Кажется, после этого сообщения Крис сам начал звонить мне каждый день, дополняя мои остроумные шутки своими энциклопедическими знаниями и напоминая мне о здоровом образе жизни, о важности ежедневной пробежки и поиске любимого хобби. Постепенно я вытянула из него долгожданное «люблю и скучаю». Вначале это были короткие разговоры по пять-десять минут, а потом мы и сами не заметили, как стали проводить с трубкой в руках несколько часов, вспоминая смешные эпизоды в поездках и строя планы на наши будущие путешествия. Агент Кристиана предлагал создать коллекцию, которую можно было бы отправить в Китай – для продажи широкой аудитории. Нужно было не просто понять, что сейчас востребовано на специфическом рынке Поднебесной, но и пропустить через себя главную идею новых образцов. Ему советовали посетить Художественный музей Рокбанд – один из самых влиятельных международных институтов современного искусства в Шанхае, музей Юз, расположенный в ангаре старого аэропорта Лунхуа, частный Гималайский художественный музей, Государственный музей изобразительного искусства в Пекине и знаменитую Зону искусств 798. Учитывая все пожелания, я запланировала новое путешествие на середину января, включающее посещение двух крупных китайских городов и недельное пребывание на острове Хайнань в лучшем отеле с лучшим номером, выбирая из вариантов, которые еще были доступны в самый сезон.
Забавно замечать, как предвкушение новой поездки придает смысл каждому дню. С моего лица не сходила улыбка. Я мысленно собирала неразобранный чемодан, перебирала вещи и приводила их в достойный вид. И даже старалась по рекомендациям Кристиана ежедневно выносить свое тело на утреннюю пробежку, чтобы не придумывать новых отговорок, отлынивая от нашего общего ритуала.
Мы встретились с Кристианом в гостинице Шанхая. Он уже ждал меня в номере. Пройдя регистрацию в отеле и получив заветный ключ, я как можно скорее поднялась на последний этаж и услышала заветный щелчок от прикладываемой карты к двери. Я влетела в его объятия, как птица, только что вылетевшая из клетки, и окунулась в них с головой. Боже, наконец-то я вновь была рядом с ним.
Посещение музеев и выставок оставило во мне прохладные воспоминания. Не запомнилась ни одна из представленных широкой публике картин. Кристиан тоже был не в восторге. Большие яркие полотна вызывали больше скуку, чем интерес. И в середине каждой нашей экскурсии мы проходили по переполненным залам, не поднимая головы, лишь замечая, какими горячими и влажными стали наши ладони от долгого сплетения рук. Прогулки по старому городу Наньши нам нравились больше. Множество узких извилистых переулков с традиционным укладом жизни. Место красочное и шумное, со старой китайской архитектурой, необычными храмами и колоритными рынками. Особенно укутывал незабываемой атмосферой зал сада Ю, украшенный узорами и лепниной с мотивами риса, пшеницы, сорго и фруктов и картиной в его северо-восточной стороне с изображением сосен, журавля в окружении иероглифов, обозначающих удачу, богатство, долголетие и счастье.
Кристиан долго смотрел на извилистые знаки, а потом произнес:
– Кажется, я все понял.
– Что именно? – поинтересовалась я.
– А то, что я никогда не буду рисовать для китайской публики на заказ. Чтобы понять и воссоздать образы, нужно быть их частью, прочувствовать их историю. Иначе это будет уже не искусство, а жалкая реплика, старающаяся воспроизвести чью-то раннюю задумку. Художник не должен подстраиваться под разные культуры, он и есть культура, отраженная во взмахе кисти. И либо публика подстраивается под видение мастера и принимает его творчество, либо нет, но никак не наоборот.
С этими мыслями мы отправились на остров Хайнань, провозглашенный Восточными Гавайями, к золотому заливу Ялонг. Мои ноги с утра до вечера ласкал теплый прибой, пальцы утопали в мягком и нежном песке, а глаза Кристиана, наполненные цветом изумрудной лазури, светились спокойствием и счастьем. Мы наблюдали за четкой линией горизонта с пышной зеленью холмов слева от нас, а справа – за непоколебимой морской гладью. Казалось, что не Земля вращается вокруг Солнца, а само Солнце вращается вокруг нашего лежака.
