«Я знаю это лучше, чем кто-либо другой. Они этого не сделали».
"ВОЗ?"
«Эти двое. Посмотрите, что с ними случилось», — сказал Брычински.
Потянувшись за банкой с газировкой, он сделал большой, медленный глоток.
«Их вина?»
«Я этого не говорю, я говорю, что было глупо идти туда ночью».
«Какова твоя теория об убийствах, Дойл?»
«Они пошли туда пошалить, не знаю, может, какой-то псих залез на вечеринку. Вот в чем суть: раньше цепь была такой, что любой мог попасть».
«Так что ты должен быть рад, что я надел новый».
«Оставьте ключ, я скажу спасибо. Теперь мне нужно вернуться туда.
Могу ли я прокатиться на этой машине?
«Рад это устроить, Дойл. Если ты пройдешь полиграф перед отъездом».
Глаза Брычински расширились. «Компания выдала мне полиграф, когда меня нанимали. Я сдал с отличием, попроси у них копию».
«Значит, ты не против сделать это снова?»
Бричински подумал: «Чёрт, а почему бы и нет? Если это не займёт слишком много времени».
Детектив Три Делано Харди был ближе всего к специалисту по полиграфу, который работал в дневную смену. Он не проводил тест больше года, даже не был уверен, где находится прибор, но согласился его поискать.
Через девяносто минут процедура закончилась, и Харди вышел из комнаты, качая головой. «Немного нервничаю на исходной линии, но я не вижу обмана, даже близко, извините».
Майло взял распечатку. «Спасибо за попытку, амиго».
Майло и Дел были партнерами долгое время, пока набожная жена Деля не возражала против того, чтобы ее муж работал с гомосексуалистом.
Дел сказал: «Не волнуйся, Большой Парень. Удачи».
Униформа отвезла Брычински обратно в Бороди. Я просмотрел результаты поли.
Майло спросил: «Ты что-то видишь?»
«Ничего, кроме правды», — сказал я. «Особенно с учетом тревожной исходной ситуации.
Он не хладнокровный психопат, способный обмануть машину».
Майло сказал: «Но он слишком увлечен этим сайтом. Он и Чарли Ратгер».
«Должно быть, это комплекс зданий».
Мы вернулись в его кабинет, где он взял новое сообщение. «Ну, ну, ну, профессор Нед Холман хочет поговорить».
Он перезвонил. «Профессор? Лейтенант Стерджис… да, сэр, конечно, я помню… это так? Нет проблем, я могу быть у вас дома через…
Ладно, да, я знаю, где это. Час был бы в самый раз.
Положив трубку на рычаг, он сказал: «В первый раз, когда мы с ним встретились, он был весь такой мягкий. Теперь же все наоборот, определенно что-то у него на уме. Интересно, какой у него базовый уровень».
ГЛАВА
14
Нед Холман решил встретиться на общественной парковке в Плайя-дель-Рей, самой западной точке района, где квартал превращается в деревню, а океан лениво омывает окрестности.
Всего в нескольких милях от Берд-Марш, где в прошлом году были обнаружены тела четырех женщин, без правых рук, обращенные лицом на восток.
Майло и Мо Рид закрыли это дело, раскрыв в процессе еще два убийства.
Ни слова об этом, пока мы проносились мимо. Как и многие целеустремленные люди, он предпочитает агонию жизни в настоящем моменте.
Фургон Холмана въезжал на парковочное место для инвалидов как раз в тот момент, когда мы приехали. Кроме нас, других машин не было. Дверь фургона отъехала назад, выехал пандус. К тому времени, как мы выехали с немаркированной площадки, Холман скатился в кресле и наблюдал за выключателями.
Он носил серые спортивные штаны, которые подчеркивали тяжесть его верхней части тела, и пытался сделать то же самое для тощих ног. Его борода была аккуратно подстрижена, его волосы были жестко приклеены, чтобы противостоять ветру.
Мы расположились между его стулом и песком.
«Спасибо, что пришли, джентльмены. Это место, куда я хожу отдыхать».
«О чем вы думаете, профессор?»
Холман наблюдал, как одинокий бродяга шел параллельно линии прилива, прочесывая песок металлоискателем. Остановившись, чтобы рассмотреть что-то блестящее, мужчина бросил это обратно.
Холман сказал: «Я вижу их здесь все время. Никто никогда ничего не находит». Улыбаясь. «Может быть, все уже обнаружено».
«О, я не знаю, сэр», — сказал Майло. «Моя работа заключается в том, что я все время узнаю что-то новое».
«Молодец ты». Холман облизнул губы. «Это очень сложно, но я чувствую, что мне это нужно».
Толстые пальцы барабанили по колесам его кресла. «Я хочу прояснить это с самого начала: я люблю свою жену. Она хорошо обо мне заботится».
Напрягся на последних трех словах. «Почему я должен жаловаться, если у нее есть потребности?» Бочкообразная грудь Холмана вздымалась. «Как и многие люди в нашей ситуации, Марджи и я занимаемся взаимным обманом. Она делает вид, что не скучает по тому, что у нас было, я делаю вид, что не знаю, что она притворяется».
Вдыхая. «Тридцать восемь лет скрепили наши отношения».
«Разумно», — сказал Майло.
«Поэтому я ее не виню», — сказал Холман. «Я не буду утверждать, что меня это не беспокоит, но я не мучаюсь».
Пляжный бродяга подобрал что-то еще. Поднес к свету.
Выбросил.