«Поговорите с людьми, которые его знали, попытайтесь узнать о его передвижениях в тот день. Я попросил Шона обойти все магазины на Вествуд в трех кварталах к северу от Пико, чтобы посмотреть, не заметил ли кто-нибудь Дюше, скрывающегося поблизости. Ничего.
То же самое и с Westside Pavilion, так что если он туда и зашел, то не произвел впечатления. Завтра утром я навещу преподобного и миссис Эндрю
Дэни.”
«Преподобный и преподобный», — сказал я. «Они оба учились на священников».
«Как скажешь. Я с ней поговорила — Шериш, вот тебе имя. Она звучала довольно разбитой. Все эти добрые намерения разлетелись вдребезги».
«Зачем ты взялся за это дело, здоровяк?»
"Почему нет?"
«Тебе нет особого дела до жертвы».
«Кто мне нравится или не нравится, не имеет к этому никакого отношения», — сказал он. «И меня глубоко ранят ваши намеки на обратное».
«Бла-бла-бла», — сказал я. «Серьёзно, ты можешь выбирать.
Почему именно этот?»
«Я выбрал его, чтобы убедиться, что тебе больше не грозит опасность».
«Я ценю это, но…»
«Простой благодарности будет достаточно».
"Спасибо."
«Пожалуйста. Постарайся насладиться солнышком, пока не вернется доктор Гвинн».
«Во сколько вы завтра увидитесь с Дейни?»
«Не твоя проблема», — сказал он. «Спи».
«Мне сесть за руль?»
«Алекс, эти люди были защитниками мальчиков. Это может сделать тебя не их любимым человеком».
«Мой отчет не был фактором в решении о признании их несовершеннолетними. А это, должен отметить, именно то, чего просили их адвокаты. Нет никаких логических оснований для того, чтобы я стал мишенью».
«Душение и избиение двухлетнего ребенка было нелогичным».
«Во сколько?» — спросил я.
«Прием назначен на одиннадцать».
«Я поведу».
Я забрал его на станции в десять тридцать и поехал по перевалу Сепульведа в Долину. Он ничего не сказал, пока мы пересекали Сансет и проезжали мимо места, где нашли тело Рэнда Дюшея.
Я сказал: «Интересно, как он попал из Долины в город».
«Шон проверяет автобусы. Наверное, пустая трата времени. Как и многое из того, что мы делаем».
Адрес на улице Гэлтон, где Дрю и Шериш Дейни давали духовные советы, находился в районе Ван-Найс, в нескольких кварталах от 405-й трассы. Небо было цвета газетной пульпы. Шум автострады был постоянным упреком.
Собственность была огорожена пазами и шпунтами из красного дерева, но ворота были открыты, и мы вошли. Прямоугольное, бледно-голубое бунгало стояло в передней части восьмиакрового участка. Сзади стояли две постройки поменьше, одна из которых была переоборудованным гаражом, выкрашенным в соответствующий синий цвет, другая, немного отодвинутая назад, представляла собой неокрашенный куб из цементных блоков. Свободное пространство в основном было вымощено тротуаром, прерываемым несколькими клумбами не пропускающих сквозняки растений, окаймленными лавовым камнем.
Cherish Daney сидела в шезлонге слева от главного дома, читая на полном солнце. Увидев нас, она закрыла книгу и встала. Я подошел достаточно близко, чтобы прочитать название: Уроки жизни : как справляться с горем. Кусок папиросной бумаги торчал между страницами.
Ее волосы все еще были светло-белокурыми и длинными, но начесанные объемы и боковые крылья восьмилетней давности сменились челкой и простотой. На ней был белый топ без рукавов поверх синих брюк и серые туфли, та же серебряная цепочка и распятие, которые она носила в тот день в тюрьме. Большинство людей набирают вес с возрастом, но она превратилась в жесткую, сухую худобу. Все еще молодая женщина — я предполагаю, ей было около тридцати — но жир — хороший заполнитель морщин, и ее лицо собрало несколько притоков.
Тот же загорелый цвет лица, те же красивые черты лица.
Заметный изгиб ее спины, как будто ее позвоночник согнулся под каким-то ужасным грузом.
Она улыбнулась, не открывая рта. Красные глаза. Если она меня и узнала, то не сказала об этом. Когда Майло дал ей свою карточку, она взглянула на нее и кивнула.
«Спасибо, что приняли нас, преподобный».
«Конечно», — сказала она. Хлопнула сетчатая дверь, и мы трое повернулись на звук.
Из главного дома вышла девочка лет пятнадцати или шестнадцати и встала на крыльце, держа в руках что-то похожее на школьную тетрадь.
Чериш Дейни спросила: «Что тебе нужно, Валери?»
Взгляд девушки, казалось, был обиженным.
«Вал?»
«Помогите мне с математикой».
«Конечно, привози».
Девушка колебалась, прежде чем подойти. Ее волнистые черные волосы тянулись ниже талии. Полноватое телосложение. Лицо было смуглым, круглым, походка жесткой и застенчивой.
Добравшись до Чериш Дейни, она то смотрела на нас, то делала вид, что не смотрит.
«Эти люди — офицеры полиции, Вэл. Они здесь из-за Рэнда».
''Ой."
«Мы все очень опечалены из-за Рэнда, не правда ли, Вэл?»
«Угу».
Чериш сказал: «Хорошо, покажи мне, в чем проблема».
Валери открыла книгу. Арифметика шестого класса. «Вот эти. Я делаю их правильно, но не получаю правильных ответов».
Чериш коснулась руки девушки. «Давай посмотрим».
«Я знаю, что делаю их правильно». Пальцы Валери сжались. Она покачалась на ногах. Взглянула на Майло и меня.