«То, как все было организовано, тщательная уборка напомнили мне пациента, которого я видел много лет назад, когда был постдоком. Десятилетний мальчик, чрезвычайно умный, вежливый, хорошо себя вел. Никаких проблем, кроме довольно странной жестокости по отношению к животным. Садистские психопаты часто начинают с того, что мучают мелких тварей, но этот ребенок, похоже, не получал никакого удовольствия от доминирования или причинения боли. Он ловил мышей и белок в гуманные ловушки, держал тряпки, пропитанные бензином, у них на носу, пока они не умирали, стараясь не поранить их. «Я держу их достаточно крепко», — сказал он мне. «Я никогда не причиняю им боль, это было бы неправильно». Их предсмертные муки беспокоили его. Он вздрогнул, когда я спросил его об этом.
Но он рассматривал свое хобби как законный научный эксперимент. Он тщательно препарировал, удалял каждый орган, изучал, рисовал. Оба родителя работали полный рабочий день, понятия не имели. Его няня нашла его проводящим операцию за гаражом и испугалась. Как и мама с папой. Реакция взрослых напугала его, и он отказался говорить о чем-либо, что он сделал, поэтому они отправили его в Лэнгли Портер, и я взялся за дело. В конце концов, я заставил его говорить, но это заняло месяцы. Он действительно не понимал, из-за чего вся эта суета. Его учили, что любопытство — это хорошо, и ему было интересно, что заставляет животных «работать». Папа был физиком, мама — микробиологом, наука была семейной религией, чем он отличался от них? Правда в том, что у обоих родителей были странные личности — то, что сейчас назвали бы синдромом Аспергера, — и Кевин на самом деле не сильно отличался».
«Что ты с ним сделал?»
«Я договорился об уроках анатомии с одним из патологоанатомов, заставил его родителей купить ему книги по этой теме и заставил его пообещать ограничить свой интерес чтением. Он неохотно согласился, но дал мне знать, что как только он станет достаточно взрослым, чтобы заниматься биологией в лаборатории, он будет делать то же самое, и все будут думать, что он умный».
«Может быть, нам стоит узнать, что случилось с этим маленьким гением».
«С ним случилось следующее: когда ему было семнадцать, он отправился в поход в Сьерра-Неваду в поисках образцов, упал со скалы и умер. Его
Мама считала, что я заслуживаю знать, потому что я был одним из немногих людей, о ком Кевин говорил с каким-то позитивом».
«Так что, возможно, я получил себе кевиноида, которому так и не помогли».
«Взрослый кевиноид, все еще застрявший в детстве, которое может варьироваться от эксцентричного до крайне неупорядоченного. Побуждения устойчивы, и теперь у него есть зрелость и физическая сила, чтобы осуществить грандиозную экспедицию. Точность, которую я увидел, предполагает, что он делал это раньше, но я не смог найти ничего похожего. Так что, возможно, до этого момента он придерживался оптимальной стратегии: спрятать или избавиться от тела».
«Зачем переходить на метод «покажи и расскажи» с Витой?»
«Ему скучно, ему нужны более острые ощущения. Или убийство было связано с Витой, конкретно. Если вы сможете найти бывшего мужа или сестру, они могли бы пролить свет на это».
Он сказал: «Конечно, но сначала давайте посмотрим, что скажет в свое оправдание старая злая Саманта».
Учитывая тот факт, что Вита работала в Well-Start, найти ее мучителя было легко.
Пока Робин принимал душ, я нашел несколько фотографий на сайте компании для сотрудников, в том числе групповой снимок с прошлогодней рождественской вечеринки «Отдела контроля качества».
Двадцать два ничем не примечательных человека, которым платили за то, чтобы они усложняли жизнь больным людям. Ни пары рогов в поле зрения. Никаких признаков вины, разрушающей праздничный дух.
Саманта Пеллетер была председателем оргкомитета празднования и появилась на трех фотографиях.
Невысокий, пухлый, лет сорока, блондин. Улыбка во всю милю.
Избрание или назначение председателем подразумевало, что у нее были лидерские качества, и это не противоречило ее доминирующей роли в любых домогательствах. Но она никоим образом не была достаточно большой, чтобы подавить такую значительную женщину, как Вита.
Лидерство также может подразумевать наличие подчиненных.
Я снова позвонил Майло. Он сказал: «Только что нашел ее сам, встречаемся завтра в одиннадцать. Полагаю, ты не хочешь пропустить веселье?»
«Где это происходит?»
«У нее сокращенный рабочий день из-за проблем с бюджетом. Она выглядела напуганной до безумия из-за того, что с ней свяжется полиция, но не подняла шума. Что касается ее уровня любопытства, посмотрим. Тем временем мое выходит из-под контроля».
ГЛАВА
9
Он забрал меня на следующее утро. «Ты взял беруши? Она живет прямо возле аэропорта, я говорю об аду траектории полета. Наверное, поэтому».
Он протянул мне два листа бумаги. На первом был кредитный отчет Саманты Пеллетер. Два банкротства за последние десять лет, конфискованный дом в Сан-Фернандо, куча конфискованных кредитных карт.