И было одно замечательное местечко в Беверли-Хиллз, где до сих пор считали, что утки должны плавать в воде, а не на тонком насте.
По дороге я бы сделал еще одну остановку на Сивик-Сентр-Драйв.
На этот раз я сначала проверил переулок. И снова три парковочных места за розовым зданием были пусты. И снова никаких огней.
Впереди улица была тихой и темной, если не считать широко расставленных уличных фонарей и случайного света фар. Все были закрыты на ночь. Я остановился на месте в пятидесяти ярдах от входа в розовое здание, сохраняя бдительность, представляя, что может сделать с пациентом неэтичный врач.
Кончики крыльев Крувика были залиты кровью…
Гиперактивное воображение. Когда я был ребенком, это раздражало моих учителей.
Фары, крупный план. Патрульная машина Беверли-Хиллз проехала мимо полицейского участка по другую сторону путей.
Полицейские Беверли-Хиллз были раздражены тем, что люди сидели в машинах без уважительной причины. Но машина поехала дальше.
Внезапно я почувствовал себя глупо. Даже если бы Крувик показался, что бы я сказал?
Привет, небольшое дополнение: что именно представляет собой Институт Брук-Гастингс? и что вы там делали — и, кстати, что за чушь про фертильность?
Я завел «Севилью» и уже собирался включить фары, когда мое внимание привлек скрежет позади меня.
Рифленая дверь здания рядом с Cruvic's скользила вверх. Машина с уже включенными фарами.
Не Bentley. Маленький, темный седан. Он выехал, затем повернул направо.
Внутри два человека. Водитель, медсестра Анна, с напряженным лицом и накрашенными сигаретами. Рядом с ней пассажир-мужчина.
Таким образом, соседнее здание также было частью замысла Крувика.
Анна доехала до Футхилл Драйв, сделала неполную остановку и снова повернула направо.
Я отступил и пошел следом.
Она сделала еще два поворота направо на перекрестке Бертон-Уэй и Рексфорд-Драйв — длинный разворот, который привел ее на равнины северного Беверли-Хиллз с его семизначными суммами сноса, вверх до Сансет, а затем через перекресток Колдвотер-Каньон.
Направлялись в сторону Долины. Может быть, нет ничего более зловещего, чем работающая женщина, возвращающаяся домой с супругом или парнем.
Между нами встали две машины. Наплыв пассажиров из города закончился, но движение в Долину было все еще достаточно плотным, чтобы замедлить нас до двадцати миль в час. Мне удалось удержать взгляд на небольшом седане, и когда он поймал красный свет на Чероки Драйв, я сместился вправо, чтобы рассмотреть поближе. Машина была Toyota, новая. Внутри две головы, ни одна из них не двигалась.
Затем Анна наклонилась вправо, и внутри машины появился оранжевый уголек, похожий на кружащегося светлячка. Он полетел влево, продолжал полет, пока она высовывала левую руку из окна и позволяла сигарете свисать.
Искры полетели на дорогу. Человек на пассажирском сиденье так и не двинулся с места. Либо он сидел низко, либо он был невысокого роста.
Крувик не был гигантом. Подвозил домой свою медсестру? Или их отношения были больше, чем просто бизнес?
Дела на уме, Делавэр. И я даже не смотрел мыльные оперы.
Загорелся зеленый свет, и Toyota рванула вперед, прибавив скорости по мере того, как она въезжала в горы Санта-Моники. Больше не было остановок до Малхолланд Драйв, где большая часть движения продолжила спуск на юг к Студио Сити. Но Toyota повернула на восток на Малхолланд, и я оказался позади нее.
Я замедлился. Анна набрала скорость, по очереди с
уверенность того, кто знал маршрут. Много лет назад Малхолланд был неразвит от Вудленд-Хиллз до Голливуда, мили черной ленты открывали захватывающий вид на сверкающие внизу небеса. Теперь придорожные дома и ландшафтный дизайн загораживали большую часть дороги.
Позади меня никого. Я выключил фары. Малхолланд становился все темнее, уже и тише, и Toyota пронеслась по поворотам еще пару миль, прежде чем внезапно остановиться.
Я был далеко позади, но все равно должен был остановиться, избежав визга шин и легкого заноса. Toyota осталась на дороге, включив стоп-сигналы. Я съехал на правую обочину, оставил Seville на ходу и наблюдал.
Навстречу ехала машина.
Проезжая мимо, Toyota пересекла Малхолланд по диагонали, выехала на подъездную дорожку и остановилась на широкой бетонной площадке перед высокими железными воротами.
Два слабых огня — светильники на кирпичных столбах. Все остальное — листва и темнота.
Пассажирская дверь «Тойоты» открылась, и из нее вышел мужчина, на мгновение освещенный светом потолочного плафона, но он стоял ко мне спиной.
Он подошел к одному из столбов ворот и коснулся его. Нажав кнопку.
Когда ворота начали открываться, я вернулся на дорогу и проехал немного вперед.
Затем Toyota дала задний ход и выровнялась, и я подождал, пока она уедет.
Ворота были открыты, и мужчина шел через них. С выключенными фарами я промчался мимо — просто еще один плохой водитель. Звук заставил мужчину обернуться, как я и надеялся.
В течение доли секунды я изучал его, чему способствовали огни на воротных столбах.
Лицо, которое я видел раньше.