«Мясник», как частенько называли Дэвиса, и впрямь был сейчас похож на обезумевшего от жажды крови маньяка, готового крушить все на своем пути. Ведь он в очередной раз разочаровался в своих непосредственных помощниках и теперь без зазрения совести вымещал на них всю свою злость и раздражение. И в первую очередь под горячую руку разгневанного командующего попали злополучные Уоррен и Джонс.
— Вы не оправдали возложенные на вас обязанности и не достойны тех должностей, которые занимаете, — надрывался Коннор, брызжа слюной и потрясая массивными кулаками перед лицами на экране оторопевших Элизабет и Нейтана. — Вы, жалкие недоумки, опозорили мундиры американского космофлота! Я пребывал в уверенности, что рядом со мной плечом к плечу стоят настоящие боевые офицеры, матерые и решительные командующие, а вы, как выяснилось, годитесь лишь на то, чтобы протирать штаны в своих командирских креслах. Знал бы раньше, с кем имею дело — ни за что не допустил бы, чтобы вы поднялись выше дивизионных адмиралов! Все приходится делать самому. Сейчас я покажу вам, как по-настоящему добывается победа в бою против опытного и умелого врага…
Отчитав подчиненных, словно нашкодивших школьников, Коннор слегка поостыл и начал раздавать четкие, лаконичные приказы:
— Нейт, немедленно собирай все, что осталось от твоего 6-ого космофлота вот в этих координатах… Сосредоточься, возьми себя в руки и постарайся хоть на этот раз не ударить в грязь лицом, — Дэвис указал на расположение эскадр адмирала Дессе. — Контр-адмирал Уоррен, в ваше непосредственное подчинение я передаю полностью восстановленную дивизию «Джерси Блюз», в качестве компенсации за те корабли, которые вы бездарно просрали во время первой атаки. Смотрите, не профукайте их снова, леди, второго шанса может и не представиться.
Коннор окинул Элизабет красноречивым взглядом, в котором без труда читался откровенный вызов вперемешку с неприкрытым сарказмом, словно он сомневался в ее способности грамотно распорядиться вверенными ей силами. Надо думать, подобное отношение задевало Уоррен за живое, однако открыто возражать Дэвису сейчас никто из присутствующих в здравом уме не решился бы. Себе дороже выйдет связываться, когда «Мясник» не в духе и жаждет немедленной расправы…
— Значит так, слушайте внимательно и не вздумайте ослушаться, не то вылетите с насиженных кресел ко всем чертям, — продолжал командовать Дэвис, сверля подчиненных колючим, не предвещавшим ничего хорошего взглядом. — Ровно через сорок минут оба ваших космофлота начинают обходной маневр построение русских по широкой дуге, охватывая их сразу с двух «флангов». Уоррен ударит по левому крылу, Джонс — по правому. Я со своей стороны возглавлю основной кулак и свяжу авангард Дессе фронтальным ударом. Учтите, действовать надо максимально слаженно и стремительно. Чтобы к моменту, когда «Лис» сообразит, что к чему, было уже поздно разворачивать свои немногочисленные эскадры для отражения фланговых атак. Вот тут-то мы его и прищучим и раздавим, как клопа! Ясно излагаю?
Американские адмиралы молча кивнули, не смея раскрыть рта. По их напряженным, застывшим лицам, было видно, что провалить задание они боятся куда больше, чем схватки с любым, даже самым грозным противником.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Дэвис. — Пора заканчивать эту затянувшуюся битву за Никополь, ибо на «Новой Москве» нас уже заждался их величество император всея Руси Константин. Не пристало людям нашего положения опаздывать на званый обед в императорском дворце. Все, за работу, бездельники…
Третья волна атаки американцев ожидалась самой опасной и должна была решить исход всего сражения. Коннор Дэвис возглавил один из ударных «клиньев», встав на своем непобедимом линкоре «Геката» в его первых рядах. Флагман на котором находился американский командующий, обладал высоким уровнем оснащенности и защитных характеристик, являясь на сегодняшний момент самым боеспособным дредноутом вражеского космофлота. Дэвис, безвылазно находящийся на «Гекате» и сделавший ее своим домом, постоянно апгрейдил свой линкор с намерением при помощи технологий создать лучший боевой корабль Американской Сенатской Республики. В частности при помощи новой, заимствованной у нас технологии по перенаправлению защитных полей, у него это получилось.
Вот почему командующий, несмотря на недовольство своих приближенных, без колебаний решился выставить «Гекату» в первую линию атакующего построения, не особенно опасаясь за ее целостность. Он был абсолютно уверен, что сможет прорваться сквозь заградительный огонь русских и нанести их обороне непоправимый урон, при этом сохранив корабль невредимым.
