— Да она ради боевого... а ты... — заходился в гневе Клайд.
— Что она ради боевого? — насторожился я.
— Не твое дело, — отрезал парень. — Порви с ней. Напиши сегодня же.
— А вот это уже не твое дело, — в моем голосе послышалась угроза. — С Сией я разберусь сам. Сам решу, что ей сказать и в какой форме.
— Ты можешь долго тянуть, — собеседник не сдавался. — Что? Тебе храбрости не хватит, Уэллинг?
Пожалуй, он прав. Медлить — означает обманывать девушку. Но как не хочется оставлять за ним последнее слово.
— Повторяю, сообщу сам, — коротко ответил я. — И лично.
Клайд грязно выругался. Посмотрел на часы и побежал уже в другом направлении. На ходу выкрикнул.
— Следи за Перлом, раз уж его надо охранять. А мне пора.
— Стой, нам же двоим сказали следить.
— Ты его куратор, — отозвался парень и скрылся на грунтовой дорожке, ведущей к выходу с территории академии.
Странное поведение сокурсника списал на его крепкую дружбу с семейством Перлов. Отчего-то был уверен, что Клайд не понесется докладывать обо мне Алисии, скорее его мысли были заняты чем-то другим.
Мне и самому пора. Близился час тренировки с новичком. С этого дня все меняется. Теперь он и его сестра превратились в цели для сумирцев. Надо бы поднатаскать хилого адепта, а то, кроме иллюзий, он ничего не сможет противопоставить некромантам. Можно начать с его огненной стихии. Мертвецы отлично горят.
Я шел медленно и размышлял про себя. Неужели в Атарии настолько мало иллюзорников? В ШМАКе училось парочка, но до уровня Перла им было далеко. И дар они почти не развивали. Там требуется усиленная концентрация и отличные мозги. Человек должен уметь на ходу разворачивать миражи, чтобы они способствовали победе. Да и иллюзорников до военных дел почти не допускали. Держали подальше, выбрасывая на поле боя тех, кого не жалко. Позже Перл вполне способен занять отличный пост в военном министерстве. Станет очередной канцелярской крысой.
Хотя... За короткое время знакомства брат Сии удивлял. Кажется, отсиживаться не было пределом его мечтаний. На боевых дисциплинах он вызывался первым, пусть и постоянно падал в грязь.
К полигону я подошел последним. Возле него уже проходился туда-сюда господин Эвандер, Алекс и братья Уолтеры.
Недоуменно взглянув на наставника, догадался, что соседи парня сами пришли и разрешения Рэйдена не спрашивали. Но и это были не все зрители.
Обычно в ШМАКе в вечерние часы на улице немноголюдно. Тренируются отстающие, стихийники, но по большей части кадеты сидят в комнате и зубрят теоретический материал. Или отрабатывают боевые чары в тренировочных залах.
По какой-то нелепой причине на площадке находились адепты, принадлежащие кураторству Дженкса.
— Этих уже я позвал, — пояснил преподаватель. — Пускай ноги разомнут, а то в схватке с некромантами, как курицы бегали. И ты присоединяйся.
В руках военный держал мяч продолговатой формы. Артур и Рой толкались между собой, явно понимая, чем мы в дальнейшем будем заниматься.
Не так я представлял наше занятие.
Спорить не стал. Годы, мастерство и мудрость господина Эвандера не обсуждались. Он не чурался необычных способов в воспитании будущих солдат. И болел, и переживал за каждого. Если он решил, что игра полезна, значит, он понимает, что делает.
Так полагал я, но имелись и отличные от меня мнения.
— Позвольте уточнить, господин, — раздался писклявый голосок Перла. — А в чем заключается именно эта тренировка?
Жутко раздражало его волнение и неуверенность в себе. Да, он мелкий по сравнению с остальными, но обладает невероятными магическими способностями. Пусть перестает жаться. Дэниэлу только того и надо.
Дженкс смеялся со своей сворой, копируя манеру речи Александра.
Я сжал кулаки, но не планировал вмешиваться. Как-то же юноша умудряется заводить друзей? Пусть и здесь характер проявит. Не даст Дженксу спуска.
— В том, что главное не сила, Алекс, — обозначил профессор и нисколько его не приободрил, — а вектор ее приложения. Слышал когда-нибудь про рэгби?
— Нет, — замотал головой паренек.
— О, а мы играли, — вклинился радостный Артур. — Только не с мячом, а с арбузами.
Иногда забываю, каким чудом в шмакадемию поступили Уолтеры. Выросли они в провинции, в деревенской глуши, но отлично показали себя на вступительных испытаниях. Боднуть быка, положить его на бок, закинуть пятьдесят килограммов корма на крышу, это не плюшки кушать. Примерно в этом ключе развиваются на свежем воздухе и с хорошей экологией.
— С арбузами? — хмурился Перл, которого нисколько не забавляли будущие перспективы. — Я понятия не имею про рэгби. Правил не знаю.
— Какие там правила, — ответил незамутненный Рой и взмахнул ладонью. — Хватаешь арбуз и несешься вперед, по бахче, отбиваясь от сторожей. — Услышав сухое покашливание Рэйдена, он моментально поправился, — то есть от противников.
— Так мы играем или нет, — наклонился Дэниэл. — Нас трое, этих малышей, — он провел оценивающим взглядом по фигурам Уолтеров, тоже трое. Виктор, а ты, видимо, лишний. Вали отсюда.