Затем она шокировала меня внезапной, яркой улыбкой. Эмерсон тоже был застигнут врасплох. Он начал крутить волосы бороды.
«Что, Тесса?» — сказал он.
«Итак, я мученица», — сказала она. «Наконец-то».
Я ехал по тихим улицам, представляя себе, как это произошло.
Мускадин очаровывал ее, обращался с ней хорошо, даже вежливо, пока они не приехали к нему домой.
Затем поворачиваем.
Одолев ее.
Связываю ее.
Она рассказала Хоуп.
Хоуп выслушала меня как опытный слушатель — спокойно и благосклонно.
Но эта история значила для нее гораздо больше, чем просто очередное возмущение.
Ненавидя Мускадина. Думая о нем — большом, сильном.
Здоровый.
Хорошая, большая почка, более чем достаточная для фильтрации мусора из сморщенного тела мужчины, который считался с ее семьей.
Сладкий.
Идеальный.
Быть связанным.
Она знала, каково это .
Хотя она никогда не расскажет Тессе.
Эмпатия имеет свои пределы.
ГЛАВА
40
Рональд Остер был слишком молод, чтобы быть таким циничным.
Ему было около двадцати восьми лет, у него были курчавые огненно-рыжие волосы и многочисленные веснушки, он был мягкотелым и носил синий костюм на размер меньше.
Я встретил его у окружной тюрьмы, в стороне, около длинной очереди женщин, которая выстраивается каждое утро, ожидая встречи с заключенными. Некоторые женщины смотрели на нас, но Остер не обращал на них внимания, он одарил меня долгим, тяжелым взглядом и продолжал курить свою British Oval.
«Так почему же вы передумали?» — спросил он.
«Мой собственный адвокат сказал, что вы можете заставить меня. Пока я собираюсь тратить свое время, мне лучше получить деньги».
Он продолжал смотреть на меня.
«Кстати, — сказал я, — мой гонорар составляет триста семьдесят пять долларов в час, от портала до портала. Я вышлю вам счет и ожидаю, что вы его оплатите в течение тридцати дней. Я также ожидаю от вас контракт на этот счет в течение трех дней».
Я протянул ему свою визитку.
«Значит, это деньги», — сказал он, ощупывая карман жилета.
, но если придется, то уж точно не из любви к клиенту».
Он зажал расплющенную сигарету между пальцами. «Давайте проясним одну вещь, доктор. С этого момента, если вы работаете на кого-то по этому делу, то это мой клиент. Все, что он вам скажет, а также все, что я вам скажу о нем, подпадает под действие терапевтической конфиденциальности. Включая этот разговор».
«Как только мы достигнем соглашения».
«Да, так и есть. Хотя по оплате я госслужащий. Все, что я могу сделать, это пройти по каналам».
«Сделайте все возможное — и еще одно исключение. Если ваш клиент будет мне как-то угрожать, это подпадет под Тарасофф, и я немедленно об этом сообщу».
Это его сбило с толку, но он улыбнулся. «Тарасофф относится к угрозам в адрес
третьи лица».
«Никто не говорит, что это не может быть применимо к терапевту».
«Я чувствую враждебность, доктор».
«Самосохранение».
«Зачем моему клиенту вам угрожать?»
«Они говорят, что его убивали несколько раз. Я говорю просто теоретически, чтобы убедиться, что мы понимаем правила».
«Вы четко об этом говорите каждому адвокату, с которым работаете?»
«Я не так уж много работаю на адвокатов».
«Я слышал, что вы много работаете по опеке над детьми».
«Когда я это делаю, я работаю на суд».
«Понятно… так вы боитесь мистера Маскадина. Почему?»
«У меня нет особого страха перед ним, но я осторожен. Допустим, я не прихожу к тем выводам, которые он хочет, чтобы я сделал. Если он убил всех этих людей, это признак того, что он не любит разочарований».
«Разочарование? — Он отбросил сигарету. — Это мягкий способ описать потерю жизненно важного органа».
Я посмотрел на часы.
Он сказал: «По сути, мужчина был изнасилован, доктор Делавэр».
«Как он утверждает, что это произошло?»
«Я позволю ему сказать тебе это. Если я вообще позволю ему поговорить с тобой. Даже если я этого не сделаю, ты получишь контракт и чек за свое сегодняшнее время».
«Это значит, что я уже принадлежу вам и не могу добровольно сотрудничать с полицией».
Он улыбнулся.
«Ладно», — сказал я, снова взглянув на часы. «Что касается меня, то чем меньше я буду иметь дело со всем этим, тем лучше».
Он зацепил большим пальцем жилет. Очередь ожидающих женщин медленно продвинулась мимо нас.
«Это, — сказал он, — может не сработать».
"Вам решать."
«Мне интересно ваше профессиональное мнение, потому что я считаю, что это явный случай душевных страданий — подобных тем, через которые проходят жены, подвергающиеся насилию.
Но я не уверен, что, учитывая вашу историю взаимодействия с полицией, вы вынесете беспристрастное решение».
«Если я получу данные, я их отрендерю. Если вам нужен кто-то, с кем можно поиграть в чревовещателя, я не ваш человек».
Он посмотрел на мою карточку. «Я слышу явную предвзятость обвинения».
«Будь по-твоему».
«Вы не склоняетесь к другой стороне?» — спросил он.
«Я сохраняю открытость ума. Если вам нужна шлюха, езжайте по Голливудскому бульвару и дайте двадцатку».