«Или, может быть», — сказал я, — «услышав имена детей, он пробудил в себе непреодолимое воспоминание. Воспоминание о том, что он действовал не в одиночку. О том, что его обвинили в чем-то, что ему подсказали братья Кримминс. Может быть, он передал это Клэр. Я не увидел ничего похожего на речь, но с меньшей дозировкой...»
Он охладил руки на вентиляционном отверстии кондиционера. «Как вы думаете, почему Доллард стал таким враждебным?»
«Беспокойство по поводу нашего повторного визита. Что-то скрывать».
Майло не ответил. Мы вышли из леса, и летний свет выбелил лобовое стекло. Деревья мерцали, поджариваясь. Я чувствовал, как жар пытается пробраться внутрь.
«А как насчет какой-нибудь аферы в больнице?» — спросил я. «Финансовые махинации. Или торговля рецептурными препаратами. Клэр узнала об этом, и это поставило ее в опасность. Может быть, Пик тоже знал. Узнал, что кто-то собирается навредить Клэр, и «пророчество» было его способом предупредить ее».
Мы покинули территорию больницы, направляясь к отстойникам и грузовым амбарам. Я задавался вопросом, куда ведет лес за пристройками, но отсюда не мог видеть высокие темные деревья.
«Как Пик мог узнать об этом?» — спросил он.
«Болтливый язык. Все предполагают, что он вегетативный, не может осмыслить происходящее. Я видел сегодня достаточно, чтобы убедиться, что это неправда. Если Доллард был замешан в чем-то незаконном, он мог сказать или сделать что-то, что заметил Пик».
«Настолько беспечно?»
«Сколько дел вы закрыли из-за чьей-то неосторожности?»
«Пик предупреждает Клэр», — сказал он. «Теперь он герой?»
«Возможно, на каком-то уровне он привязался к Клэр. Он ценил внимание, которое Клэр ему уделяла».
«Тогда зачем предупреждать Хайди?»
«Клэр не было на работе в тот день, поэтому Пик сделал следующее лучшее: сообщил ее помощнице. Нечеткое сообщение, потому что ему было трудно говорить из-за торазинового тумана и его неврологических проблем».
«Все относятся к Пику, как к обоям, но он впитывает информацию».
«Он функционировал как обои в течение шестнадцати лет. Было бы несложно стать самодовольным. Возможно, поэтому Доллард был так расстроен, когда увидел Пика в роли Иисуса. Теперь он понимает, что Пик способен на большее. Он нервничает, не хочет, чтобы мы вернулись. Посмотрите, как он оклеветал нас перед Олдричем. И Олдрич подыграл этому. Или Олдрич является частью этого».
«Крупный рэкет среди персонала?»
«Как вы сказали, это не жесткий корабль. В любом случае, Доллард только что получил то, что хотел. Мы не пройдем через эти ворота снова без постановления суда».
«„Дурные глаза в коробке“», — сказал он. «Это означает, что Пик знает, что кто-то собирается выколоть глаза Клэр и спрятать ее где-нибудь в закрытом месте. Я мог бы купить Долларда, болтающего с каким-нибудь товарищем в общих чертах о том, как заполучить Клэр, но я не могу представить, чтобы он изложил это в подробностях».
У меня не было ответа на это. Он вытащил свой блокнот, сделал несколько записей, закрыл глаза, казалось, задремал. Мы добрались до автострады. Я нажал на газ на Seville, перешел на скоростную полосу, помчался к развязке, направился на запад по 10-му, мимо старых кирпичных зданий на окраинах центра города, неожиданно выживших после большого землетрясения. На одном из них был нарисован огромный увеличенный постер фильма. Какой-то гипертрофированный бионический полицейский, стреляющий из пистолетных костяшек.
Если бы все было так просто.
Майло сказал: «Доллард — мошенник... наш мистер Уорк, его партнер. А как насчет Ричарда, близнецов Битти? Как они связаны с каким-то больничным рэкетом?»
«Не знаю», — сказал я. «Но если Уорк — это Деррик Кримминс, его работа там имеет смысл на другом уровне: его привлекло присутствие Пика, так же как
Клэр была. Потому что буйство Пика произвело на него сильное впечатление. И если моя догадка о том, что он был источником наркотиков для Пика шестнадцать лет назад верна, это соответствует тому, что рэкет был наркотической штукой. Доллард вывозит контрабандой фармацевтические препараты, передает их Уорку, который продает их на улице. У Уорка было достаточно денег на счете в Bank of America, чтобы покрыть аренду снаряжения, когда Вито Боннер позвонил, чтобы подтвердить чек. Так что у него есть какой-то источник наличных. Будучи сторонним человеком, Уорк также был бы идеальным выбором для засады и убийства Клэр. Доллард предупреждает Уорка, дает Уорку адрес Клэр из личных дел; Уорк преследует ее, убивает в Западном Лос-Анджелесе, бросает ее в ее собственной машине. Нет никаких причин, чтобы кто-либо когда-либо связывал это со Старквезером.
Какую мантру все там постоянно повторяют? «Это не может быть связано с ее работой». Сегодня я осмотрел больницу, чтобы посмотреть, нет ли кого-нибудь, кто соответствовал бы физическому описанию Уорка. Единственный, кто достаточно высок и худ, — это Олдрич, но он слишком стар, и я сомневаюсь, что Уорк стал бы выдавать себя за врача — слишком рискованно. Но в штате более сотни человек, а мы столкнулись, может, с двадцатью».