обидно за деда. Что там на небе, он не знал, а здесь на земле, дед явно недополучил.
Сиргилл прощался с каждым подолгу. Совсем стемнело. Прилетел Конс со своей
русалкой. Как ни странно, тоже в белом. Никогда в жизни Герц его в подобном одеянии не
видел. Даже не представлял. Эффект был такой, что даже замороченный Кондор окаменел.
- Папа, это ты?
- Знаешь, - усмехнулся Конс, - уже и сам засомневался.
Герцу до сих пор было странно видеть рядом с ним не Флоренсию, а эту белокурую
девушку, ее даже женщиной назвать было трудно, такая она вся была молодежно-спортивная.
Против он ничего не имел, только не переставал удивляться, как все меняется в этой жизни.
Впрочем, чему тут удивляться, если даже Грэф вышел замуж! Вот уж действительно
анекдот. .
Женская сущность в Грэфе победила. Он даже растолстел из худосочной модельной
тростины в фигуристую мадам и перестал рядиться в брюки. Супруг этому был только рад.
Сам он телосложением и мощью напоминал Сиргилла, лицо же его было уже немолодое и
какое-то очень умное. Еще бы! Жениться на Грэфе мог либо мудрец-философ, либо полный
дурак.
Они вышли из палаты рука об руку. Ратиарх был хмур, все-таки провожал своего друга и
царя, а его мадам особой любви к Сиргиллу явно не питала, поэтому только слегка
призадумалась о вечном.
Герц, конечно, был не первый, к кому она подошла, но ее внимания тоже удостоился.
- Повезло твоему деду. Сразу через уровень скакнет. Не грусти, Рыжий. Просто смотреть
на тебя больно.
- 538 -
- Какие вы стали добрые, мадам...
- Это кому как, - пожал плечами Грэф, - тебя я люблю.
- В самом деле?
- Точно.
- Нет, правда?
Мадам даже засмеялась.
- Как сына. Не воображай себе...
- Я не воображаю. У меня сейчас с фантазией плохо.
Потом подоспели и дети: красавец Лале и скромняга Дик. Они были уставшие после
прыжка и отсиживались в креслах холла под пальмами. Герц не стал к ним приставать с
пустыми расспросами, ему вообще было трудно с ними разговаривать. К тому же подошла
его очередь.
- Иди, - напутствовал его Льюис, - только обойдись без пошлостей, ладно?
- Когда я в белом, я не пошлю, - усмехнулся Герц.
Все входили парами, а он вошел один. Причем, почему-то очень волновался. Ничего его
с дедом не связывало. Они прожили как будто в параллельных жизнях. Только дети оказались
вдруг общие, и царство, и даже судьба в какой-то степени. Оба вернулись из небытия.
Возле двери он собрался с духом и наконец вошел. Ничего страшного не произошло.
Просто странно и непривычно было видеть деда сидящим на кровати. За спиной у него была
подушка, руки сложены на коленях.
Девушка Ора с закрытыми глазами, кажется, в глубокой медитации, сидела напротив, на
другой кровати. Больничная пижамка на ней была такого же цвета что и на Сиргилле - синяя
в крапинку. Все экраны и приборы были отключены, жалюзи опущены, и вообще, выглядело
все довольно просто и буднично.
- Здравствуй, дед, - с волнением вымолвил Герц, - то есть, прощай...
- Подойди сюда, мой мальчик, - сказал Сиргилл медленно, - сядь. Вот сюда. Не думал,
что нам доведется с тобой поговорить.
Герц сел рядом на стул. Сердце часто и торопливо стучало.
- Да я тоже не думал.
Сиргилл смотрел на него ласковыми голубыми глазами. У отца были такие же, но не
настолько ласковые, просто глаза.
- Нам надо было поговорить. Давно уже.
- Я знаю, дед. Ты был лучшим царем, чем я. И отцом тоже.
- Я не об этом. Я давно хотел тебе сказать...
Герц видел, что деду трудно. Он отвык шевелить губами и языком, тело слушалось его
плохо.
- Ты не спеши, дед. Я слушаю.
- Я знаю, ты переживаешь о Норки, сынок. А ведь это я во многом виноват.
- Ты?
- Понимаешь, мы не смогли ужиться с ней под одной крышей. Мне пришлось выбирать:
или она со своими дуплогами, или мир в Плобле. Прости, если я не прав. Я выбрал второе.
- Все ты правильно выбрал, - растроганно сказал Герц, - и вообще, ты молодец, я... я
даже не подозревал, что у меня такой классный дед.
- Я уйду, - улыбнулся Сиргилл, морщины так и врезались в его лицо, - ты останешься.
Ты еще многое успеешь сделать, мой храбрый львенок. У тебя все впереди. И даже свои
собственные внуки. Норки - не единственная женщина во вселенной.
- Да при чем тут Норки! - не выдержал Герц.
С другими он не откровенничал, боялся что не поймут, а дед уже уходил, с ним можно
было и поделиться, тем более, у него были такие ласковые глаза.
- Я другую женщину люблю! Понимаешь? Другую, а вовсе не Норки... И я ее потерял.
Навсегда, безвозвратно. Ох, дед...
- Другую? - удивился Сиргилл, но потом сразу сообразил, в чем дело, - из прошлого?
- Да.
- И кто она, эта женщина?
- 539 -
- Та, которая погибла. Ты ведь слышал, как мы вернулись? Она всех отправила, а сама
осталась. Вот так.
- Да, - согласился дед, - замечательная женщина.
- Правда? - встрепенулся Герц - ты так считаешь? - потом снова сник, - самое досадное,
что я ради нее все это затеял. Хотел ее спасти. А вытащил всех, кроме нее одной.
Представляешь?
- А что тебе мешает? - спросил Сиргилл, подумав, - почему ты ее не спасешь?
