, вторым – Франтишек Палацкий, а третьим – президент Чехословакии Томаш Масарик. Отец Палацкого был школьным учителем и человеком довольно образованным. Палацкий учился в евангелической семинарии Пресбурга (Братиславы) и в университете Вены и собирался стать священником евангельского вероисповедания церкви Моравских братьев, но увлекся литературой, историей и философией. В 1817 году он перевел на чешский язык нескольких песен Оссиана. В 1823 году историк поселился в Праге, где давал частные уроки. Позднее Палацкий стал архивариусом графов Штернбергов и написал историю их рода. Это обеспечило ему стабильное материальное положение и известность. Палацкий был первым заведующим историческим отделом Национального музея (1818–1841), в 1827 году он добился, чтобы музей начал научные публикации на чешском языке. Палацкий был редактором немецкого журнала «Zeitschrift d. Nationalmuseums» до 1831 года и чешского «Casopis Ceského Museum» – до 1838 года. В 1831 году Палаций стал основателем Матицы чешской (Matice česká), чешского культурно-просветительского общества при Чешском национальном музее. Он был создателем концепции австрославизма, предусматривавшей преобразование Австрийской империи в триединую австро-венгерско-чешскую монархию и предоставление широкой автономии населяющим ее народам. Историк участвовал в революции 1848–1849 годов. Палацкий был одним из авторов декларации 21 марта 1848 года, требовавшей объединения Богемии, Моравии и Силезии в одну коронную землю. Он был членом временного правительства, председательствовал на славянском съезде в Праге в июне 1848 года и был членом имперского сейма в Вене, а потом в Кромержиже (Кремзире), где входил в состав конституционной комиссии. Он стремился сохранить Австрийскую империю как противовес Пруссии (с 1871 года – Германской империи) и Российской империи. После либеральных реформ 1860–1861 годов Палацкий стал пожизненным сенатором и одним из основателей партии старочехов, а также депутатом ландтага Чехии. В 1866 году в России он был удостоен степени доктора русской истории. В 1867 году Палацкий во главе представителей Чехии ездил в Москву на славянский съезд, стал инициатором строительства Национального театра в Праге в 1868 году. Франтишек Палацкий умер в Праге 26 мая 1876 года.
Главный труд Палацкого – «История народа чешского в Чехии и Моравии» (1836–1876) в 5 томах, вышедший на немецком («Geschichte Bohmens») и чешском («Dějiny narodu českého v Čechách a v Morave») языках, принадлежит к романтической исторической традиции. В 1827 году Палацкому предложили продолжить «Историю Чехии», начатую Франтишеком Пубичкой (1722–1807) («Chronologische Geschichte Böhmens», Прага, 6 т., 1770–1808, доведенной до правления императора Фердинанда II). Палацкий не захотел продолжать труд, который состоял из хронологических выписок, и предложил свой собственный, более обширный и научный план истории Чехии, который и был принят. Ученый был назначен историографом Чехии в 1829 году, но утвержден в этом звании австрийскими властями только через 10 лет. Он утверждал: «Были мы, чехи, до Австрии, будем и после неё». Палацкий совершил ряд зарубежных поездок в поисках источников и собрал богатейший материал. В 1829 году он опубликовал серию чешских средневековых летописей («Staří letopisové čeští od roku 1378 do roku 1527»), а в 1840‐х годах по его инициативе были изданы многотомные серии «Archiv český» и «Fontes rerum Bohemicarum». Палацкий успел довести свою «Историю» только до 1526 года, когда на чешский трон вступили австрийские Габсбурги.
«История народа чешского» стала первой научной историей Чехии и сыграла большую роль в развитии чешской культуры и чешского национального движения. В то же время в стремлении удревнить историю чешского народа и сделать ее максимально героической Палацкий считал подлинными такие явные подделки, как Краледворская и Зеленогорская рукописи, и издал их со своими комментариями. В «Истории» он много внимания уделял Гуситскому движению, указывая на его важную роль в становлении чешской нации.
