– Ну вот! – воскликнул он. – Посмотрите-ка на это! А вы еще и спали в том доме! Правда спали?
– Спал, и довольно неплохо, – сказал я. – Не считая кошмара, проспал всю ночь.
– Допустим, – продолжил мужчина, – но я не зашел бы в тот дом, даже чтобы поспать, пусть и ради своего же спасения. А вы даже выспались! Как же, чтоб мне провалиться, вы туда вошли?
– Мальчик провел меня, – ответил я.
– Какой мальчик? – спросил он, вперившись в меня странным взглядом: этого местного явно охватило безудержное любопытство.
– Коренастый, веснушчатый мальчик с заячьей губой, – сказал я.
– Еще говорил так, будто у него полный рот каши? – допытывался мужчина.
– Да, – признал я, – тяжелый случай расщепления нёба.
– Вот так да! – воскликнул он. – Никогда не верил в призраков, даже наполовину не верил, что они обитают в том доме, но сейчас я знаю наверняка. А вы там даже выспались!
– Не видел я никаких призраков, – раздраженно возразил я.
– Точно видели, – убежденно заявил он. – Тот мальчик с заячьей губой уже полгода как умер.
Перевод с английского Артема Агеева
<p>Артур Джордж Моррисон</p>Артур Джордж Моррисон (1863–1945) – английский писатель, известный своим натуралистическим стилем, в котором изображались суровые реалии жизни лондонского Ист-Энда конца XIX и начала XX веков. Работы Моррисона, такие как «Из жизни глухих улиц» и «Дитя Яго», характеризовались рельефным и достоверным изображением бедности, преступности и социального неравенства.
Яркие описания Моррисоном городского убожества и его непоколебимое стремление к исследованию темных сторон человеческой натуры оказали значительное влияние на Лавкрафта; тот открыто восхищался способностью Моррисона создавать ощущение «нездоровых» атмосферы и настроения с помощью подробных описаний урбанистического упадка и человеческих страданий социального дна. Как и Моррисона, Лавкрафта привлекала темная сторона человеческого бытия; этот интерес проецировался и на его представления о скором столкновении человеческой цивилизации с непостижимыми вызовами извне. Элементы реализма и социальной критики, обнаруживаемые в прозе Лавкрафта, очень «моррисоновские» – и, по сути, для своего времени этот разноплановый писатель был на слуху почти в той же мере, что и Артур Конан Дойл (кстати, обоих британцев охотно публиковал ежемесячный журнал «Стрэнд»). В начале-середине XX века детективные, остросоциальные, исторические и приключенческие романы и циклы небольших рассказов, адаптирующих азиатский фольклор (под конец жизни Моррисон увлекся искусством Китая и Японии), были весьма популярны и в России – многое переводилось для периодики тех лет, в том числе для «Синего журнала» и «Мира Божьего», – но ныне для русскоязычного читателя этот автор весьма незаслуженно забыт.
<p><style name="not_supported_in_fb2_underline">Нечто в верхней комнате</style></p>
