Ссылаясь на жестокость преступления, окружная прокуратура сделала специальный запрос о передаче дела в Высший суд. Назначенные судом прокуроры Трой Тернер и Рэндольф Дючей подали документы с резким протестом. Еще несколько дней редакционных колонок были посвящены этому вопросу. Затем снова наступило затишье, пока писались сводки и назначался судья.
Судья по делам несовершеннолетних Томас А. Ласкин III — бывший окружной прокурор с опытом преследования членов банд — имел репутацию тяжелого дела. По слухам в зале суда, дело должно было стать интересным.
Мне позвонили через три недели после убийства.
«Доктор Алекс Делавэр? Том Ласкин. Мы никогда не встречались, но судья Бонначчио сказал, что вы тот человек, который подходит для этой работы».
Питер Бонначчио был председательствующим судьей Высшего суда, Семейного отделения в течение нескольких лет, и я давал перед ним показания. Сначала он мне не очень нравился, я считал его поспешным и поверхностным при принятии решений об опеке. Я ошибался. Он говорил быстро, отпускал шутки, иногда был неуместен. Но в его решениях было много мыслей, и он чаще оказывался прав, чем нет.
Я спросил: «Что это за работа, судья?»
«Том. Я счастливчик, которому вручили убийство Кристал Мэлли, и мне нужно, чтобы обвиняемые прошли психологическую оценку. Главный вопрос, очевидно, в том, были ли у них достаточно зрелой предусмотрительности и умственных способностей до и во время совершения преступления, чтобы квалифицировать обвиняемых как полностью взрослых психически дееспособных. Окружной прокурор проложил новый путь, но из того, что я видел, шестнадцатилетний минимум для 707 не является неприкосновенным. Проблема вторая — и она столь же личная, сколь и официальная — я хотел бы знать, что ими движет. У меня трое собственных детей, и этот для меня не имеет никакого смысла».
«Это сложный вопрос», — согласился я. «К сожалению, я не могу вам помочь».
«Простите?»
«Я не тот человек, который подходит для этой работы».
"Почему нет?"
«Психологические тесты могут показать, как функционирует человек
интеллектуально и эмоционально в настоящем, но они ничего не говорят о прошлом состоянии ума. Вдобавок ко всему, они были разработаны для измерения таких вещей, как трудности в обучении и одаренность, а не убийственное поведение. С точки зрения того, что двигало этими мальчиками, мое обучение еще менее полезно. Мы хороши в создании правил человеческого поведения, но паршивы в понимании исключений».
«Мы говорим о странном поведении, — сказал Ласкин. — Разве это не ваша сфера деятельности?»
«У меня есть свое мнение, но это всего лишь моя личная точка зрения».
«Все, что я хочу знать, — думали ли они как дети или как взрослые».
«Ничего научно определенного я не могу сказать по этому поводу. Если другие психиатры говорят вам иное, они лгут».
Он рассмеялся. «Пит Бонначчио сказал, что ты можешь стать таким. Именно поэтому я тебе и позвонил. Все, что я делаю в этом деле, будет подвергнуто микроскопическому анализу. Последнее, что мне нужно, — это одна из обычных шлюх-экспертов, превращающих это в цирк. Я не поверил Питу на слово, что ты беспристрастен, я поговорил с другими судьями и несколькими полицейскими.
Даже люди, которые считают тебя навязчивым занозой в заднице, признают, что ты не доктринер. Мне нужен здесь открытый ум. Но не настолько открытый, чтобы мозги не вывалились.
«Вы открыты?» — спросил я.
"Что ты имеешь в виду?"
«Ты действительно еще не принял решение?»
Я слышал, как он дышал. Быстро, потом медленнее, словно заставляя себя успокоиться. «Нет, я еще не решил, доктор. Я просто посмотрел фотографии вскрытия. Прошел мимо тюрьмы и посмотрел на обвиняемых. В тюремной робе, с короткими волосами, они выглядят так, будто их самих похитили. Это просто не имеет смысла».
«Я знаю, но…»
«Прекратите нести чушь, доктор. У меня есть солидные граждане, требующие мести, и ACLU и их дружки, желающие получить политическую выгоду. Итог: я оценю данные и приму собственное решение.
Но мне нужно быть уверенным, что у меня самая лучшая информация. Если это не ты оцениваешь этих парней, это будет кто-то другой — вероятно, одна из шлюх. Хочешь уклониться от своего гражданского долга — отлично. В следующий раз, когда случится что-то плохое, скажи себе, что ты сделал все, что мог ».
«Впечатляющее чувство вины».
«Эй», — сказал он, смеясь. «Какой бы вариант ни был. Ну и что насчет этого? Поговорим
«Проверяйте их, делайте, что хотите, и докладывайте напрямую мне».
«Дайте мне подумать об этом».
«Не думай слишком долго. Ладно, уже решил?»
«Мне нужно быть яснее», — сказал я. «В итоге я могу не дать никаких рекомендаций по поводу того, что делать взрослым, а что несовершеннолетним».
«Я разберусь с этим, если и когда это произойдет».
«Мне нужен неограниченный доступ», — сказал я. «И никакого цейтнота».
«Да на первый, нет на второй. Я должен вынести решение в течение тридцати дней. Я могу продлить его до сорока пяти, может быть, шестидесяти, но если я не буду действовать своевременно, это оставит меня открытым для всех видов апелляций. Ты в деле?»