—Как Тофер-дизайнер. Вы ведь не знали, что у вас гламурная работа, да?
Он сверкнул зубами в зеркало заднего вида, почесал резец.
— Итак, мистер Демилль, давайте снимем это крупным планом? Пришло время пугать детей и собак.
*
Компания Manoosian Oriental Carpets заняла впечатляющее пространство на первом этаже Голубого здания Дизайн-центра; Там были сложены сотни сокровищ ручной работы, и пахло пылью и крафт-бумагой.
Мы нашли Ангелину Вассерман в центре главного выставочного зала; рыжеволосая, крайне анорексичная, она так часто перетягивала кожу, что ее глаза съехали к вискам, как у рыб. Его бледно-зеленые штаны из чесучи облепили его костлявые ноги, словно полиэтиленовая пленка обтянута куриными костями. Ее оранжевый кашемировый жакет, возможно, делал бы ее крупнее, если бы у нее были бедра.
Прыгая, как коза, среди ковров, скрученных и завернутых в пеньку, она, улыбаясь, отдавала приказы двум молодым латиноамериканцам, которые начали разворачивать огромный сарук.
— Я об этом позабочусь! сказала она, начав атаковать ковры, когда мы приблизились.
Подогнув углы толстой шерстью, она тут же подвергла их испытанию.
- Нет. Нет… Конечно нет… Может быть… Нет. Нет. И в этом случае тоже нет. Нам нужно найти что-то получше, Дариус.
Крупный бородатый мужчина, к которому она обращалась, ответил:
— А как насчет Кашана, миссис Вассерман?
— Если они лучше этих.
Дарий поманил молодых людей, и они отошли.
Ангелина Вассерман заметила нас, осмотрела еще две-три стопки, закончила и поправила волосы.
— Здравствуйте, господа полицейские.
Майло поблагодарил ее за согласие помочь ему и показал ей фотографии, на которые она указала указательным пальцем.
— Нет… Нет… Нет… Нет… Нет… Но скажите мне, каким образом полиция Лос-Анджелеса оказалась вовлечённой в это, когда это произошло в Вентуре?
— Это может быть как-то связано с преступлением в Лос-Анджелесе, мэм.
Рыбьи глаза Вассермана загорелись.
— Воры, работающие в организованной банде? Это не невозможно.
— А почему это, мадам?
— Любой, кто узнает Badgley Mischka, несомненно, профессионал, — ответила она, отодвигая фотографии в сторону. Как вы думаете, вы когда-нибудь снова найдете это маленькое чудо?
— Трудно сказать.
— Другими словами, нет. Ладно, это жизнь, и она у меня уже год. Но если небеса когда-нибудь сотворят чудо, единственное, о чем я прошу вас, — верните мне его только в идеальном состоянии.
В противном случае передайте его в благотворительную организацию полиции и сообщите мне, чтобы я мог избавить вас от ответственности. Все приходит и уходит, не так ли, лейтенант?
— Разумное отношение, мадам.
— По словам моего мужа, я патологически беззаботна. Но угадайте, кто заводит будильник, чтобы встать утром? Так или иначе, наличных было немного, около восьмисот или девятисот долларов, и я сразу же возразил против маленького волшебного прямоугольника.
— Кто-нибудь пытался воспользоваться вашей картой?
— Слава богу, нет. У меня черная карта AmEx с неограниченным дебетом. Телефон тоже не проблема, я уже подумывал его заменить.
Позвольте мне рассказать вам о парне, который за мной наблюдал. Он уже был там, когда я припарковался, поэтому он не последовал за мной. Можно подумать, он ждал появления голубя... так вы это называете, не так ли?... и он увидел во мне идеальную маленькую голубку.
— Из-за сумки.
— О сумке, о моей одежде, о моем внешнем виде.
Костлявые руки коснулись костлявых боков.
— Ребята, я была одета с иголочки, — сказала она. Даже когда я охочусь за большим повышением, я отказываюсь одеваться как попало.
— И как этот человек следил за вами?
— Он смотрел на меня. Через окно его машины.
— Окно было закрыто?
- Полностью. Он был тонирован, поэтому я не мог его хорошо разглядеть.
(Она захлопала ресницами.) Я не пытаюсь себе льстить, лейтенант. Поверьте мне, он наблюдал за мной.
— Что вы помните о нем?
— Кавказский тип. Я не могу рассказать вам подробности, но судя по тому, как он стоял, я мог видеть его спереди.
Палец с красным ногтем коснулся губы, расширенной коллагеном.
— Под европеоидной расой я подразумеваю светлую кожу. В крайнем случае, это мог быть светлокожий латиноамериканец или азиат, но не чернокожий, я в этом уверен.
— Он не выходил из машины?
- Нет. И он продолжал смотреть на меня. Я знаю, что он следил за мной взглядом.
— Его двигатель работал?
— Хм-м... Нет, я так не думаю... Нет, я уверен.
— Значит, вы видели это только через окно.
— Да, но дело не только в том, что я увидел, но и в том, что я почувствовал. Знакомо ли вам это покалывание в затылке, когда кто-то за вами наблюдает?
— Да, действительно, — сказал Майло.
— Я рада, что вы понимаете, потому что мой муж в это не верит. Он убежден, что я рассказываю себе истории.
— Ах, мужья! — сказал Майло с улыбкой.
Тот, который дал ему Вассерман, проверял внешние границы его скелетного лица.
— Могли ли быть в машине другие люди, госпожа Вассерман?
— Полагаю, что да, но у меня сложилось впечатление, что был только один.
— Ваше впечатление…
«В нем было... что-то одинокое», — ответила она, коснувшись впадины на его животе. Я верю в это.