—И он высокий. У Брэда лишь номинальная власть, но он делает со своими активами то, что хочет. Нора немного сумасшедшая, но доказать, что она невменяема, будет сложно. Если бы она потребовала вернуть себе контроль над своей долей, это серьезно осложнило бы жизнь Брэда. И если бы ей удалось убедить Билли сделать то же самое, это была бы катастрофа.
— Прощай, прекрасный фасад.
— Выбрасывают, когда он становится бесполезен, — сказал я, — как когда он был ребенком.
Мы молча пошли к своим машинам.
Майло снова заговорил, прежде чем перейти к своей теме:
— Микаэла, Тори, Гайделас и Бог знает, сколько еще людей были бы убиты ради вкуса крови, а Нора и Мизерв — ради интереса?
— Или по вкусу крови и по интересам.
Он задумался над моим ответом.
— Боюсь, в этом нет ничего нового. Родители Рика не просто погибли в концентрационных лагерях. Их дома, предприятия и все имущество были конфискованы.
— Забирай всё, это главный трофей.
41
Мы сели на поезд Seville и отправились в каньон Санта-Моника.
На подъездной дорожке к дому Брэда Дауда не было ни Porsche, ни другой машины. В сосновом доме не горит свет. И на стук Майло в дверь не было никакой реакции.
Я пробрался сквозь плотное движение на Чаннел-роуд, сумел выехать на прибрежную скоростную автомагистраль и в конце концов оказался в более свободном движении между Чатокуа и Колони. Проехав Университет Пеппердина, я увидел открывающийся пейзаж, насколько хватало глаз, и смог свободно ехать. Океан был грифельно-серого цвета. Пеликаны ныряли. Когда я добрался до дороги Канан-Дьюм и въехал в каньон Латиго, еще было светло.
Выписка из земельного кадастра, где была указана собственность Билли, лежала на коленях Майло. Четыре гектара, разрешение на строительство не выдано.
Seville — не горный автомобиль, и мне приходилось сбрасывать скорость на склонах и поворотах. Мы не увидели ни одной машины, пока не добрались до места, где Микаэла с криками выбежала из кустов.
На повороте был припаркован старый пикап Ford. А чуть поодаль стоял старик и смотрел в кусты.
Клетчатая рубашка, пыльные джинсы, мозоль от стержня, спускающаяся на ремень. Тонкие белые волосы развеваются на ветру. Его длинный крючковатый нос упирался в небо.
Из капота автомобиля шел дым.
— Парк, — сказал мне Майло.
*
Старик повернулся и посмотрел на нас. Овальная пряжка его ремня, сделанная из чеканной латуни и имевшая непомерные размеры, изображала голову лошади.
— Все в порядке, господин Бондюран?
— А почему бы и нет, инспектор?
— Похоже, ваш двигатель перегревается.
- Как всегда. В радиаторе есть небольшая течь, и пока я кормлю его быстрее, чем он проголодается, все в порядке.
Бондюран подошел к грузовику, просунул руку через пассажирское окно и взял желтую канистру с антифризом.
— Его рацион был довольно жидким, — сказал Майло. Вы уверены, что блок двигателя не треснет?
— Вы беспокоитесь обо мне, инспектор?
— Защищать, служить.
— Нашли что-нибудь у девушки?
— Мы все еще работаем над этим делом.
Глаза Бондюрана, казалось, утонули в сетке складок и морщин.
— Другими словами, ничего, да?
— Мне показалось, что ты думал о ней.
Грудь старика тяжело вздымалась.
— Почему вы так думаете?
— Вот где вы ее видели.
«Там у нас тоже есть место для разворота», — ответил Бондюран, все еще держа в руке антифриз и поворачиваясь к щетке. Голая девушка — вот о чем вы рассказываете в своем отделе, и вам никто не верит. (Он облизнул губы.) Несколько лет назад это было бы нечто.
Втянув живот, он натянул джинсы. Валик жира, дрожа, упал и скрыл голову лошади.
— Вы знаете своих соседей? — спросил Майло.
— Не могу сказать, что у меня есть какие-то.
— У нас тут нет соседей?
— Позвольте мне объяснить, как это работает, — сказал Чарли Бондюран. Раньше мы здесь разводили лошадей. У моего деда были арабские лошади и теннессийские уокеры — все, что могли купить богатые. Некоторые из его арабских лошадей участвовали в скачках в Санта-Аните и Голливуде, и двое или трое заняли призовые места. Все, кто жил здесь, питались лошадьми, запах конского навоза чувствовался на многие мили вокруг.
Сегодня есть только большие богатые люди, которым на все наплевать.
Они покупают землю для инвестиций, приезжают посмотреть в воскресенье, рассматривают свои вещи в течение двух минут, гадают, зачем они приехали, и возвращаются домой.
— Большие толстые парни вроде Брэда Дауда?
- Кто это?
— Седовласый парень, лет сорока пяти, всегда на больших машинах.
— Ах да, он, — сказал Бондюран. На этих машинах езда под гору слишком быстрая. Именно это я и говорю. В своих гавайских рубашках.
— Он часто сюда приходит?
- Время от времени. Все, что я вижу, это эти чертовы машины, которые ездят как сумасшедшие. Часто езжу на кабриолетах, поэтому знаю о футболках.
— Он ни разу не остановился, чтобы поговорить?
— Вы не обратили внимания? Он идет к этому!
Своей скрюченной рукой Бондюран рассек воздух.
— Время от времени. Как часто это примерно? — спросил Майло.
Бондюран обернулся, и его орлиный нос указал на нас.
— Вам нужны цифры?
— Статистика, график... что хотите, я возьму, господин Бондюран.
Старик завершил свой полуоборот.
— Это он ее убил?