«Или как раз наоборот, Алекс. Рэнд сказал тебе, что он хороший человек. Он пытался минимизировать свою вину, а какой способ сделать это лучше, чем свалить большую часть вины на других? Троя, например. Но также и на Лару, потому что Рэнд видел, как она раньше отпускала Кристал. Лара, конечно, никогда бы в этом не призналась, но это могло бы ее мучить, способствовать ее депрессии и самоубийству. Все это Барретт оставил позади. Пока Рэнд не поднял эту тему. Вот вам и нажатие кнопок».
Мое пищеварение остановилось, а стейк застрял в животе. «Рэнд не был умен, полагаю, он мог неправильно прочитать сигналы, был таким неуклюжим. У тебя плодовитый ум».
«Я просто думаю вслух, милая. Как и ты».
«Какая мы забавная пара», — сказала я.
«Это действительно так, Алекс. Каждый может говорить о глупостях».
ГЛАВА
21
Не по сезону тепло, — сказал Майло. — В отличие от приема, который мне оказали в Чадерджяне. Его широкая спина округлилась, когда он засунул голову в холодильник.
Он вернулся из Стоктона час назад, подъехал прямо ко мне домой, объявил, что авиакомпании собираются уморить его голодом. Буханка хлеба и банка арахисового масла уже стояли на прилавке.
Он выпил полпакета молока, даже не потрудившись воспользоваться стаканом.
«У вас заканчивается провизия», — сказал он, голос его был приглушен эмалью. «Отсутствие желе, джема, варенья или разумного факсимиле непростительно».
«Хочешь картофельные чипсы и кекс на школьный обед, ученик?»
«Хм». Он пошарил, выпрямился, помассировал крестцово-подвздошный сустав одной ладонью. «Этого придется сделать». Его большая рука скрыла все, что он нес на стойку. Он поставил это рядом с хлебом.
Упаковка персикового йогурта. Что-то еще, что принесла Эллисон.
. должно быть, это было несколько недель назад.
«Это может быть плохо», — сказал я.
«Я тоже». Откинув крышку, он понюхал, нахмурился, вылил в раковину целые куски блестящей бежевой жидкости и смыл ее струей водопроводной воды, которая запачкала его галстук.
Еще один вдох. «Джем на дне все еще хорош». Ложка апельсиновой жижи приземлилась на ломтик хлеба. Арахисовое масло было намазано на другой ломтик, и он хлопнул обеими половинками вместе. Сложив сэндвич вдвое, он ел стоя.
« Bon app é tit » .
«Никакого французского, сегодня не хватит терпения. Mon ami » .
«CYA не сотрудничает?» — спросил я.
«Можно было бы подумать», — сказал он, «что надзиратели и все остальные тюремные типы будут симпатизировать копам, поскольку мы оба преданы общественной безопасности». Он вытер губы. «Но вы ошибаетесь. Наша работа — сажать плохих парней, они хронически переполнены, им в лицо выливают ведра дерьма и подвергают всевозможным другим унижениям.
Так что их цель — выселить негодяев. Они заставили меня почувствовать себя микробом, Алекс».
«Никаких консультаций?» — спросил я.
"Что?"
«Так они называют охранников CYA. Советники».
Он рассмеялся. «В этом месте было что-то беличье, Алекс. Полная тишина, без сомнения, напряжение. Позже, читая местную газету, я узнал, что там ходят всякие слухи о расследовании всей системы CYA законодательным органом. Слишком много мертвых палат. Вдобавок ко всему, их учет ведется еще хуже, чем в департаменте. Но не все потеряно — есть еще йогурт?»
« Мой холодильник — это такой холодильник».
«Теперь это испанский? Иди и получи работу в ООН»
«Поговорим о негодяях».
Он создал второй напиток, используя мед в качестве источника сахара, и употреблял его более размеренно.
Четыре глотка, садимся.
«Говорите, что хотите, но иногда обжорство окупается», — сказал он. «Я ничего не ел с прошлой ночи, в забегаловке, где я остановился, не было обслуживания номеров, и к тому времени, как я вышел, я чувствовал себя довольно мерзко. Первым местом, которое я заметил, был гриль-бар в двух кварталах от тюрьмы. Бармен заставил кухню разогреть в микроволновке тарелку свиных ребрышек, и мы разговорились. Оказалось, он работал тюремным поваром, вышел семь лет назад».
«Год после убийства Троя».
«Десять месяцев, если быть точным. Он ясно помнил убийство Троя, был там, когда они вынесли тело. Пара консультантов вынесли его прямо через кухню на погрузочную площадку. Даже не потрудились завернуть, просто положили ребенка на доску и использовали ремни, чтобы он не соскользнул в суп. Бармен сказал, что Тернер выглядел не больше ощипанной индейки, был примерно такого же цвета».
Он подошел к холодильнику, достал пиво, открыл крышку и снова сел.
Я сказал: «У бармена был хороший глаз на детали».
«Помогло то, что между ним и тюрьмой не было никакой любви.
Он утверждает, что его уволили без всякой причины. Другое его ясное воспоминание — что был главный подозреваемый в убийстве. Не Вато Локо, а независимый парень-ножовщик по имени Нестор Альмедейра. VL и другие банды использовали его и таких, как он, когда хотели оставаться незамеченными. И знаете что? Этот принц вышел на свободу через несколько месяцев
назад, и его последний известный адрес — здесь, в Лос-Анджелесе, в районе Уэстлейк».
«Алмедейра когда-нибудь работал с клиентами, не являющимися членами банды?»