Я выехал на автостраду и выжал из себя Seville. «Я думаю, что вы поняли, что ищете. Cherish определенно хотела, чтобы кто-то нашел сувениры. Она оставила коробку для Wascomb, надеясь, что он ее откроет.
Знал, что даже если он не будет совать нос в чужие дела, он в конце концов позвонит властям, и правда выйдет наружу».
«Не думаю, что правда так много значит для нее, Алекс. Она бросает этих детей и уезжает со всей своей одеждой. Может быть, с деньгами и пистолетом, если только Дрю не добрался туда первым. Что, поразмыслив, он, вероятно, и сделал. Такой плохой парень, его нюх на неприятности был бы хорош.
Насколько нам известно, он уже развлекается в Caesar's Palace и у него новая личность».
«Валери сказала, что его призвали подрабатывать. В церковь. Вы можете попытаться выяснить все места, где он работал, посмотреть, можно ли отследить его местонахождение. Если призыв был праведным».
«Если?» — сказал он.
«Есть и другая возможность», — сказал я. «У Чериш есть деньги и пистолет. И у Чериш есть парень».
Поездка до каньона Соледад заняла сорок минут. Я припарковался наверху
дорогу и мы пошли к кемпингу. Майло расстегнул свой пистолет, но оставил его в кобуре.
Ни воронов, ни ястребов, ни признаков жизни в грязном сером небе, плоском как фланель. Несмотря на мою тяжелую ногу, поездка была утомительной, отмеченной тяжелыми участками тишины, гравийными карьерами, свалками и типовыми домами, расположенными на пыльных участках, которые сегодня казались более удручающими.
Застройщики будут жевать пустыню столько, сколько им позволят. Семьи будут переезжать туда и заводить детей, которые вырастут в подростков. Скучающие подростки будут раздражаться от жары, тишины и дней, которые будут сменять друг друга, как петля на пленке. Слишком много ничего породит проблемы. Такие люди, как Майло, никогда не будут выходить из бизнеса.
Я бы тоже не понравился людям.
Когда мы приближались к въезду в Mountain View Sojourn, Майло остановился, взял телефон и проверил, не попал ли джип Дрю Дейни в розыск.
«Ничего». Казалось, неудача его почти утешила.
В кемпинге дела шли вяло. На стоянке стояли два автофургона, генератор молчал. Это, а также свежий слой пыли и безразличное небо придавали месту ощущение заброшенности.
Никаких признаков Банни Макинтайра. Мы направились прямо через деревья.
Черный грузовик Барнетта Мэлли был припаркован именно там, где и стоял, перед кедровой хижиной.
Окна подняты.
Пистолет Майло был наготове. Он сделал мне знак держаться подальше, медленно пошел дальше. Заглянул в грузовик со всех сторон. Продолжил движение к входной двери хижины.
Тук-тук.
Никаких «Кто там?»
Приветственный коврик был на месте, покрытый сухими листьями и птичьим пометом. Майло исчез за южной стороной хижины, как и в первый раз. Вернулся и попробовал входную дверь. Она распахнулась. Он вошел. Крикнул: «Давай».
Деревенское, обшитое деревянными панелями пространство, начищенное и пахнущее лизолом. Такое же пустое, как укрытие Дрю Дейни.
За исключением пианино. Потрескавшееся, коричневое пианино Гульбрансена, ноты прикреплены на стойке прищепкой.
«Last Date» Флойда Крамера сверху. Ниже: Кантри-песни для Easy Playing. «Desperado» группы Eagles. «Юристы, оружие и деньги»
Уоррен Зивон.
Пустая оружейная стойка на стене. Сквозь дезинфицирующее средство проникло
запах мужского пота, старой одежды и машинного масла.
Голос позади нас сказал: «Что, черт возьми, вы делаете!»
Банни Макинтайр стояла в дверном проеме. Ее каштановая завивка была завернута в оранжевый шарф, а на ней была синяя клетчатая рубашка в стиле вестерн, заправленная в прямые джинсы. Ожерелье обвивало ее плетеную шею.
Символ мира, свисающий с центрального камня, выполнен из серебра и бирюзы.
В тот день, когда мы пытались поговорить с ним, его носил Барнетт Мэлли.
Макинтайр взял пистолет Майло и сказал: «Пфф. Убери эту дурацкую штуку».
Майло повиновался.
Она сказала: «Я задала тебе вопрос».
«Похоже, у вас есть вакансия, мэм».
«И так будет продолжаться».
«Чушь, мэм. А я-то думал о сельской жизни».
«Тогда делай это где-нибудь в другом месте. Это мое место. Будет студия живописи», — сказал Макинтайр. «Надо было сделать это давным-давно. А теперь уходи прямо сейчас, у тебя нет моего разрешения вторгаться. Иди».
Отклоняющая волна.
Все еще улыбаясь, Майло быстро подошел к ней. Когда он был в футе от нее, улыбка исчезла, а его лицо потемнело.
Макинтайр стояла на своем, но это потребовало усилий.
Майло сказал: «Когда Мэлли уехал и куда он пошел? И никакой ерунды».
Розовые ресницы Макинтайр затрепетали. «Ты меня не пугаешь», — сказала она, но напряжение истончило ее курильщика.
«Не хочу никого пугать, мэм, но я надену на вас наручники и потащу за воспрепятствование правосудию, если вы еще раз позволите мне дерзость».
«Ты не можешь этого сделать».
Он развернул ее, завел ее руку за спину. Осторожно. Сожаление ослабило его глаза.
Взгляд, который говорил: «Старуха. Вот до чего дошло ».
Банни Макинтайр взвыл. «Ты проклятый хулиган ! Что ты хочешь от меня?»