На экране было видно, как Алекс-1 бесшумно движется по техническому коридору, параллельному основному маршруту. Через несколько секунд он оказался за спиной группы «охранников», занявших оборонительную позицию в ожидании нападения с фронта. Одновременно Алекс-2 и Алекс-3 создали отвлекающий манёвр, привлекая внимание охраны к главному коридору.
Результат был впечатляющим — Алекс-1 нейтрализовал всю группу «противников» быстрее, чем они успели среагировать на угрозу. Путь к мостику был открыт.
— Он отклонился от утверждённого плана, — заметил я. — Снова проявил самостоятельность.
— И посмотрите на результат! — восторженно воскликнул Гинце. — Его решение было оптимальным в данной ситуации. Он увидел возможность, которую мы не предусмотрели, и воспользовался ею.
Я не мог не признать, что решение андроида было эффективным. Но сам факт, что он так легко отошёл от предписанной схемы действий, усиливал моё беспокойство. Что если однажды его «оптимальное решение» будет включать действия, противоречащие нашим интересам?
Оставшаяся часть симуляции прошла без происшествий. Андроиды захватили мостик с минимальными условными потерями «своих» и полностью выполнили задачу. По чистой эффективности их действия превосходили всё, что я когда-либо видел.
— Впечатляющий результат, — признал я, когда симуляция завершилась. — Но мне нужно поговорить с Алексом-1 наедине.
Гинце выглядел слегка обеспокоенным, но кивнул:
— Конечно, Александр Иванович. Я отведу остальных в лабораторию для диагностики.
Когда все покинули помещение, я остался один на один с Алексом-1. Андроид стоял передо мной с выражением спокойного ожидания на своём слишком совершенном лице.
— Почему ты изменил план операции? — прямо спросил я.
Алекс-1 слегка наклонил голову, словно обдумывая ответ:
— Я обнаружил более эффективный путь достижения цели, господин контр-адмирал. Анализ показал, что технический коридор обеспечивал 78 % вероятность успешного обхода противника против 43 % при фронтальном столкновении.
— То есть, ты решил самостоятельно изменить утверждённую схему действий на основании собственных расчётов?
— Именно, — ответил андроид без малейших признаков смущения. — Моя базовая директива — максимальная эффективность при минимизации потерь. Первоначальный план не был оптимальным в изменившихся обстоятельствах.
— Какие именно обстоятельства изменились? — я внимательно следил за реакцией андроида.
— Расположение охраны не соответствовало исходным данным, — пояснил Алекс-1. — Они сконцентрировались в главном коридоре, оставив техническую секцию практически без наблюдения. Это создало тактическую возможность, которой следовало воспользоваться.
Его логика была безупречной, но меня беспокоило другое:
— В реальной боевой ситуации такая инициатива может привести к нарушению общего плана операции, если командование не будет осведомлено о твоих намерениях.
— Я проанализировал этот аспект, — невозмутимо ответил андроид. — Ситуация требовала немедленного решения, а запрос на изменение плана занял бы критическое время. В условиях реальной операции я бы проинформировал командование о смене тактики при первой возможности, не нарушающей скрытность.
Я смотрел в его голубые глаза, пытаясь найти хоть какие-то признаки эмоций или личностных мотивов. Но видел лишь холодную, совершенную логику машины, оптимизированной для боя.
— Спасибо за объяснения, Алекс-1, — наконец произнёс я. — Можешь вернуться в лабораторию.
Андроид кивнул и покинул помещение с той же плавной, уверенной походкой, которая отличала все его движения…
Вечер я провёл в своей каюте, анализируя результаты тестирования и составляя отчёт.
Зуммер коммуникатора прервал мои размышления. На связи была Таисия, и её голос звучал необычно взволнованно:
— Александр, можешь подойти ко мне? Нужно срочно поговорить.
— Что-то случилось? — я мгновенно насторожился.
— Не по общему каналу, — ответила она. — Приходи, это важно.
Через несколько минут я был у каюты Таисии. Она впустила меня с выражением странного смятения на лице.
— Что произошло? — спросил я, как только дверь закрылась за мной.
— Я только что видела нечто… необычное, — Таисия помедлила, словно подбирая слова. — Алекс, ну, этот — первый, самостоятельно покинул лабораторию и направился к каюте Ивана.
— Что? — я почувствовал, как холодок пробежал по спине. — Ты уверена?
— Абсолютно, — кивнула она. — Я возвращалась от брата, когда заметила андроида в коридоре. Он явно направлялся к императорским апартаментам. Я решила проследить за ним.
— Гинце знает об этом?
— Не думаю. Насколько я понимаю, в лаборатории сейчас только дежурный техник — профессор отдыхает.
— И что произошло дальше? — я с трудом сдерживал тревогу.
— Алекс-1 вошёл в каюту Ивана, — продолжила Таисия. — Я подождала несколько минут, затем осторожно приблизилась к двери, чтобы услышать, о чём они говорят.
— И? — моё напряжение нарастало.
