«Как в случае с Барнеттом Мэлли? Кто знает? Насколько я могу судить, Мэлли никогда не приезжал. То же самое и с Рэндом. Все, что Трой получил, это три личных сообщения: одно от матери и два от Дрю и Шериш Дэни. Журналы телефонных разговоров не велись».
«Что привело Нестора Альмедейру в Чадерджян?» — спросил я.
«Он зарезал двух других детей в парке Макартур, когда ему было пятнадцать. Отсидел шесть лет за непредумышленное убийство и вышел».
«Двое мертвых детей — это непредумышленное убийство?»
«Это когда они сами пакуют лезвия, а их простыни такие же плохие, как и тот парень, который их сделал. Полицейский Нестора заявил, что это была самооборона, и его признали виновным».
«И Нестор сразу же стал работать фрилансером в тюрьме», — сказал я.
«И что еще нового? Бармен сказал, что Нестор был очень плохим мальчиком.
Вспыльчивый, все думали, что он чокнутый. Думаю, это соответствует тому, как Троя прикончили».
«У Нестора есть связь с наркотиками?»
«Героин».
«Если бы Мэлли занимался продажей, они могли бы знать друг друга».
Он вернулся к холодильнику, достал пакет молока и допил его.
Я спросил: «Скоро направляетесь в Уэстлейк?»
«Я тут подумал. Нестор устроился на работу в продуктовый киоск на Альварадо. Разве это не прекрасная мысль? Кровавые руки, набивающие ваши чимичанги?»
Турист, направляющийся в Лос-Анджелес, введя «Westlake» в один из этих картографических сервисов, может запутаться.
На дальнем западном краю Долины находится Westlake Village, широко открытый спальный район с тщательно продуманными промышленными парками, высококлассными торговыми центрами, ванильными домами с черепичными крышами, красиво расположенными на холмах, усеянных дубами, и многоакровыми конными ранчо. Люди с деньгами и скудным интересом к городским удовольствиям переезжают в Westlake Village, чтобы сбежать от преступности, пробок, смога и людей, которые им не нравятся.
Всего этого в изобилии в районе Уэстлейк.
Расположенный к западу от центра города и названный в честь искусственного водоема, созданного на месте болота, которое когда-то было парком Макартура, Уэстлейк имеет плотность населения, как в столице третьего мира.
Альварадо — главная улица, и она переполнена барами, танцевальными залами, пунктами обналичивания чеков, дисконтными магазинами и заведениями быстрого питания. Некоторые из
некогда величественные жилые дома, возведенные в двадцатые годы, сохранились, разбросанные среди отвратительных послевоенных инстабоксов, которые вытеснили историю и архитектуру и разрушили идентичность Уэстлейка как места с высокой арендной платой. Некоторые из зданий были разделены и переделаны в общежития в стиле пансионатов. Официальная статистика проживания не могла объяснить ситуацию.
В течение нескольких десятилетий после своего рождения парк был прекрасным местом для прогулок по воскресеньям. Затем он стал таким же безопасным, как Афганистан, наводненный наркоманами и дилерами, специалистами по силовому оружию и педофилами, а также людьми с дикими глазами, которые говорили с Богом. Бульвар Уилшир делит зеленое пространство пополам, а туннель соединяет половины. Раньше ходить по серому, разрисованному граффити каналу было опасно для жизни. Теперь фрески покрыли хвастовство банды, а в основном бедные латиноамериканцы, которые населяют район, устраивают пикник у кромки воды после церкви в воскресенье и надеются на лучшее.
Майло ехал по Шестой улице с самого ее начала в Сан-Висенте. Он повернул налево и поехал на юг по Альварадо. Улица была переполнена, как всегда, перекрестки кишели пешеходами, некоторые целенаправленно, некоторые бесцельно. Лучше быть на улице, вдыхая грязный воздух, чем сидеть одному в единственной зловонной комнате, которую ты делишь с восемью незнакомцами.
Немаркированные ползли вместе с транспортом. Испанский на вывесках, уцененные товары, продаваемые на тротуаре. Пластиковые пакеты с фруктами и букеты гвоздик, окрашенных в неестественные тона, выставляли напоказ маленькие, с кожей цвета корицы, мужчины, которые заключили сделку со смертью, чтобы пересечь границу. За нами был парк.
Майло спросил: «Он что, тает под дождем?»
«Давненько не было дождей», — сказал я.
«Растает в смоге, тогда... ну, посмотри на это ». Он кивнул в сторону пассажирского окна.
Я обернулся и не увидел ничего необычного. «Что?»
«Только что перед фотостудией произошла сделка по продаже героина.
Нищие даже не потрудились скрыть это — ладно, вот мы и здесь». Он подъехал к красной зоне. Очередь людей сгрудилась у окна выдачи еды на вынос в Taqueria Grande. Здание было из синей штукатурки с белыми сколами по углам. Если бы оно расширилось, оно стало бы размером с гараж на одну машину.
Майло сказал: «Я хотел бы посмотреть Taqueria Pequeña » , поправил кобуру, надел куртку и вышел.
Мы ждали в очереди. Запах свинины, кукурузы и лука разнесся