через окно и на обочину. Цены были хорошими, порции щедрыми. Клиенты платили грязными долларовыми купюрами и монетами и тщательно пересчитывали сдачу. На стойке работали два человека, молодой человек у фритюрниц и невысокая, полная женщина средних лет, обслуживающая публику.
Повару было около двадцати, он был худой и с острым подбородком. На голове у него была синяя бандана. То, что было видно из его волос, было заколото на коже, а татуировки исследовали его руки. Вокруг него все было забрызгано и забрызгано жиром. Никаких защитных экранов, и я видел, как воздушные частицы приземлялись на его руки и лицо. Должно быть, это было больно. Он работал размеренно, сохраняя бесстрастное выражение.
Клиент перед нами забрал свои тамале, рис и воду. de tamarindo и мы подошли. У полной женщины были заколоты волосы. Макияж, который она нанесла этим утром, боролся с потом. Ее карандаш замер, не поднимая глаз. « Que? »
Майло сказал: «Мэм», и показал ей свое удостоверение личности.
Ее улыбка медленно появлялась на ее лице. «Да, сэр?»
«Я ищу Нестора Альмедейру».
Улыбка мгновенно сомкнулась, словно актиния, реагирующая на тычок. Она покачала головой.
Майло посмотрел на человека в бандане. «Это не он?»
Женщина отодвинулась в сторону и выглянула из-за туши Майло.
Несколько клиентов выстроились в очередь позади нас, но теперь они расходились. «Карлос».
«Можем ли мы увидеть удостоверение личности Карлоса, пожалуйста?»
«У него не было водительских прав».
«Я посмотрю, что у него есть, мэм».
Она повернулась и крикнула что-то по-испански. Бандана напрягся, отдернул руку от фритюрницы и посмотрел на заднюю дверь.
Майло сказал: «Скажи ему, что если он не Нестор, то проблем не будет. Любых».
Женщина закричала громче, и молодой человек замер. Она преодолела четыре фута между ними тремя прерывистыми шагами, говорила и жестикулировала и протянула руку. Молодой человек вытащил из кармана желтый клочок бумаги.
Женщина взяла его и передала Майло. Квитанция Western Union, подтверждающая, что Карлос Мигель Бермудес перевел девяносто пять долларов и пятьдесят три цента в офис денежных переводов в Маскоте, Мексика.
Дата транзакции — вчера.
Майло спросил: «И это все, что у него есть?»
«Он не Нестор», — сказала женщина.
«Нестора уволили?»
«Нет, нет». Глаза женщины отяжелели. «Нестор умер».
«Когда?» — спросил Майло.
«Несколько недель назад», — сказала женщина. «Я думаю».
"Вы думаете?"
«Нестор нечасто появлялся, когда был жив».
«Как вы узнали, что он мертв?»
«Его сестра мне сказала. Я даю ему работу, потому что она мне нравится, милая девочка».
«Как умер Нестор?»
«Она не говорит».
«Как долго Нестор работал здесь — официально?»
Она нахмурилась. «Может быть, месяц».
«Плохая посещаемость, да?»
«Плохое отношение». Еще один взгляд за спину. Никаких клиентов. «Не хочешь есть?»
Майло вернул ей желтый клочок, и она сунула его в фартук. Повар Карлос все еще стоял рядом, выглядя нервным.
«Нет, спасибо», — сказал Майло. Он улыбнулся ей вслед. Карлос прикусил губу.
«Как зовут сестру Нестора, мэм?»
«Анита».
«Где она живет?»
«Она работает стоматологом — в трех кварталах отсюда».
«Знаете имя дантиста?»
«Китайский», — сказала она. «Черное здание. Хочешь выпить?»
Майло заказал лимонную газировку, а когда она попыталась заплатить ему, он оставил на стойке пятерку, чем заставил ее улыбнуться.
К тому времени, как мы вернулись в необозначенный зал, очередь за обедом возобновилась.
ГЛАВА
22
Доктора Чанг, Ким, Мендоса и Кинонес работали в одноэтажном здании, облицованном блестящей черной керамической плиткой. Белое граффити прилипло к нижней части фасада, как макароны для драки едой. Вывеска над дверью гласила: « Легкий кредит, безболезненная стоматология, Medi-Cal принят».
Внутри был зал ожидания, полный страдающих людей. Майло прошел мимо них и постучал в окно приемной. Когда оно открылось, он спросил Аниту Альмедейру.
Азиатка-администратор опустила очки. «Единственная Анита, которая у нас есть, — это Анита Мосс».
«Тогда я хотел бы поговорить с ней».
«Она занята, но я пойду посмотрю».
В зале ожидания пахло гаультерией, затхлым бельем и чистящим средством для ковров. Журналы на настенной полке были на испанском и корейском языках.
К стойке регистрации подошла бледная женщина лет двадцати. У нее были длинные прямые черные волосы, круглое лицо и гладкие, уравновешенные черты. Ее розовая нейлоновая форменная юбка подчеркивала полную, крепкую фигуру.
На ее бейджике было написано: А. Мосс, зарегистрированный стоматолог-гигиенист. Красивые белые зубы, когда она улыбалась; работа имела свои преимущества.
«Я Анита. Могу ли я вам помочь?»
Майло помахал значком. «Вы сестра Нестора Альмедейры, мэм?»
Рот Аниты Мосс закрылся. Когда она заговорила снова, это был почти шепот. «Ты нашла их?»
«Кто, мэм?»
«Люди, которые убили Нестора».
Майло сказал: «Извините, нет. Речь идет о чем-то другом».
Лицо Аниты Мосс напряглось. «О чем-то, что сделал Нестор?»
«Это возможно, мэм».
Она посмотрела на зал ожидания. «Я немного занята».
«Это не займет много времени, мисс Мосс».