Уордон Аллан Кертис (1867–1940) родился в штате Нью-Мексико в первый день февраля 1867 года. Он был сыном полковника Чарльза Альберта Кертиса и Харриет Луизы Хьюз Кертис; свое детство вспоминал как «череду бесконечных переездов с одного военного объекта на другой». В 1889 году получил степень бакалавра в Висконсинском университете, после чего стал работать журналистом: в «Чикаго Дейли Ньюс» с 1910 по 1913 год, в «Бостон Геральд» с 1913 по 1916 год и в «Манчестер Юнион» с 1924 по 1928-й. С 1921 по 1925 год Кертис также исполнял обязанности секретаря пресс-службы штата Нью-Гемпшир. По крайней мере с 1899 года Уордон Аллан Кертис писал научно-фантастические и фэнтезийные рассказы; их у него вышло не то чтобы много, но в Weird Tales рассказы принимали с охотой. В «Энциклопедии американской научной фантастики» (1995) говорится: «Его наиболее яркая история – рассказ о пересадке мозга “Монстр из озера Ламетри” (1899), о человеке, волею безумного ученого заточенного в теле доисторического ящера, живущего в глубоком озере, откуда, возможно, есть проход в недра полой Земли». Если это краткое описание не вызовет у вас желания прочитать рассказ – вы на редкость нелюбопытны! Впрочем, описанная операция выглядит в наши дни подчеркнуто сюрреалистично и не является главным достоинством истории; куда интереснее в ней звучит монолог одного из персонажей о том, что жизненная сила огромной рептилии пугает его: в ней ему видится что-то противоестественное, отталкивающее. А это уже тема, присущая даже не столько Лавкрафту, сколько одному из самых необычных его «аколитов» – Томасу Лиготти.
<p><style name="not_supported_in_fb2_underline">Монстр из озера Ламетри</style></p>Озеро Ламетри, Вайоминг
1 апреля 1899 года
От Джеймса Макленнегана, доктора медицины и философии
Профессору Уильяму Д. Грейфогелю, в университет Висконсина
Дорогой друг! В приложении вы найдете выдержки из дневника, ведущегося мною на протяжении жизни и упорядоченные так, чтобы история, красной нитью проходящая через особые события в этих краях в последние три года, вырисовалась перед вами ясно. Много лет назад до меня дошел смутный слух о странном озере – высоко в горах Вайоминга, в той части, что общепринято сочтена недоступной. О нем каких только фантастических слухов не ходило: например, поговаривали, что озеро сохранило в себе целую экосистему существ, во всех остальных частях земного шара давно уж вымерших, живых ископаемых.
Озеро и его окрестности имеют вулканическое происхождение, и не менее странным является то, что оно периодически подвергается волнениям: что-то мощно бурлит в самом его центре, будто фонтан бьет из недр земли. Уровень водоема поднимается в такие часы, и котловина, окаймленная черными скалами, почти целиком затапливается – но в свое время вода отступает, оставляя на берегах диковинные раковины, причудливых форм водоросли и папоротник, более нигде не растущий – по крайней мере, на этой планете – и находимый лишь изредка в угольных пластах и каменных залежах. Если же кто-то забросит удочку в те сумрачные воды – что ж, он вполне может рассчитывать на улов из ганоидных рыб, с головы до хвоста покрытых костными пластинками.
